Приключения рыцаря из Милана - Виталий Васильевич Кулак

– Конечно, разве я могу пропустить такое приключение. Боюсь, один ты не справишься. Мы с Джованни тебе поможем.

– Откуда ты знаешь этого Никколо Косталаччи?

Маркиз громко засмеялся.

– Да его половина Неаполя знает! Я с ним несколько раз встречался при королевском дворе, но близко его не знаю. Просто здороваемся. Мы принадлежим к разному кругу. Он больше проводит времени среди своих соотечественников. Не понимаю только, как ты его не узнал. Это же секретарь Джовании Риччи, посла Флорентийской республики при дворе Неаполитанского короля. Богач и интриган. Если вам нужен крупный кредит у флорентийских банкиров – обратитесь к Косталаччи, он это организует. Если вам нужно определенное решение судей по тому или иному делу – опять же обратитесь к синьору Косталаччи. Если же вы хотите получить налоговые льготы то ли во Флоренции, то ли в Неаполитанском королевстве – опять обращайтесь к Косталаччи. Очень влиятельный человек.

Мне очень не хотелось возвращаться в Венецию. Но ничего не оставалось, как только найти наконец-то настоящего Марио Фальеро. Я надеялся, что у него нет больше племянников, двоюродных братьев или других родственников по мужской линии с одинаковыми именами и фамилии. Иначе с моей удачей мне предстояло истребить всех мужчин в семействе Фальеро.

Об этих мыслях я рассказал маркизу. Он меня утешил.

– Не волнуйся об этом. В следующий раз мы тщательно расспросим твою потенциальную жертву.

– Вот это совпадение. Всякое со мной случалось, но такое – впервые. Даже жалко немного того беднягу, которого я заколол у казини.

– Это ты брось. Он тоже мог тебя заколоть, поединок был проведен по всем правилам. Да и что-то подсказывает мне, что этот дядя Марио Фвальеро не был святым.

Помолчав секунду-другую, он переменил тему и заговорил о еде. Это было так неожиданно, и его тон был таким недовольным, что на душе у меня немного повеселело.

– Этот флорентиец испортил нам обед. Жареные цыплята совсем остыли. Как теперь их есть холодными? Нужно папской буллой запретить прерывать обеды. Это была бы, клянусь, самая важная булла для любого итальянца.

Глава 16. Опять в Венеции

Венеция, республика Святого Марка

14 июня 1310 года

Через день мы опять были вблизи Венеции. Когда мы садились на паром в Фузина, нам рассказали, что в городе временно запретили носить оружие. Такое решение притняли после того, как в вооруженной стычке на пьяцце Сан-Марко некто Дандоло тяжело ранил Тьеполо, видного сторонники Кверини. Решение правильное, но, увы, запоздалое.

Мы с Бертраном решили не остановиться в гостинице «У герцогини» в квартале Санта‑Кроче, так как семейство Фальеро могло следить за ней. Вместо этого мы поселились в маленькой гостинице в районе Каннареджо, самой отдаленной части Венеции.

После обеда мы направились к дворцу Фальеро. Оружие нам пришлось оставить в комнатах, но кинжалы все-таки были при нас.

Джованни должен был разузнать о местонахождении Марио Фальеро. На эти цели ему была выделена довольно значительная сумма денег. Пообещав вернуться через пару часов, слуга маркиза затерялся в толпе венецианцев, а я и Бертран направились в таверну «Лагуна» на кампо Санта-Маргерита, находящегося в Дорсодуро62. Там мы договорились встретиться с Джованни.

– Что-то всё это мне не нравится, – сообщил я своему другу, когда мы усаживались за стол в таверне.

– Ерунда! Всё будет хорошо. Я уверен в этом, – успокоил меня Бертран.

Его уверенность поколебалась после того, как вернулся Джованни, рассказавший, что возле дворца семейства Фальеро и в нем самом «полно вооруженных людей». Видимо, запрет на ношение оружия не касался семейства Фальеро, да и, наверное, остальных сторонников дожа Пьетро Градениго.

– Да, ситуация складывается не в нашу пользу, – задумчиво проговорил Бертран, тщательно расспросив своего слугу. – Найди теперь этого Марио Фальеро. А даже если найдешь, то рядом с ним обязательно окажется десяток вооруженных слуг и родственников.

– Что ты теперь скажешь?

Он помолчал минуту, легонько постукивая кубком по столу. К счастью, вина в кубке не было, поэтому на стол ничего не пролилось. Потом он ответил:

– Давай рассуждать логически.

– Давай, – тут же согласился я.

– Флорентиец и те, кто за ним стоит, хотят навсегда избавиться от Фальеро.

Я горько усмехнулся, но Бертран продолжал:

– Постой, не перебивай. Значит, они хотят по каким-то причинам избавиться от Фальеро. Почему? Наверное, он им навредил ранее или мешает сейчас. Так?

– Наверное. Не знаю.

– Если кто-то хочет отомстить Марио Фальеро, то единственное, что нам остается, – убить его. В другом случае его можно не убивать, а попытаться устранить причину недовольства им флорентийцев. Тогда в его смерти не будет никакой необходимости, если уж он не будет мешать флорентийцам. Что скажешь, дружище?

– Повтори, пожалуйста, Бертран, а то я не уловил ход твоих рассуждений. Они настолько тонки, что их придумать мог только такой незаурядный итальянско-провансальский ум, как у тебя.

– Ну как ты не понимаешь?! – рассердился маркиз. – Если Фальеро чем-то мешает флорентийцам, то надо сделать так, чтобы от него не было этой угрозы. Вот и всё. В этом случае тебе не нужно будет драться с ним. Пусть себе живет.

В рассуждениях маркиза был определенный смысл. Однако мне казалось весьма сомнительным, что мы сможем узнать причину, по которой Косталаччи, или кто там за ним стоит, желает смерти Фальеро. Гораздо проще разыскать этого венецианца и всё решить поединком. Но если можно избежать смертей, почему бы не попробовать?

– Осталось узнать, чем Фальеро так помешал флорентийцам, что они потратили кучу денег, чтобы его убить, – я посмотрел на Бертрана. – Вот только как это узнать? Косталаччи вряд ли расскажет нам об этом.

– Сам он точно не захочет рассказать…

– Нет! Только этого ещё нам не хватало, – оборвал я своего друга. – Допрашивать и пытать секретаря посла Флоренции мы не будем. Никогда!

Маркиз, кажется, был разочарован моей категоричностью. Помолчав, он предложил:

– Тогда нам нужно проникнуть во дворец Фальеро и обыскать его. Выберем подходящий момент, когда во дворце останутся только слуги, и совершим туда неожиданный визит. Если ничего полезного нам не найдем, то тогда тебе придется опять вынуть меч из ножен.

Не скажу, что этот план привел меня в восхищение, но другого не было. Поэтому я согласился.

– Хорошо, пошлем Джованни караулить дворец Фальеро…

* * *

Получив от нас инструкции, сицилиец ушел, а мы направились в гостиницу, где провели в ожидании больше пяти часов. Эти часы мне показались самыми длинными в моей жизни. Мне и раньше приходилось ждать, но в тот раз время тянулось почему-то особенно