Академический отбор - Павел Трегубов

вперёд… И он рухнул вниз. Однако недалеко, не до самой библиотеки, удержался на какой-то каменной балке. Она поднялась и как лифт довезла его до директора.

— Недурно для первого раза, — заметил Вэй, хлопнув пару раз в ладоши. — Становишься стабильнее. Вот только не забывай две вещи. Во-первых, ты не долечился, а значит казусы будут. Во-вторых, не практиковался, долго контроль не продержишь.

Стиан не надеялся получить аплодисменты после провала, пусть и такие сухие. Вэй оценил его. Предложил колбу, похвалил за старания с волшебной дорожкой…

«Стоит воспользоваться этим, — подумал он. — Надо втереться в доверие, вдруг получится? Тогда спасем всех от выкачивания… Наверное…»

Когда Стиан пообедал, решимости поубавилось. Он собирался уже поговорить с Дисом, как Дарби осторожно вложила ему в ладонь записку:

Жду всех в штабе. Пора действовать.

Накет.

Ни к чему хорошему такое заявление привести не могло, Стиан добрался до штаба как можно скорее.

Накет собирался на испытания. Возражений со стороны он не слушал. Стоял посередине комнаты и вещал:

— Серьёзно? Мы будем ждать, пока там всё поменяют? Не доверяю я Свечке! Почему она скрывает свои мысли?

Давненько Стиан не слышал клички Рейлы. Получается, Фаши рассказал всё Накету? Тот сделал выводы и… Стиан тяжело вздохнул и поведал о разговоре с директором.

— Шоу? — послышался голос Олиси. — Из нас хотят сделать шоу?

— Примерно так, — кивнул Стиан.

Дарби в задумчивости сидела и раскачивала на ноге туфлю:

— Вдруг это провокация? Пойдём туда сейчас, попадём в ловушку…

— Именно! — включился Накет. — По-любому Свечка план неправильный подсунула!

— Не называй её так! — покраснел от возмущения Дис, вскочив с дивана.

— А то что? — Накет выпятил грудь. — Веришь в то, какая она хорошая? Продолжай! А потом она из тебя вытащит магию, останется сухонький трупик!

Приятель готов был кинуться на Накета, даже коготь вытащил. Дарби вовремя его удержала, успокоила и посадила на место.

— Хватит! — громко и уверенно сказал Стиан. — Надо решить, идём сейчас или потом.

— Может, сначала выспимся? Рано поднялись… — широко зевнул Паку.

Стиан провёл ладонью по лицу: «Как же всё достало! Побыстрее бы всё закончилось. Как угодно…»

Рум с опаской поднял руку:

— Можно мне сказать? — тихий ботаник явно стеснялся.

— Давай, — кивнул Стиан.

— Сегодня магистры точно на нас будут смотреть. Директор знает, что мы там окажемся. Они включат видеотрансляцию… Я хочу сказать… Разве не этого мы добиваемся? Чтобы нас приняли, как достойных.

— Хоть кто-то нормальные аргументы приводит, — проворчал Дис. — Но я бы не совался туда, слишком мы зелёные. Рейле это понятно, она это проходила.

— Тогда какого она выдала нам подробный план? — парировал Накет. — Мы знаем синтез, у нас есть очень крутая горгулья, да ещё в друзьях собака-трансформер!

— Канис гетулис! — отозвался галстук Диса.

— Во-во! — указал на мимика Накет.

Возразить не получилось.

Глава 24

Испытания: вечеринка

— Всё запомнили? — уточнил Накет.

— Так… примерно, — неопределённо повертела ладонью Олиси.

— В любом случае Рейла советовала не брать с собой этот план, — напомнил Дис, критически осмотрев свой наряд. Брюки, рубашка и галстук-мимик — для дежурства не очень подходит, а уж для испытаний вообще так себе. — Не стоит ли нам надеть спортивную форму? Там двигаться придётся.

— Здравая мысль, — Фор разминал плечи, словно и правда готовился к упражнениям. — Давайте бумажку, я сожгу. Подсобите синтезом?

— А не проще в камин закинуть? — спросил Дис. — Тратить контроль…

Его будто не услышали. Накет направил ладони, сложенные треугольником на Фора. У качка на пальце загорелся огонёк. Бумажку объяло пламенем. Через пару мгновений от плана Рейлы остался только пепел на полу и воспоминания в голове.

Двенадцать студентов переоделись в спортивную форму, подошли к той самой двери. Стиан держал под мышкой зелёную горгулью, украшенную прозрачными кристаллами. Он решил, что вполне сойдут синие спортивные штаны и тёмно-синяя футболка. На ноги, конечно, удобные, хорошо разношенные кроссовки.

Дарби не очень разумно одела чёрные шорты. Футболку она выбрала белоснежную и обтягивающую.

«Наверняка отстирать это потом не получится. Вряд ли там всё суперчистое», — в голове Стиана, в целом, проносились странные бытовые мысли. Мозг словно не хотел сосредоточится на испытаниях, словно не понимал, зачем вот сейчас туда соваться.

«Может, лучше пожрём или в приставку сыграем?» — промелькнули ещё две случайные идеи.

Паку снова приложил ладонь, снова концентрические круги по обеим створкам, и они оказались в пыльном чулане. Впереди железная дверь, толстяк держит контроль на ней с минуту.

— Внутри действуем, как договорились. В третьей комнате особенно внимательно, — напоминает Дис. В спортивной форме с галстуком он смотрелся немного странновато. Маскировку для Пуфика могли и получше придумать.

Дверь открылась, все зашли в первую комнату. Они много раз видели её на видео и однажды вживую. Тут ничего не поменялось.

В центре — белый постамент с яркой фреской. На ней — злополучные фурии, все десять цветов. Стиан не считал, он уже догадывался.

Каждую птицу изобразили так, чтобы легче угадывалась её волшебная сила.

Красную обвивали молнии.

Оранжевая выдыхала огонь.

Жёлтая сияла.

Вокруг голубой летали тарелки, ложки и вилки.

Синяя — с бледным двойником. «Если и его посчитать, то всего одиннадцать будет».

Тёмно-синяя нагоняла морскую волну крыльями.

Коричневая несла в лапах булыжник.

Светло-зелёная разбрасывала яркие цветы.

Тёмно-зелёная разрушала кирпичную стену.

Чёрную окружали черепа.

Сверху на постаменте лежал шар, на вид хрупкий и стеклянный, не больше футбольного мяча. Внутри клубился серый туман. Закручивался то в одну, то в другую сторону.

— Хватит любоваться, — одёрнул Накет. — Нам ящики надо открыть.

С четырех сторон от постамента как раз и были те самые ящики. Как на видео. Чтобы их открыть, надо было достать ключи.

Закрытые полки с разноцветными кругами так и висели на дальней стене. Дарби уверенно подошла к ним и направила руку на чёрный круг. Когда-то Стиан видел в той щели костяную руку.

Прямо в ладонь Дарби скатился ржавый ключ. В начальной школе у Стиана была линейка примерно такой длины.

Дарби прикинула его вес:

— Тяжёленький.

Головка ключа имела форму гладкого шара, а бородка — резного треугольника.

* * *

ХозяинБарона: Стартуем! По ссылке в описании нажимаем, ставку делаем. Характеристики участников не забудьте