Грёзы Железа - Nair Snait

замке герцогства. Конечно же, вместе с Анжеликой прибыла и её хромая служанка Сабрина, у которой все еще заживали ожоги на лице. Дворянке было жаль свою прислугу, но она ничего не могла поделать с тем, что натворил её отец. Возможно, это даже изуродует её лицо на всю оставшуюся жизнь. По этой причине, Анжелика все же решилась взять свою служанку с собой на прием к герцогу.

— В нашем обществе обычно еще представляют и своих спутников, - скучно заметил Николай, никак не выражая заинтересованности в разговоре, лениво рассматривая ногти на своей руке, даже не смотря в сторону прибывших гостей, не смотря на то, что даже сам их вызывал.

«А он действительно умеет бесить людей», - подумала про себя Анжелика.

— Эту девушки зовут Сабрина и она моя служанка. Сабрина не имеет благородных кровей, поэтому я подумала, что не стоит представлять вам простолюдинку, ваша светлость, - проговорила Анжелика, низко опуская голову, извиняясь перед своим лордом.

— Как же эта чепуха упорно въелась в ваши головы, - устало вздохнул герцог, меняя местами ноги, на своем стуле. - Если я не буду знать свой народ, как я буду ими править?

— Простите, ваша светлость, за мою недальновидность, - извинилась девушка, не поднимая своей головы.

— Подними голову и смотри на меня, - устало выдохнул Николай. - Как мне с тобой вести беседу, если ты даже в мою сторону не смотришь?

«Ты даже сам на нас не смотришь!», - возмутилась про себя Анжелика, но вслух сказала:

— Но, ваша светлость...

— Никаких но! Черт, такое ощущение, что я разговариваю не с человеком, а с болванчиком. Леди Анжелика, ты же вроде человек, и хороший собеседник, если верить слухам, тогда почему мы не можем вести с тобой беседу?

«Кажется, я понимаю, почему отец не любит Николая, с таким характером он, наверное, всех дворян нашего герцогства вывел из себя», - продолжила размышлять девушка. Произнесла она, конечно, совсем другую фразу:

— Но, ваша светлость...

— Я же сказал, без всяких но!

— Я имею ввиду, ваша светлость, мы же в приемном зале вашего дворца. Как я могу вести себя неформально в столь торжественной обстановке?

— Зал, не зал, какая разница? Здесь мы одни и нет никого, кто мог бы помешать нашему разговору, - устало пробормотал Николай, продолжая, как можно удобнее усидеть на своем троне . - Леди Анжелика, эта приемная - самое безопасное место для разговоров. Здесь нас никто не подслушает, и если проверят книгу посещений, узнают, что ты была со мной здесь в это время. И из-за того, что никто не будет нарушать время аудиенции, если только не случится что-нибудь важное, как объявление войны, то мы можем спокойно поговорить. Единственный минус, тут сидеть неудобно...

Анжелика с удивлением смотрела на причитающего герцога, который даже не смотрел в её сторону, увлеченный созерцанием потолка. Девушка все еще прибывала в небольшом шоке, как её герцог неформально вел себя со своими же подданными, а так же делал замечания, на которые сам же и плевал.

— Ваша светлость...

— Можешь обращаться ко мне лорд Николай, - махнул рукой герцог, перебивая девушку.

— Лорд Николай...

— Да, леди Анжелика? - вновь перебил свою подданную парень.

— Вы можете меня не перебивать! - вспылила девушка, громко крикнув, а затем тут же смутилась, понимая, что крикнула не на того человека, и машинально прикрыла свой рот руками.

— А-ха-ха-ха, - рассмеялся герцог, поворачивая свою голову в сторону Анжелики. - Наконец-то ты показала свои истинные чувства! Если тебе что-то не нравится, не нужно это держать в себе, говори сразу, но пожалуй, не так прямо, я все еще твой герцог, а ты даже еще не получила титул.

— Еще? - удивленно спросила леди Краун, немного удивляясь формулировки герцога.

— Об этом чуть позже, - отмахнулся от этого мелкого уточнения Николай. - Давай поговорим о делах более важных. За чем ты здесь?

— Вы сами меня вызвали, лорд Николай, - ответила девушка, смотря слегка удивленно в сторону герцога Вуд.

— Это правда, - заметил это уточнение парень. - Но, на самом деле, это ты хотела аудиенции со мной. Возможно не сразу, но последняя неделя пребывания в моем замке это ясно показала. Ты каждый раз ходила и уточняла мое расписание, желая, как можно раньше, меня увидеть. Так что, твое желание встречи со мной - это вот что интересно.

Анжелика продолжила удивленно смотреть на своего лорда. У него была не самая примечательная внешность, да и было видно, что ему не очень хочется заниматься всеми эти правительственными делами. Но что если это не так? Даже сейчас, молодой человек, скорее всего её одногодка, просчитал её действия. Что он специально поставил неделю ожидания для девушки? То есть он проверял её? Хотел узнать её мотивы? Неужели желанием поскорее встретиться с герцогом - она выдала себя тем, что ей от него что-то нужно?

— Лорд Николай, мне кажется, это естественное желание, побыстрее вернуться к себе домой, - парировала Анжелика, пытаясь найти оправдание своим действиям.

— Не пытайся оправдаться. Мы находимся в столице нашего славного герцогства, юная дева, вроде тебя, нашла бы себя чем занять в ожидании аудиенции. Например, посетила бы разных конюхов или занялась бы конной прогулкой, что обычно и входит в хобби одной из дочерей некого графа. Ну или же просто отдыхала, прогуливаясь по городу, но ты же почти все время провела во дворце, интересуясь нашей встречей, и посещая библиотеку, читая историю нашего бывшего королевства, а затем и герцогства, - приметил Николай, наблюдая за реакцией девушки.

Анжелика была поражена. Она вроде не делала ничего особенного, но её, как ей казалось, не особенная действие привели к такому рассуждению. Герцог Вуд, не смотря на возраст, был довольно умным человеком. И по всей видимости опасным. Его халтурная и раздражающая манера поведения выводила из себя людей разного сорта, таких как граф Краун, но это же поваляло ему наблюдать и видеть реакцию своих же поданных. Неужели он ищет тех, кому можно доверять? И это всего лишь проверка верности? А что если Анжелика поменяет свое поведение перед ним, не будет ли он вести себя по другому?

— Простите меня, ваша светлость, - произнесла девушка, вставая на колено, решая проверить свою теорию. - Я и не думала сомневаться в вашем уме и ваших действиях.

Николай