Приключения рыцаря из Милана - Виталий Васильевич Кулак

– Ты не хотел меня убивать? А зачем же замахивался кинжалом?!

– Синьор! В комнате было темно, ведь ночь же! Я не рассмотрел вас. Поверьте, это ошибка. Зачем мне вас убивать? Я вас даже не знаю! Я должен отомстить любовнику моей жены.

Это звучало вполне убедительно. Я растерянно оглянулся на своих товарищей. Бертран задумчиво рассматривал человека у стены, и по его лицу ничего не было понятно. Джованни же, его слуга, скептически улыбался, видимо не веря рассказу пленника.

– Что скажешь? – обратился я к Бертрану.

Тот неуверенно пожал плечами:

– Такое бывает…

Пленник с надеждой смотрел то на меня, то на Бертрана, ведь в наших руках находилась его жизнь. На Джованни он не обращал никакого внимания, и зря.

Слуга маркиза привлек к себе мое внимание негромким покашливанием:

– Разрешите мне взять кинжал, синьор Франческо?

Я отдал ему оружие, ещё не понимая, зачем оно ему понадобилось. Джованни тут же нагнулся к убийце, приставил кончик кинжала к его левому глазу и угрожающе зашептал:

– Говори правду, венецианская собака, иначе я выколю тебе глаз. Кто тебя послал убить синьора Франческо?

Лезвие кинжала находилось в миллиметре от глаза пленника: он замер, совсем не шевелясь. Лезвие блестело у его лица, обещая мучительную и долгую смерть. Руджеро не выдержал.

– Лоренцо Ораччи, – медленно выдавил он из себя, а потом чуть ли не выкрикнул: – Это синьор Лоренцо Ораччи!

* * *

– Кто? – переспросил я.

– Сеньор Ораччи из Рима! Уберите, пожалуйста, кинжал.

Джованни отошел в сторону от нашего пленника, и он облегченно вздохнул. Я почему-то не сомневался, что сицилиец, если будет такая необходимость, прибегнет к пыткам, которым позавидует и Святая инквизиция.

Постепенно до меня дошло о ком говорит наш пленник. Я ему сразу же поверил. Мне вспомнилось надменное лицо Лоренцо Ораччи, опекуна спасенной нами сироты Антонии, холодный прием, который он нам оказал. Но зачем ему желать нашей смерти?

– А ты не врешь? Зачем ему убивать нас? – очень вежливо поинтересовался я.

Убийца с ответом не медлил:

– Нет, не вру! Когда будете в Риме – можете сами у него спросить. Если, конечно, доедете туда живыми. А зачем и почему ему это нужно – не мое дело. Прошу вас, синьоры, пощадить меня. Я ведь никого не убил и всё рассказал. Будьте милосердны, синьоры.

Я переглянулся с Бертраном, который с момента признания Руджеро не вымолвил ни одного слова. Он отошел от пленника, уселся на стул. Что делать с убийцей? Если его отпустить, то Лоренцо Ораччи скоро узнает о том, что произошло в Венеции, и предпримет соответствующие меры.

Не успел я обо всем этом закончить думать, как мои мысли оборвал приглушенный вздох. Я оглянулся: в горле пленника торчал кинжал. Руджеро, или как там его на самом деле звали, бился в предсмертной агонии. Он очень быстро обмяк и затих.

– Ты поспешил, Джованни, – укоризненно сказал маркиз. – Может быть, от него ещё можно было что-нибудь узнать интересное.

Слуга виновато опустил голову, но я был уверен, что виноватым он себя совсем не чувствует. Что ж, как бы там ни было, но он избавил нас от непростого выбора. Нам оставалось теперь только избавиться от тела незадачливого убийцы и закончить с Фальеро.

В гостинице было тихо. Трагические события в моей комнате, к счастью, никого не разбудили. От убитого Руджеро мы избавились самым распространенным в Венеции способом: сбросили его в канал. Конечно, скоро его найдут, и синьор Берталаччи будет ломать себе голову над очередным убийством, которое, как я надеялся, ему никогда не раскрыть.

Вернувшись в мою комнату, мы устроили небольшой военный совет. Мы так и не смогли понять, почему же синьор Ораччи устроил на нас охоту, но склонялись к мысли, что это связано со спасением его племянницы Антонии.

– Придется нам навестить синьора Ораччи, – подытожил Бертран. – Сейчас главное – выполнить поручение флорентийца. Потом мы отправимся в Рим и там повидаемся с Ораччи, поинтересуемся здоровьем Антонии. Меня беспокоит её здоровье. Нападение на нее, видимо, не было случайным.

Мы решили не менять свои планы, и завтра же, то есть в пятницу, отправиться в загородное казини, чтобы познакомиться там с Марио Фальеро. Я намеревался затеять с ним ссору, а потом в поединке убить его.

Глава 12. В Казини синьора Котриччи

Казини синьора Котриччи, мужчины средних лет, ведущего аристократический образ жизни, располагалось на материке, совсем недалеко от островной Венеции. Это заведение представляло собой небольшой загородный дом, где могли весело и интересно провести время венецианские патриции. Впрочем, место для уединенных бесед и встреч там тоже было. В этом казини любили отдыхать и тратить деньги венецианские патриции.

Играли там в основном в zara, т.е. в кости. Это была самая популярная азартная игра в Венеции в то время, как, впрочем, и в других итальянских городах. Существовало несколько разновидностей zara. В казини синьора Котриччи в зару играли как двумя, так и тремя костями. Игроки бросали кости на стол, выигрывал тот, у кого выпадало большее число. Проигравшему игроку следовало платить разницу в числах в монетах. Недействительными были числа, совпадавшие с минимальными и максимальными комбинациям. Так, в игре с двумя костями недействительными считались числа 2, 3, 11, 12.

В начале XIV века в Венеции было несколько популярных игорных домов. Некоторые из них располагались в черте города, а некоторые, как и заведение синьора Котриччи, – на материке. Синьор Котриччи сумел так поставить дело, что от посетителей никогда не было отбоя. Успеху его предприятия способствовало и то, что он предлагал не только азартные игры, но также хороший стол с разнообразными вкусными блюдами, кабинеты для деловых переговоров, ну и комнаты для общения с девушками.

Джованни показал нам с Бертраном дорогу в игорный дом синьора Котриччи. Мы добрались туда довольно быстро. Ночные события в гостинице «Константинополь» показали, что нам как можно быстрей нужно закончить свои дела в республике Святого Марка.

Бертран в тот день надел самый лучший свой наряд: выглядел он в нем величественно, как и подобает знатному неаполитанскому дворянину. Под его пристальным взглядом и мне пришлось постараться с одеждой, хотя её выбор у меня был небольшой. Джованни помог мне одеться, и, признаюсь, выглядел я тогда почти так же великолепно, как и мой друг.

– Очень неплохо, – прокомментировал Бертран мой внешний вид, когда я зашел к нему в комнату. – Только не делай такое угрюмое выражение лица. Можно подумать, что ты не развлекаться едешь, а выполнять тяжелую повинность.