Космос. Иллюстрированная история астрономии и космологии - Джон Норт

нескольких месяцев производилось непрерывное наблюдение формы солнечной короны, не нарушаемой рассеянием в земной атмосфере, на расстояниях до десяти солнечных радиусов от лимба – гораздо дальше, чем можно видеть с Земли даже во время самых благоприятных затмений.

Крупнейшая из солнечных обсерваторий – пилотируемая орбитальная станция, названная «Скайлэб». Хотя, возможно, ей лучше подошло бы название научно-инженерной лаборатории. Запущенная на околоземную орбиту ракетой «Сатурн-V» в мае 1973 г., она имела на борту восемь больших телескопов, один из которых был оснащен коронографом, и экипажи всех трех экспедиций, осуществленных в период между маем 1973 г. и февралем 1974 г., передали на Землю много тысяч фотографий солнечной атмосферы. Первый экипаж «Скайлэба» провел несколько сотен экспериментов. 11 июля 1979 г. орбитальная станция сошла с орбиты и разрушилась, ее обломки упали в основном в Тихом океане, а некоторые из них – на малозаселенной территории Австралии. Каждый из трех экипажей, посетивших станцию, состоял из трех человек, их экспедиции длились от четырех до двенадцати недель. Последний спутник – «Solar Maximum Mission» (SMM), запущенный в 1980 г., предназначался для исследования Солнца в максимуме цикла его активности. Он удостоился горячих газетных новостей, когда выяснилась потребность в проведении на нем ремонтных работ, и 11 апреля 1984 г. астронавты Джеймс Нельсон и Джеймс ван Хофтен провели их с помощью системы манипуляторов с дистанционным управлением с космического челнока «Челленджер». По сравнению с этим проблемы, с которыми столкнулись Донди, ремонтируя свой астрариум, или Гершель – свое зеркало, были совершеннейшим пустяком.

В 1985 г. астрономам напомнили о долге, имеющемся у них перед их военными покровителями. В 1981 г. для того, чтобы дополнить данные, полученные с помощью зонда SMM, и осуществить мониторинг Солнца в течение полного цикла солнечной активности, был запущен американский спутник «Солвинд». Помимо прочего, он открыл пять околосолнечных комет. Однако в сентябре 1985 г. работа спутника внезапно прервалась, поскольку потребовалось его использовать в качестве мишени для американской системы противоспутникового оружия (ASAT). Астрономам важно помнить о том, кто на самом деле распоряжается деньгами.

Вероятно, нужно вскользь упомянуть о том, что военные потребности – не единственная мантра, которой можно оправдаться перед народом за расходование средств. Экологические аргументы начали входить в моду уже в минувшем тысячелетии, но стали особенно быстро набирать обороты в наступившем. Программа Европейского космического агентства (ЕКА) «Венера-экспресс» 2006 г. (использовавшая для экономии времени и денег конструкторские и производственные технологии более ранней программы «Марс-экспресс») часто обосновывалась тем, что поскольку у Венеры так много общего с Землей, и она серьезно пострадала от стремительного потепления, вызванного парниковым эффектом, программа способна пролить свет на угрозы, с которыми может столкнуться наша собственная атмосфера. Всего пару поколений назад этот аргумент казался бы просто невероятным, но еще сложнее было представить, что старт этой миссии даст ракета-носитель «Союз», запущенная из Казахстана. В то время велись разговоры об опасности выпадения радиоактивных осадков. С 2005 г. приоритеты изменились, о чем свидетельствовал новый российский десятилетний космический бюджет, составлявший примерно 10 процентов от соответствующего бюджета США.

ЛЮДИ НА ЛУНЕ И РАЗУМНАЯ ЖИЗНЬ ЗА ПРЕДЕЛАМИ ЗЕМЛИ

С конца 1950‐х гг. в результате соперничества сверхдержав и их желания продемонстрировать свое военное превосходство были достигнуты огромные успехи в изучении Луны. Советский зонд «Луна-2» достиг поверхности видимой стороны Луны в сентябре 1959 г., а в следующем месяце «Луна-3» прислала изображения ее скрытого от нас полушария. Одним из наиболее неожиданных советских открытий оказалось почти полное отсутствие на обратной стороне Луны обширных «морей», базальтовых равнин, которые формируют «лунный лик» на ее видимой стороне. Соединенные Штаты сумели доставить станцию «Рейнджер-4» на Луну только в 1962 г., но из‐за неполадок в работе системы бортового питания, отключившейся через два часа после запуска, космический аппарат не сумел передать на Землю телевизионные изображения. То, что он достиг лунной поверхности, стало известно лишь потому, что имелась возможность его отслеживания по слабому радиопередатчику в лунной капсуле. Помимо этого, в капсуле находился сейсмометр, который, по конструкторскому замыслу, должен был покинуть космический аппарат до его столкновения и самостоятельно достичь поверхности Луны, пригодной для измерения частоты местной сейсмической активности. На деле, неудачу потерпели первые шесть «Рейнджеров», некоторые из них и вовсе промахнулись мимо Луны. И только 31 июля 1964 г. «Рейнджер-7» сумел отослать на Землю более 4000 прекрасных изображений (на последних снимках видны детали размером всего лишь около полуметра), прежде чем разбился в лунном Море Познанном. Этот же успех повторили «Рейнджер-8» и «Рейнджер-9», после чего в конце 1965 г. программа была свернута. Первую мягкую посадку совершила в 1969 г. «Луна-9», затем последовали пять миссий «Лунар Орбитер», чтобы проложить путь самому зрелищному событию – прилунению американских астронавтов.

Программа «Аполлон», в рамках которой впервые человек высадился на поверхность Луны, несомненно, является самой известной из всех лунных экспедиций. В науке фотокамеры и сейсмометры часто бывают полезнее, чем человекоподобные существа, и отношение общественности к этому проекту оказалось очень неоднозначным. Первым человеком, побывавшим на околоземной орбите, стал советский космонавт Юрий Гагарин, космический корабль которого стартовал 12 апреля 1961 г., и после совершения одного витка, он благополучно приземлился с парашютом. (Гагарин разбился во время тренировочного полета на рядовом реактивном самолете в 1968 г.) В те годы существовало сильное всеобщее чувство сопричастности космическим путешествиям, хотя, похоже, по прошествии времени вся эта американская эпопея ужалась в памяти большинства людей до пешей прогулки Нила О. Армстронга по лунной поверхности 21 июля 1969 г. и к сказанной им фразе: «Это маленький шаг одного человека, но гигантский скачок всего человечества». (Первая версия сообщения, где вместо «человека» слышалось «мужчина», производило не слишком хорошее впечатление.) На Луне Армстронга сопровождал Эдвин Ю. «Базз» Олдрин-младший. Космический корабль назывался «Аполлон-11», и он оставался на окололунной орбите, когда астронавты совершали посадку на модуле «Игл». На фоне этого триумфа совершенно потерялся масштаб всей программы: экспедиции астронавтов в период с 1968 по 1972 г., в ходе которых американцы совершили девять пилотируемых полетов к Луне (это космические корабли «Аполлон» с номерами 8 и 10–17). Шесть из них высаживали астронавтов на Луну (кроме 8, 10 и 13), и все вместе привезли на Землю 380 килограммов лунного грунта. Неоценимое научное значение имел полет «Аполлона-12», лунный модуль которого опустился 20 ноября 1969 г. вблизи автоматической станции «Сервейер-3», совершившей мягкую посадку в апреле 1967 г., что предоставило астронавтам возможность его изучить. Позже анализ взятых с зонда проб хлопьев краски позволил в качестве совершенно неожиданного бонуса получить полезную информацию о солнечном ветре.

Три советские автоматические межпланетные станции серии «Луна» осуществили мягкую посадку на поверхность Луны и доставили на Землю 0,3 килограмма образцов грунта. Для изучения геологии Марса в рамках проекта «Викинг» использовался тот же тип геологического зондирования с автоматическими станциями на поверхности планеты.

Образцы лунных пород анализировались в большом количестве лабораторий многих стран, и их сравнение с метеоритами предоставило гораздо больше информации о происхождении системы Земля-Луна, чем это было бы возможно без прямого доступа к лунному грунту. До этого существовали три особенно популярные теории: Луна и Земля сформировались естественным путем как планетная пара; Луна была захвачена еще до того, как достигла твердого состояния; Луна представляет собой отделившуюся часть земной мантии. Ни один из этих сценариев не выдерживал проверки с точки зрения имеющихся данных. Вместо того чтобы погружаться в подробности многочисленных дискуссий, имевших место в период до начала программы «Аполлон», мы можем рассмотреть только одну из них – активное обсуждение, имевшее место в 1950‐х гг. между коллегами