"Фантастика 2025-135". Компиляция. Книги 1-25 - Елена Звездная

джигу. Мозг, обычно работающий как часы, на секунду дал сбой, пытаясь подобрать слова. Не то чтобы я часто попадал в подобные ситуации, где от ответа на вопрос о чувствах зависит… да черт его знает, что от этого зависит.

Забава смотрела на меня своими огромными глазами, в которых плескалась какая-то смесь надежды и тревоги. Искренняя. Пожалуй, слишком искренняя для этого проклятого мира.

Я усмехнулся про себя. Уважение. Забавное слово. Для нее, вырванной из рабства и видевшей в жизни дерьма побольше моего, оно, имело особый вес. Не любовь, не розовые сопли, а скорее, — преданность, забота, защита — вот что она, вкладывает в это понятие. И, если уж на то пошло, я действительно ценю ее — за смелость, за верность, за то, что не раскисает.

— Уважаю ли я тебя, Забава? — я чуть склонил голову, глядя ей прямо в глаза. Голос прозвучал ровно, без тени сомнения. Алкоголь приятно согревал изнутри, но контроль я не терял. Никогда не терял. — Уважаю. Ты доказала, что достойна уважения. И не только моего, а всего племени.

Забава выдохнула, её тело, натянутое, как струна немного расслабилось, а плечи опустились. А легкая улыбка тронула губы.

Я шагнул к ней. Взял за плечи и притянул к себе. Поцелуй получился не столько страстным, сколько… уверенным. Да, пожалуй, это было правильное слово. Ее губы были мягкими, а тело — гибким и податливым в моих руках. А дальше… дальше всё завертелось как-то очень быстро, а память растворилась в тумане под аккомпанемент «Мондорского»…

* * *

Резкий рывок, и я сижу на кровати, судорожно хватая ртом воздух. Секунду понадобилось, чтобы сообразить, где я. Комната Лары. Рядом, по обе стороны, две теплые женские фигуры. Сон — паршивая штука, когда подсовывает такие вот реалистичные кошмары. Будто снова там, в Тигровой Пади, с дырой в груди.

Бледный утренний свет едва пробивался сквозь щели в ставнях. В очаге догорали угли. Холодно.

— Опять кошмар, Василий? — Забава провела рукой по моей груди. Голос тихий, сонный.

Я коснулся шеи, нащупал цепочку. Привычный жест.

— Ерунда. Спи.

— Я не помешала? Надеюсь, прошлая ночь… прошла хорошо?

— А какие могут быть проблемы? — Я чуть повернул голову.

— Ты был так тих, когда мы с Ларой…

— Когда вы с Ларой что? — невинно поинтересовался я. Любопытство — не порок, а источник информации.

Лара, придвинулась, опираясь на мою правую руку, и заглянула мне через плечо, чтобы видеть нас обеих. Ее волосы щекотнули мою кожу.

— Мы как раз об этом и говорили, пока ты не проснулся, — ответила Забава. — Думаю, до сегодняшней ночи Василий никогда не был больше чем с одной женщиной в постели разом…

— Забавно, — хмыкнул я. — Были у меня дамы, с избытком. Просто не одновременно. Хотя, признаться, опыт для меня интересный.

— Правда? — Лара удивленно приподняла бровь. — Как глава племени, я думала, ты… искушен в таких делах.

— Я князь всего пару дней. Не успел еще обзавестись всеми атрибутами власти, — сарказм так и сочился из меня. — А что, у вас тут принято гаремы содержать?

— Многие главы берут нескольких жен. Для статуса, для… компании.

— И что, прям свадьбы с караваями и лентами играют?

— Обычно нет. Служитель племени может провести обряд, если глава пожелает.

— Служитель? Такого у нас пока нет в штате.

— У вас нет служителя? А кто вообще есть?

— Племя ещё молодое, зеленое. Много кого нет…

— Мы небольшие, — вставила Забава, — но быстро растем, и земли у нас что надо.

— Ты когда-нибудь была в племени? — спросил я Лару.

— Давненько. С главой не сошлись характерами. Мерзкий тип, хотел… В общем, неважно. Скажу только, что на тебя, Василий, он был совсем не похож.

— Буду считать это комплиментом.

— Так и есть.

— И… что теперь? — Лара задала вопрос прямо, как и всегда, но в голосе проскользнула непривычная нотка. Неуверенность? Интересно.

— Мне она нравится, Василий, — Забава игриво провела пальцем по моей груди. — Она может остаться?

— Это уж ей решать, — ответил я, глядя на Лару. — Что скажешь, охотница?

— О чем? Надеюсь, не о вступлении в твое племя…

— А почему бы и нет? Дерешься ты умело, за себя постоять можешь. Да и Забава тебя приняла, да и я не против.

Лара приподнялась, опираясь на локоть, и взъерошила себе волосы.

— И ты действительно хочешь, чтобы я присоединилась?

— Естественно. Какие-то сомнения?

— Я просто… не привыкла к такому… отношению.

— У тебя тут много друзей?

— Не особо… Ладно, вообще нет. Я не самый общительный человек. Жить в Бухте, конечно, удобно, но каждый день видишь истинную натуру людей. Каждый норовит урвать свой кусок. Хотя… может быть и по-другому. — Она на мгновение замолчала, потом улыбнулась, глядя то на меня, то на Забаву. — Давайте я останусь у вас на пару дней, осмотрюсь для начала…

— А потом?

— А потом решу, оставаться у вас или нет.

— Договорились.

Я откинулся на подушки. Девушки прижались ко мне с обеих сторон. Мягкие, теплые… Расслабляться было приятно, но привычка быть начеку никуда не делась. Слишком долго это чувство расслабленности обычно не длится. Всегда найдется какая-нибудь очередная задница, о которой нужно беспокоиться. Всегда.

И стоило мне закрыть глаза, как они тут же распахнулись.

Кузьма!

Резко сел, высвобождаясь из девичьих объятий.

Через пару минут я уже был одет, меч висел на поясе. Выскочил за дверь, вниз по лестнице и прямиком в бар.

Картина маслом: битые стаканы, перевернутые столы, лужи выпивки на полу. Бармен Брут, здоровенный детина, мрачно отжимал швабру в углу.

— М-да уж… — протянул я. — Брут, это Кузьма натворил? Я оплачу ущерб…

— Да брось, — он махнул рукой, зевая. — Твой мелкий вчера тут такой концерт устроил! Самая прибыльная ночка за последнее время. Я буквально озолотился!

Спорить я с ним не стал.

— Не знаешь, кстати куда он делся?

— Понятия не имею. Свалил пару часов назад. Я думал, он с тобой.

Черт.

Минут через десять девушки, одетые и с вещами, присоединились ко мне. Мы прочесывали улочки Бухты, освещенные первыми лучами восходящего солнца, в поисках домового. Редкие торговцы уже выползали на свои рабочие места,