Барон особого назначения - Евгений Щурский

Гигант пошатнулся и попытался ударить по Паше. Благо, последнему скорости было не занимать, и отделался он лёгким испугом, оказавшись позади монстра. Серия ловких выпадов, теневой хлыст, и задняя лапа отправилась на покой. Паук нехотя развернулся от нас, в очередной раз подставляя неуклюжие конечности, и попытался контратаковать.

Численный перевес сыграл нам на руку — механоид кружился на месте, судорожно просчитывая идеальный удар, но возможности передохнуть мы ему так и не дали. Как только он открывался с одной стороны, команда этим активно пользовалась. Конечностей становилось всё меньше, и, когда их осталось чуть больше трёх, он вновь припал к земле, в отчаянной попытке сбежать. В нашу сторону вновь направлялись гигантские жуки, наверняка чтобы прикрыть отступление старшего брата.

Но не судьба — оттолкнувшись от земли, паук будто поскользнулся, круто развернулся в нашу сторону и завалился на бок. Я собрал все оставшиеся силы и запустил серию дисков бездны прямиком в его пасть. Сразу после этого подоспел Зорин, почти вплотную расстреляв морду гиганта мощными заклятиями тени.

Всё закончилось моментально. Паук издал последнюю конвульсию и уронил оставшиеся лапы на землю, спровоцировав ещё одно локальное землетрясение. С этим ударом окончательно вырубились и жуки, что спешили ему на помощь. Вероятно, именно он здесь всем и заправлял — больше никакой опасности Райден не видел, оставшиеся силы противника так и остались стоять без движения.

— Ну что, ещё одна выдающаяся победа в копилку! — радостно сказал я, подходя к Егору, что активно залечивал ушибленную ногу Пони. — Как у вас тут?

— Пара минут и порядок, — ответил целитель, не отвлекаясь от процесса. — Остальные в норме?

— Более чем, — я глянул через плечо на то, как Инга и Паша исполняют странный победный танец, копируя движения паука.

— Отлично, — Егор вытер пот со лба и продолжил, — Честно говоря, когда я увидел эту образину, летящую прямо на нас, мне показалось, что нам конец.

Я почесал затылок с виноватым видом.

— Что-то мне подсказывает, пролети он метров на пять подальше, от нас бы и мокрого места не осталось, тушей своей он бы точно наш купол сломал…

— О чём шепчемся, молодёжь? — весело спросил Зорин, подошедший к нам со спины. Он тут же кивнул в сторону Пони. — Жить будет?

— А куда я денусь, — скривился в болезненной ухмылке пострадавший, — Портки только поменяю, и буду как новенький!

К тому моменту, как отряд собрался вместе и более-менее пришёл в себя, с конца боя прошло уже минут десять. Отдохнувшие и относительно свежие, мы уже собирались выдвигаться к цитадели, когда со стороны третьего острова, раздался звук сирены, похожий на тот, что звучал здесь.

Райден просто засыпал меня смазанными картинками огромной твари где-то в небесах. Впрочем, её хорошо было видно и без нашего участия. Гигантская бабочка, раза в полтора большего размера, чем паук, которого мы только что отправили на покой, сделала круг над нашим полем боя и зависла на месте, внимательно анализируя происходящее.

— Если дёрнется, тут же разделяемся, — медленно, но чётко проговорил я, вливая энергию в очередное заклинание бездны.

Глава 27

Дайте танк

Механоид огромных размеров неподвижно висел над нами, сканируя окружение. Напряжённая пауза длилась несколько секунд, по ощущениям переходящих в долгие минуты. Тишину нарушил истошный визг твари, после которого она резко сорвалась в сторону своей базы.

Вся команда пристально следила за гигантским механическим мотыльком, который вернулся в свои владения и начал наворачивать круги над второй цитаделью. Спустя какое-то время он всё же снизился и уселся на вершину здания, снова застыв, как статуя.

— Он явно главный на том берегу, — произнёс я, не отрывая взгляда от насекомого. — Как его сбивать будем, не имею понятия…

— Разберёмся, — махнул рукой Паша. — И не таких приземляли.

— Как вы? Можем идти? — спросил я у Егора, бегло оглядывая команду на наличие раненых.

— Порядок, босс, — козырнул Немцов, — Минута на сборы — и мы готовы.

В пути Райден регулярно докладывал о небольших скоплениях недвижимых механоидов. Тех, что спешили на помощь пауку, но не успели и отключились, видимо потеряв связь с предводителем. Я настоял на том, чтобы пройтись по ним, награждая «контрольными» — было бы очень некстати, если кто-то из тварей внезапно оживёт, ударив нам в спину.

Цитадель встретила нас массивными воротами, со скрежетом пытавшимися закрыться, но один из бронированных жуков отключился прямо на выходе. В итоге створки постоянно сходились и расходились, безуспешно пытаясь смять своего сородича.

Внутри всё было по канонам механического постапокалипсиса: в просторном ангаре, занимающим основную площадь здания, тут и там валялись кучи различных запчастей, проводов и прочего техногенного хлама. Тревожный красный свет истерично мигал, подсвечивая и без того жуткую инсталляцию — посреди помещения расположился постамент с огромными колбами, заполненными густой полупрозрачной массой. Внутри виднелись очертания, от которых даже мне поплохело.

Когда мы подошли ближе, опасения подтвердились.

— Это люди! — вскрикнул я, пытаясь найти, как вскрыть капсулу. — Техно-мрази выкачивают энергию из их источников, чтобы получить чёртовы батарейки!

— Ничего не поделаешь… — покачал головой Зорин, обходя инсталляцию по кругу. — Остаётся лишь надеяться, что получится их откачать.

Иссушённые, бледные тела дрейфовали в непонятной жиже. К ним были подключены трубки разных форм и размеров. Какие-то из них подавали подобие физраствора для поддержания жизнеспособности пленников, какие-то были подключены к груди и запястьям, вероятно для выкачивания энергии.

В голове творился настоящий бардак, меня переполняла первобытная ярость. Грёбаные железяки использовали живых людей для того, чтобы делать из них элементы питания.

Всего капсул было восемь, но три из них пустовали. Неподалёку нашлась консоль с кучей кнопок, на которых я и нашёл нужные. Раствор, в котором мариновались пленники, плавно ушёл куда-то вниз, после чего двери капсул синхронно открылись, а тела, опутанные проводами, начали вываливаться из капсул. Трое из них совсем не подавали признаков жизни, двое других начали биться в конвульсиях.

К ним тут же подскочил Егор и принялся осматривать пострадавших. Спустя минуту, он достал нож и посмотрел на меня. Всё было понятно и без слов.