Кто с кем дружит в природе, или Причуды симбиоза - Василий Владимирович Климов

пищи является очень сладкий нектар, который сочится из дерева. Второй источник пищи – структуры на кончиках листьев, называемые тельцами Белта. Нектар и Белтовы тельца обеспечивают муравьев всем необходимым продовольствием. Они получают еду и кров, но что получает дерево? Довольно много! Прежде всего – защиту. Муравьи – очень агрессивные насекомые. Они будут атаковать всё и вся, что (или кто) захочет даже просто прикоснуться к дереву, – от кузнечиков и гусениц до оленей и людей. Стоило мне потрогать веточку, как на меня спрыгнуло с десяток рыжих разбойников, которые тут же вцепились жвалами мне в кожу. Это было так больно и неприятно, что с тех пор я далеко обходил эту акацию. Но муравьи нападают не только на конкретных врагов акации. Взбираясь на соседние ветки, которые касаются их дерева, они уничтожают их, а также очищают растительность по периметру вокруг ствола акации. Они защищают дерево от растительноядных животных и удаляют конкурирующую растительность, поэтому акация получает большое преимущество от симбиоза с ними. В этом союзе акация считается хозяином, потому что тут она – самый крупный организм. За качественное обслуживание акация балует своих маленьких постояльцев сладким соком и укрытиями.

Смоковница и осы

Славится на целый мир

Самый древний фрукт инжир,

Он на колбочку похож,

Сладким вкусом он хорош.

На деревьях созревает,

Юг и солнце обожает,

Сохраняться может год

Этот необычный плод.

А. Лопатина

Все мы знаем и пробовали чудесные и сладкие плоды смоковницы (фикус или инжир) Fícus cárica. Они обычно почти круглые и зелёные, а когда поспеют, становятся фиолетовыми. Соцветие смоковницы представляет собой грушевидную ёмкость, внутренняя поверхность которой усеяна мелкими невзрачными цветами. На верхушке этой ёмкости есть прикрытое чешуйками отверстие, пробраться через которое могут только крохотные осы бластофаги, являющиеся единственными опылителями смоковницы. В отличие от большинства растений у неё существуют цветки трёх типов. Женские цветки, с длинными столбиками, развиваются в соцветиях, которые после созревания превращаются в сочные соплодия – фиги, или инжир, заполненные массой семян. Мужские цветки развиваются в более мелких и остающихся жёсткими и несъедобными соцветиях-каприфигах, и здесь же развиваются женские цветки с короткими столбиками. Осы откладывают яички в семязачатки этих цветков, где и развиваются их личинки. Взрослые самцы оплодотворяют самок своей генерации, и те, осыпанные пыльцой, отправляются на поиск цветков, где они могли бы отложить яйца. При этом осы посещают соцветия с длинностолбиковыми цветками, опыляя их, но отложить яйца в их завязи осам не позволяет слишком короткий яйцеклад. Таким образом, мужские цветки каприфиги не только служат для производства пыльцы, но и являются инкубаторами для развития насекомого-опылителя.

Термиты и простейшие

Слепые созданья в подземных ходах

Живут, словно в тёплых уютных квартирах!

Кромешная тьма не рождает их страх;

Инстинкт и Царица – основа их мира!

Царица термитов – великая мать!

Яиц миллионы отложит она,

Чтоб крепла термитов могучая рать,

И выросла чтобы термитов «страна»!

Они обожают неистовый труд.

К нему приступают немедля и смело.

Деревьев стволы неустанно грызут,

Ведь есть древесину – привычное дело!

А. Кулев

В тропических областях Африки, Азии и Америки я часто встречаю разнообразной формы термитники, принадлежащие белым муравьям или термитам Isoptera. Они создаются десятки лет и могут быть выше человека. Особенно величественны они в Восточной Африке. Это сооружение – мощное укрытие (разрушить его можно только ломом или трактором) и жилище термитов, хранилище их кормовых запасов и тысяч яиц для воспроизводства. Интересно, что каждый термитник – гениальное архитектурное сооружение, имеющее сотни различных этажей, камер и собственную систему вентиляции, особенно важную и необходимую в тропическом климате.

Отношения термитов со жгутиковыми простейшими, обитающими в их кишечнике, – типичный пример мутуализма. Термиты питаются древесиной, однако у них нет ферментов для переваривания целлюлозы. Но такие ферменты вырабатывают жгутиконосцы, превращая затем сложную клетчатку в простые сахара. Без этих тружеников (симбионтов) термиты погибли бы от голода. Сами же жгутиконосцы, помимо благоприятного микроклимата, получают в кишечнике термитов пищу и условия для размножения. Таким образом, термиты могут питаться чистой целлюлозой (древесиной), что не под силу другим организмам. Кроме симбионтов, переваривающих целлюлозу, у термитов есть еще и симбионты, фиксирующие атмосферный азот. Здесь мы можем наблюдать поистине уникальную самодостаточность симбиотического сверхорганизма – термита.

Муравьи и тля

Муравьишка-скотовод, у него полно забот:

Тлю пасёт наш друг весь день,

Из листочка строит тень, укрывает от дождя,

Отдыхать ему нельзя, будто стадо из коров

Тлю пасти весь день готов.

Брюшко тли чуть-чуть щекочет,

Подоить её он хочет,

Каплю сладкую возьмёт, и на зиму припасёт.

Начеку наш скотовод,

Если Божья коровка вдруг на стадо нападёт.

Очень любит тлю она, не боится муравья,

Не один наш муравей, позовёт своих друзей,

Вместе хищника отгонят,

В дом скорее тлей погонят.

В. Грекова

Кто в детстве не наблюдал, как муравьи занимаются «скотоводством», как выпасают и доят своих «коров» – тлю? Это такие полужесткокрылые мелкие насекомые Aphidoidea, поедающие всю зелень растений. Их очень не любят садоводы, чьи сады они выедают. Оказывается, муравьи – отличные скотоводы: у них есть свои «скотоводческие фермы», где они разводят свой «скот», тлей. Когда муравьи хотят пообедать, они слегка щекочут «ко-ров» своими усиками, а те выделяют сладкую медвяную росу, которую наши «скотоводы» так любят. Но мы все знаем, что тля – это страшнейший вредитель культурных растений, пожиратель листьев. А ещё многие виды тли распространяют вирусы растений, вызывая у них появление патологических образований, таких как галлы и галлоподобные наросты. Но поскольку тельца тлей съедобные и питательные, за ними охотятся все, кому не лень. Поэтому у тли в природе множество врагов. И вот от них-то защищают своих подопечных злые муравьи.