Ведьма - катастрофа и дракон с гномом - Алрия Гримвуд

* * *

В это же время Лина, не в силах уснуть от возмущения и коммерческих идей, бродила по опустевшим улицам. Её мозг, как хорошо смазанная торговая машина, перебирал варианты.

«Проклятые амулеты... - думала она, пиная камень. — Наш бренд теряет доверие! Нужно контратаковать! Может, запустить линию «Анти-порченых» пирогов? Или... или найти этих проходимцев и предложить им эксклюзивные права на продажу наших сувениров? Нет, они испортят и их...».

Её размышления были прерваны шорохом в переулке. Она замерла, прислушалась. Оттуда доносился приглушённый разговор.

—...значит, с забором не вышло. Они, наверное, караулят.

— Ничего. У нас есть план получше. Надо взять то, что они точно не оставят без внимания. Что-то маленькое, шумное и ценное.

Лина, не думая об опасности, шагнула в переулок.

— Ага! — крикнула она. — Так вы и есть те негодяи, кто портит наш... э-э-э... рейтинг доверия!

В свете луны она увидела Барнабаса и Алоизия. Они не выглядели испуганными. Наоборот, Барнабас улыбнулся своей самой противной улыбкой.

— А вот и она, — сказал он. — Самоуверенная сестричка. Как раз то, что нужно.

Лина вдруг поняла, что совершила огромную ошибку. Она хотела было закричать, но Алоизий быстрым движением бросил ей в лицо горсть блестящего порошка. Пах он лавандой и сном. Очень крепким сном.

— Не... честно... - успела прошептать Лина, прежде чем её ноги подкосились, а сознание уплыло в тёмные, безразличные воды.

Барнабас поймал её и перекинул через плечо, как мешок с мукой.

— Всё по плану, — удовлетворённо произнёс он. — Теперь ждём, когда за ней придут большие и сильные. И принесут с собой всё, что мы у них попросим.

* * *

Утром в мастерской царило некое подобие надежды. Аберрант и Друзилла, воодушевлённые чертежами, уже начали собирать стабилизатор, их пальцы снова работали слаженно, а взгляды, которые они бросали друг на друга, были уже не враждебными, а деловыми и даже с налётом былой нежности.

Настроение испортила полная тишина. Обычно в это время Лина уже вовсю гремела кастрюлями, строя грандиозные планы на день. Они всю ночь провели в мастерской, и не видели, ночевала ли Лина дома.

— Лина? — позвала Друзилла.

Ответом снова была тишина. Беспокойство, холодное и липкое, поползло по мастерской.

Первым тревогу забил Стеснюля:

— Её нет! Я везде посмотрел! Даже в самом большом ящике с инструментами! Там только злой паук сидит!

Аберрант распахнул дверь комнаты. Кровать Лины была не застелена, что было нормально, но на столе лежал небрежно раскинутый блокнот с планами, а также незаконченный эскиз футболки с надписью «Мой брат чинит вещи, а я чиню репутации!».

И тут на порог с грохотом свалился камень, обёрнутый в бумагу. Аберрант поднял его и развернул. Почерк был грубым, неровным:

«Ваша сестра у нас. Если хотите её видеть живой и невредимой, явитесь на рассвете к старому храму в Седом лесу. Одни. И будьте готовы к разговору о сотрудничестве. Не пытайтесь искать — не найдёте. С уважением, Виктор.».

В мастерской воцарилась мёртвая тишина. Даже Бесстыжий Серафим не нашёл, что можно язвительно прокомментировать. Воздух сгустился, наполнившись холодной сталью и драконьим гневом.

Аберрант медленно скомкал записку. Его глаза из угрюмых стали просто опасными.

— Они... похитили... мою сестру, — произнёс он так тихо, что слова прозвучали громче любого крика.

Друзилла положила руку ему на плечо. Её пальцы были холодны, но твёрды.

— Мы её вернём, — сказала она, и в её голосе не было ни капли сомнения. — И мы сделаем так, чтобы этот «Виктор» надолго запомнил, что не стоит лезть в нашу семью.

Они стояли плечом к плечу. Все обиды, все размолвки сгорели в одночасье, сметённые общей бедой и общей яростью. Война из хитросплетений и интриг перешла в фазу прямого столкновения. И они были готовы.

Глава 34. В которой спасение оборачивается ловушкой, а прошлое встречается с будущим

Воздух в мастерской «Ремонт с характером» загустел настолько, что, казалось, его можно было резать ножом. Правда, нож при этом наверняка бы пожаловался на тяжесть бытия и попросил масла. Но сейчас было не до вещей с характером.

Аберрант стоял посреди комнаты, и от него исходила такая аура первобытной ярости, что даже пылинки в солнечном луче замерли в трепетном ужасе. Его пальцы сжались в кулаки, и Друзилла почувствовала, как знакомое тепло её магии встретилось с ледяным, стальным барьером его гнева.

— Я растопчу этот старый храм, — прошипел он, и в его голосе запрыгали искорки дыма. — Я вырву его с корнями и брошу в лицо этому Виктору! Я...

— Ты сделаешь именно то, чего он от тебя и ждёт, — перебила Друзилла. Её голос был тихим, но в нём звучала сталь. Она подошла к верстаку, где лежали чертежи Стабилизатора Резонанса. — Необузданный порыв. Он на это и рассчитывает. Чтобы мы пришли и устроили шоу с молниями и рёвом, а он в этот момент подставил свой «сосуд» и высосал всё до капли.

Аберрант с силой выдохнул, и дымок из ноздрей окончательно рассеялся.

— Тогда что? — спросил он, и в его глазах читалась беспомощность, столь несвойственная могущественному дракону. — Мы не можем не идти. Это Лина.

— Мы идём, — твёрдо сказала Друзилла. — Но мы идём с умом. Мы используем то, что оставил нам Зигфрид. Мы сделаем Стабилизатор. Сегодня же.

Их взгляды встретились, и в этот раз в них не было ни раздора, ни упрёка — лишь холодная решимость и полное понимание. Они снова были командой. Более того — они были единым целым, спаянным общей угрозой.

Работа закипела. Аберрант, чьи пальцы вновь обрели свою знаменитую точность, вытачивал из обломков магических кристаллов и редких сплавов основу для амулетов. Друзилла, черпая силы в своей ярости и страхе за Лину, наполняла заготовки энергией, не хаотичной, а сконцентрированной, заточенной, как лезвие. Их магии сплетались вокруг будущих Стабилизаторов, создавая изящный канал.

Призрак Альжернон, забыв о своём обычном высокомерии, парил над ними, сверяясь с чертежами и выкрикивая указания:

— Нет-нет-нет! Фазовый сдвиг на три градуса влево! Я вижу, вижу невооружённым взглядом! Вы что, хотите, чтобы у вас вместо синхронизации получился магический конфуз? Чтобы вы, вместо того чтобы метнуть молнию, вдруг начали синхронно чихать? Неслыханная безвкусица!

Даже коты понимали серьёзность момента. Бесстыжий Серафим, вместо едких комментариев, наблюдал за процессом с редким для него вниманием. Хаос и Разрушитель сидели смирно в углу, лишь изредка поёживаясь от всплесков энергии. Стеснюля же зажмурился и тихо молился всем