Призрак неонового бога - Т. Р. Нэппер

Песня закончилась.

Я сделал три шага, даже улыбнулся, и только тогда увидел блеск металла.

Моя рука непроизвольно метнулась к шее, быстро нащупав то, что торчит из нее. Выдернув эту вещь, я уставился на нее в ярком белом свете голых ламп погрузочной площадки. Серебристая игла, три дюйма длиной, покрытая тонкой блестящей пленкой моей крови. Мои пальцы свела судорога, игла вывалилась. «107-й» с грохотом упал на полимербетон.

Из тени в глубине площадки вышла Хромовая Линь Фу. Черная рубашка, обнаженные руки населены татуировками изящных переплетенных синих драконов, шевелящихся при каждом ее движении. Пурпурные тени на веках, помада в тон им, на обритой наголо голове торчит черный «ирокез». В руке Линь блеснул пистолет, стреляющий электрическими иглами. Она улыбнулась, и это было гораздо хуже, чем смотреть в дуло оружия.

– И-и-и-и… – выдавил я, борясь с непослушными губами и языком. Борьба, в которой невозможно победить: нейротоксин, разлившийся по кровеносной системе, полностью лишил меня контроля над мышцами.

– Здравствуй, Эндшпиль, – сказала Линь. – Этой встречи пришлось ждать слишком долго.

44

Сухи, здоровенный монгол, толкнул меня в кресло. Я был в наручниках, руки скованы спереди. Правая штанина джинсов отрезана ниже колена, нога обмотана старомодными бинтами. Спина ноет, на рубашке пятна крови, на левом предплечье россыпь дырок от ружейной дроби, высохших и затягивающихся.

Напротив, на своем черном кожаном диване, развалившись сидел Счастливчик Чжуинь, в руке стакан с коричневым напитком. Под глазами мешки, на лбу блестящая пленка пота. Чжуинь старательно не смотрел мне в глаза. У него за спиной у стены, рядом с пианино стояла Выбитый Зуб Кой, правая рука на перевязи. Она также не очень-то улыбалась. Рядом с ней здоровенный сотрудник военной полиции с пулеметом с коробчатым магазином, блестящие волосы разделены аккуратным прямым пробором. Слева от меня на барной стойке сидел Топор, положив на колени ружье. Встретившись со мной взглядами, великан-американец кивнул, едва заметно. Сухи занял место у окна справа от меня, хмурый, скрестив руки на груди. Насколько я мог видеть, он был без оружия, хотя такому человеку оружие особо и не требуется.

Хромовая Линь Фу стояла посредине, перед всеми, подбоченившись, глядя на меня с едва заметным изгибом усмешки в уголках губ. Длинные кинжалы в ножнах на обеих руках, игольчатый пистолет на поясе, в глазах торжество победы.

– Эндшпиль Эббингхаус, команда разрушения, состоящая из одного человека. – Линь покачала головой. – Вы когда-нибудь задумывались о том, как один-единственный человек смог завалить целую секцию Синдиката Макао, разгромить секретный завод по выпуску булавок памяти и превратить один из самых популярных курортов во Вьетнаме в груду дымящихся развалин?

Вопрос был обращен не ко мне.

Пожав плечами, Чжуинь отпил глоток.

– (Ему помогал Вьетминь), – прошипела Кой, глаза подобны влажной стали.

– Нет, – возразила Линь, по-прежнему стоя к ней спиной. – Это он подключил Вьетминь к своей битве. Весьма примечательный поступок для простого рядового боевика преступной банды, Чжуинь, ты не согласен?

Оторвав взгляд от пустого стакана, Счастливчик посмотрел на нее.

– На самом деле именно от этого простого рядового боевика ты спасалась бегством на кладбище, разве не так?

На лице у Линь мелькнула тень гнева. Но продолжалось это недолго. Она по-прежнему стояла спиной к остальным.

– Странно, – сказала Линь. – Счастливчик Чжуинь, ты не доложил в Макао о появлении Энделя.

Чжуинь снова погрузился в созерцание стакана в своей руке.

– Если бы ты это сделал, Синдикат, возможно, не лишился бы одного из наиболее прибыльных источников дохода. Поверь мне, Чжуинь: после того как мистер Лонг закончит с Эндшпилем, ты станешь следующим, с кем у него состоится серьезный разговор.

Счастливчик никак на это не отреагировал, продолжая крутить в руках стакан. Топор неуютно заерзал.

– Ну а теперь, – повернулась ко мне Линь, – ты что-то ничего не говоришь, Эндшпиль, что совсем на тебя не похоже. Не хочешь ничего сказать?

– Хочу. Сигареты не найдется?

– Нет.

– Право, от сигареты я бы не отказался.

– Я же сказала – нет.

– В таком случае лучше пристрели меня, хнычущая психопатка. Я скорее получу пулю в голову, чем буду всю ночь выслушивать твое глупое нытье.

Линь рассмеялась, не спеша.

– А, ну вот, наконец, тот самый человек, которого я так хотела увидеть. – Я недоуменно заморгал, никак не ожидая услышать подобное. Она продолжала: – О нет, я не собираюсь поставить тебя на колени и всадить тебе пулю в черепушку по указанию мистера Лонга. Помилуйте, это не какой-то китайский солдат-крестьянин, это самый могущественный человек в Макао! Он задумал сделать с тобой что-то изысканное.

Хромовая медленно развернулась к остальным. Кой сверкнула глазами, однако ничего не сказала; остальные отвели взгляд. Закончив разворот, Линь шагнула ко мне. Опустившись на корточки, она положила руку мне на травмированную ногу. Просто бросая мне вызов. Я покачал головой, поражаясь дерзости этой женщины. Оказалось, что вблизи от нее на удивление хорошо пахнет, как от какого-то цветка, чье название я все равно не смог бы вспомнить. Линь провела пальцем мне по руке, задержавшись на ранах, оставленных ружейной дробью.

– Но до всего этого, – сказала она, глядя мне в глаза, – мне нужно добраться до самого дна той проблемы, которой по вине этих собак позволили случиться в самом строго контролируемом пространстве наших владений. Прежде чем я переправлю тебя в Макао, Эндшпиль, ты, я и все присутствующие немного побеседуем друг с другом.

Поднявшись на ноги, она вернулась на место, снова обратившись к остальным за своей спиной.

– Тот, кто солжет, умрет. На мой взгляд, всех вас уже пора прикончить, однако мудрый мистер Лонг предпочитает сначала установить истину. Итак, Эндшпиль: говори!

– Моя куртка висит вон там, на табурете у стойки, – сказал я, кивнув в ту сторону. – Принесите мне из нее курево, и я расскажу всё.

Поколебавшись, Линь кивнула Топору. Тот нашел во внутреннем кармане мягкую пачку «Двойного счастья» и принес ее мне. Я вытряхнул сигарету, задержав взгляд на засохшем пятне крови на тыльной стороне запястья. Оно было похоже на червового короля.

Я отправил сигарету в рот, и Топор дал мне прикурить. При этом он заслонил собой Линь и задал мне глазами вопрос. Я покачал головой – «нет», и он вернулся к стойке.

Я глубоко затянулся, наслаждаясь горечью дыма в легких, медленно выпустил густое облачко и начал свой рассказ.

– Вот что произошло, Хромовая. Внизу, под всеми этими обломками, находится квантовый компьютер. Полагаю, вирус, загруженный в ваши булавки памяти, требует больших вычислительных мощностей.

– А… – сказала Линь.

– Да, «а», – ответил я. – Я это установил. Полагаю, это не слишком вас беспокоит. Построение