Юная Раса - Майк Манс

* * *

Третий день в пути. С разрешения Вол-Си Гоша они устроили видеосвязь с Марсом на несколько минут. На самом деле, это была скорее голографическая связь. Колонистов оказалось не так много: Артур Уайт, Дима Волков, Мари Нойманн, Мичико Комацу и Кристоф Ламбер. Также к ним присоединилась Тамош Нуч-Гош. Связь вели из кабинета Вол-Си Гоша в модуле Кен-Шо. Сейчас они увидели их стоящими прямо посреди зала, и, судя по реакции ребят, те тоже лицезрели путешественников стоящими рядом. Качество голограммы было впечатляющим – казалось, можно прикоснуться к друзьям. Рашми попыталась обнять Мари и схватила воздух под дружный смех с двух сторон.

– Вы ещё не долетели? – уточнил Волков. Голос шёл прямо от него. Также Шану казалось, что от Артура Уайта несло парфюмом. Неужели они умеют передавать запахи? Надо не забыть уточнить и про эту технологию – если подобную связь внедрить на Земле, она приведёт к революции в телекоммуникации и киноиндустрии.

– Ожидаем прибытия через десять часов и двенадцать минут по Земному времени, – ответил Вол-Си Гош.

– Как проходит полёт? – волнуясь, уточнил Уайт. – Не было никаких эксцессов?

– Ну, насколько мы понимаем, – засмеялся Шан, – а понимаем мы немного, всё идёт по плану.

Его смех поддержало большинство присутствующих. Да, мозг упрямо отказывался признать, что часть стоящих в комнате, в ней отсутствует. Пётр Григорьев, переминающийся с ноги на ногу, присел в кресло, что привело к новому взрыву веселья, на этот раз только у «марсиан».

– Пётр, вы куда-то сели? – смеясь, спросил Волков. – Мы видим вас сидящим в воздухе.

– Это поправимо, – заявил Вол-Си Гош.

– О, кресло появилось! – воскликнула Мичико.

– Ладно, давайте о делах, – взял слово Уайт. – На Земле произошло покушение на агента КАС, небезызвестного многим Джулиани. Он жив, но в больнице.

– Не такая уж и плохая новость… – пробубнил Генрих Ланге.

– Что вы, Генрих, не стоит сейчас вспоминать плохое! – удивился словам коллеги Артур Уайт, и Шан подумал, что он прав. Если когда-то агент основательно подпортил им процесс, в том числе чуть не рассорив команду колонистов, то сейчас он всё же одумался и был на их стороне. А это, как Шан знал по собственному опыту, следует считать первостепенным.

– Самое главное, о чём я хочу сказать, – продолжил Уайт, – так это об обстоятельствах покушения. Джулиани расследовал одно дело. У него, по словам его коллег, были сильные подозрения насчёт двойного агента в КАС. То есть на Земле существует какая-то сила, знающая о Согласии и противодействующая ему. Сэмюэл подобрался близко, и его попытались устранить. Только случайность спасла его от гибели.

Вот так поворот.

– М-да, – произнёс Айзек и повернулся к Вол-Си Гошу. – Как вы считаете, наличие такой силы меняет что-то в наших договоренностях?

– Это… неприятно. Особенно неприятна готовность убивать своих же, – ответил тот. – Но такое бывает. Мы склонны считать, что мнение всегда изменяется. Земляне поймут преимущества Согласия уже довольно скоро. Склонность вашей расы к сотрудничеству мы проверили, так что будем непременно вместе идти к цели.

– А что теперь с руководством КАС? Они выявили агента? – уточнила Джессика.

– Пока нет, у них отсутствуют какие-либо доказательства. Джулиани не смог довести расследование до конца. Пока что, – разочарованно ответил Артур Уайт. – Самое важное: нас всех просят не выходить на контакт ни с кем из КАС и вообще с Земли, кроме как по официальному каналу – через Ричарда Хейза и Оливера Тауэрса.

– В них не сомневаются? – понимающе уточнил Ланге.

– Ну если кто-то из них является двойным агентом, то можно считать, что всё пропало, – развёл руками Волков. – Поэтому их сочли надёжными.

– Это единственное, что остаётся из разумного, – пробормотал Григорьев.

– Других новостей нет? – спросил Вол-Си Гош.

– Нет, Вол-Си, – взяла слово Тамош. – Хотя активность в далёких пределах выросла. Мы засекли крупную битву за тринадцать тысяч семьсот световых лет, хотя ты об этом и так знаешь.

Несомненно, Вол-Си Гош знал. Ранее он обмолвился, что стратегически важная информация приходит к нему и в некий «центр координации обороны Согласия» мгновенно, несмотря на любые издержки в энергии. Но вот то, что они могут на таком расстоянии обнаруживать происходящее, – удивляло.

– Вол-Си, разве вы можете так далеко сканировать космос? – задал он вопрос.

– Тут многое зависит от масштаба, – ответил их капитан. – Массовые возмущения ти-частиц, происходящие вследствие взрывов двигателей атакой через не-пространство, порождают волны, распространяющиеся на огромные расстояния. Даже пассивное наблюдение помогает их обнаружить очень быстро – волны распространяются со скоростью ти-взаимодействия, такое расстояние они прошли за десять месяцев примерно. То, что именно наши зонды, управляемые с вашего Марса, выявили подобное, говорит о том, что события происходят именно в вашем направлении от Согласия. Уже принято решение выслать зонд, и он доберётся туда через месяц и три недели, если всё пройдёт штатно. Такая активность нас весьма беспокоит.

Судя по лицам, это была волнующая информация. Но для себя Шан решил, что для Согласия таковы рабочие будни, не более. Вышлют миссию, уладят всё. К чему переживать о том, на что ты никак не можешь повлиять? Однако, судя по всему, не все разделяли его спокойствие.

– Вол-Си, вы ничего нам не говорили про это, – запинаясь сказал Айзек, и в его голосе Шан почувствовал небольшой укор. Кинг, ты как всегда хочешь лично контролировать всё. Ты просто невозможен!

– Прошу прощения, события произошли пару часов назад, планировал рассказать вам за обедом, – нисколько не оправдываясь, ответил тот.

– А насколько сильно беспокоит вас эта активность? Каков характер угрозы? И угроза ли это вообще? – спросил Волков. Ну что вы продолжаете? Ерунда какая-нибудь, сравнимая с гражданской войной в какой-нибудь африканской стране. Что до этого сильным мира сего?

– К сожалению, угроза есть, – непривычно поморщился Вол-Си Гош. – По мощи битвы мы можем судить о суммарном размере противоборствующих флотов. Они превышают всю мощь Кен-Шо.

Артур Уайт шумно выдохнул. Айзек крякнул. Тут уже и в груди у Чжоу что-то вздрогнуло. Всё-таки они правы? Есть сила, способная противостоять Согласию? Джессика нащупала верную мысль? Или это была теория Волкова о том, что Согласие возникало много раз и каждый раз уничтожалось мощной Несогласной расой? Он посмотрел на свою женщину, на её лице боролось множество эмоций. Шан узнал беспокойство, восторг от верной идеи, интерес от научного вызова.

– Но это ничего не значит, – поспешил успокоить их командир корабля, – наша раса далеко не самая могучая в Согласии. Общий размер флота в десять тысяч раз больше, чем у Кен-Шо. Если эта раса когда-либо будет представлять угрозу вам или нам – огромный оборонительный флот прибудет и ликвидирует её. Да и вообще не факт, что плохой прогноз осуществится, возможно и такое, что обе противоборствующие