Секреты неразгаданных исчезновений. Без следа - Арчер Коул

Но самое странное – место, где его нашли. В 1960-хоно было известно как место встреч представителей нетрадиционного сообщества. В то время гомосексуальность в Великобритании считалась преступлением, и люди скрывали свою ориентацию, опасаясь наказания.

Рассел Лоубридж предположил две версии. Первая: убийца специально спрятал тело именно там, рассчитывая, что если кто-то наткнется на останки, то побоится сообщить в полицию. Вторая: Суинско мог случайно узнать чужую тайну. Возможно, он стал свидетелем чего-то, что должен был забыть, и кто-то решил не оставлять свидетелей.

Но теперь его семья хотя бы знает правду: он не исчез по своей воле, не бросал своих детей. Он погиб той ночью, хотя обстоятельства все еще неизвестны.

А ВЫ ЗНАЛИ, ЧТО…

• Альфред Суинско был чемпионом по голубиным гонкам и шахтером.

• Его сын, Гэри, скончался в 2012 году, так и не узнав, что случилось с его отцом в тот вечер. По словам Рассела Лоубриджа, эта неизвестность преследовала его всю жизнь. Последнее, что он запомнил, – как отец дал ему десять шиллингов на выпивку и ушел.

• Во время земельных или строительных работ нередко обнаруживаются останки, улики или даже исторические артефакты, способные пролить свет на события, о которых давно забыли. Один из самых известных случаев – обнаружение останков Ричарда III. В 2012 году, во время раскопок на месте бывшего монастыря в Лестере, рабочие наткнулись на человеческий скелет. Позже анализ ДНК подтвердил, что это останки английского короля, погибшего в битве при Босворте в 1485 году.

Собаки помогли раскрыть дело

1985 год. Скулкилл-Хейвен, Пенсильвания – крошечный город, где все знают друг друга. Здесь люди жили спокойно, уверенные, что беда обходит их стороной. Но эта иллюзия рухнула, когда 12-летний Дэвид Рид не вернулся домой.

В тот вечер он, как обычно, гулял с друзьями. Родители ждали его к ужину, но время шло, а Дэвида не было. Беспокойство росло, и семья начала поиски. Братья прочесывали улицы, мать ходила по соседям, заглядывала во все дворы. Безрезультатно. Вскоре в дело вмешалась полиция.

Следователи выяснили, что Дэвида видели рядом с железной дорогой в компании двух парней. Кто-то говорил, что он заходил в дом, где собирались местные наркоманы. Но ни одна версия не получила подтверждения.

На следующий день его сестра нашла велосипед – в кустах у железнодорожных путей. Для семьи это было тревожным сигналом: Дэвид обожал свой велосипед, он никогда бы его не бросил. Значит, его заставили.

К поискам подключился весь городок. Вскоре местный житель Джозеф Гейгер сообщил полиции о странной находке: его собаки начали приносить из леса кости. Сначала он не придал этому значения, но все изменилось, когда одна из собак притащила человеческий череп. Тогда он понял – это не случайность, а повод немедленно звонить в полицию.

Экспертиза подтвердила: останки принадлежали Дэвиду Риду. Вскоре его тело обнаружили всего в 800 метрах от того места, где ранее был найден велосипед мальчика.

Но несмотря на странные обстоятельства, дело не квалифицировали как преступление. Судмедэксперт пришел к выводу, что Дэвид умер от осложнений не диагностированного диабета. Смерть признали «неустановленной», и дело закрыли.

Спустя двадцать лет полиция вновь открыла дело – по настоятельной просьбе сестры Дэвида, Вирджинии Рид Мидоуз. Она долгие годы утверждала, что расследование провели халатно. Капрал Роберт Бетнар, ведущий новое расследование, заметил несоответствия в показаниях Гейгера. Начался новый поиск улик.

В 2007 году Кристофер Магер рассказал полиции, что на одной из вечеринок Джозеф Гейгер – тот самый человек, который сообщил о найденных костях, – сделал странное признание. Будучи под воздействием запрещенных веществ, он в шутку сказал: «Если захочешь кого-то убить, делай это в округе Скулкилл – тебе это сойдет с рук». Но дальше было еще хуже. Когда его прямо спросили, убивал ли он кого-то, Гейгер без колебаний ответил: «Рида». Так, фактически не думая о последствиях, он сам подставил себя и сделал признание, которое полиция не могла проигнорировать.

Другие знакомые Гейгера вспомнили, что в 1985 году он был уверен: кто-то ворует у него марихуану. Он злился и говорил, что убьет виновного. Один из свидетелей, Фрай, признался, что видел, как Гейгер ударил Дэвида по голове, после чего тот выпал из вагона и ударился о рельсы. Фрай долго молчал, но теперь признался: в ту ночь он солгал полиции о своем местонахождении.

Следователи настояли на эксгумации тела. Вскрытие проводил антрополог Энтони Фальсетти. Он установил, что Дэвид умер от черепно-мозговой травмы – его череп был проломлен. Этот вывод совпал с рассказом Фрая.

Собранные улики оказались достаточными для ареста Джозефа Гейгера. Он отрицал вину и пытался обвинить самого Фрая, но полиция ему не поверила. Прокуратура отказалась раскрывать все детали обвинения, но заявила: Гейгер знал о травмах Дэвида еще до официального заключения экспертов. Это стало решающим фактором.

А ВЫ ЗНАЛИ, ЧТО…

• 20 августа 2008 года, ровно через 23 года после исчезновения Дэвида, Джо Гейгера арестовали.

• Гейгер получил всего 2 года тюрьмы за непредумышленное убийство, надругательство над телом и фальсификацию улик – это кажется просто немыслимым. Фактически, он избежал более серьезного наказания в рамках соглашения о признании вины.

• Сестра Дэвида, Вирджиния, скончалась, так и не узнав правду о его гибели. Все эти годы она тяжело переживала утрату брата, а со временем начала принимать медикаменты, которые в итоге привели к ее смерти. Не дожили до раскрытия дела и родители мальчика.

• Животные нередко помогают раскрыть дела об исчезновении людей. В 1994 году на острове Принца Эдуарда исчезла 32-летняя Ширли Дугуэй. Подозрение пало на ее бойфренда, бывшего заключенного Дугласа Бимиша. В лесу нашли окровавленный пиджак с белыми кошачьими волосками. ДНК-анализ подтвердил, что волосы принадлежат коту Бимиша по кличке Снежок. Это был один из первых случаев использования ДНК-анализов животных в расследовании, и вероятность совпадения составляла 1 к 45 миллионам.

Девочка, которую искали полвека

В 1971 году 22-летняя Альта Хайсмит из Техаса оказалась в сложной ситуации: недавний развод и маленькая дочка на руках. Когда подруга предложила ей работу официанткой, Альта ухватилась за эту возможность. Единственная проблема – не с кем было оставить полуторогодовалую Мелиссу. Альта разместила объявление в газете о поиске няни, и вскоре ей позвонила женщина, представившаяся Рут Джонсон. Рут сказала, что присмотрит за девочкой у себя дома и приедет за ней утром.

Когда на следующий день Альта ушла на работу, соседка передала Мелиссу няне. Женщина выглядела ухоженной: очки в тонкой оправе, серьги, белые перчатки – настоящий