Армия Римской империи в начале новой эры - Грэм Уэбстер

О его прибытии узнали по цвету одежды, которую он носил в сражениях как знак отличия; вместе с тем показались следовавшие за ним по его приказу эскадроны всадников и когорты, так как с высот видно было все происходившее на склонах и в долине. Тогда враги вновь завязывают сражение. Навстречу крику, поднявшемуся с обеих сторон, раздается крик с вала и со всех укреплений. Наши солдаты оставили копья и взялись за мечи. Внезапно в тылу у неприятеля показывается римская конница, и приближаются еще другие когорты. Враги повертывают тыл, но бегущим перерезывают дорогу всадники. Идет большая резня. Вождь лемовиков Се-дулий падает убитым; арверна Веркассивеллауна захватывают живым во время бегства; Цезарю доставляют семьдесят четыре военных знамени; лишь немногие из этой огромной массы спасаются невредимыми в свой лагерь. Те, которые заметили из города избиение и бегство своих, отчаялись в своем спасении и увели свои войска назад от укреплений. При слухе об этом тотчас же начинается всеобщее бегство из галльского лагеря. И если бы наши солдаты не были утомлены частыми передвижениями на помощь и напряженным трудом за целый день, то все неприятельские полчища могли бы быть уничтожены. Посланная около полуночи конница нагнала арьергард; много народу было при этом взято в плен и убито; остальные разбегаются по своим общинам.

Осада Иотапаты

Иотапата почти вся расположена на отвесной скале; со всех сторон ее ниспадают глубокие пропасти. Только с северной стороны, где город спускается по склону горы, он бывает доступен. Но и эту часть вождь иудеев Иосиф защитил высокой стеной. Именно с этой стороны Веспасиан разбил свой лагерь. Несколько дней иудеи совершали вылазки против римлян, а затем Веспасиан вознамерился приступить уже к настоящей осаде. На совещании с военачальниками было принято решение воздвигнуть вал напротив доступной стороны стены. Горные леса возле города были срублены, и, кроме леса, солдаты доставили много камней и земли из раскопанных вокруг города холмов. Для защиты от огромных камней и дротиков, летевших со стены, солдаты, работавшие над валом, защищались плетнями из ивняка. Веспасиан велел поставить 160 осадных машин, которые забрасывали врага камнями и метательными копьями. Тогда иудеи начали делать вылазки и разрушать вал. Однако это не остановило римлян. Иосиф, видя это, приказал надстроить стену, а мастеров защитить от огня противника при помощи сырых воловьих шкур, натянутых на столбы. Они останавливали камни, стрелы соскальзывали с них, а мокрота шкур гасила горящие головни.

У осажденных было много хлеба, но слишком мало запасов воды. Иосиф, предвидя ужасные последствия ее нехватки, начал выдавать воду жителям в определенном размере. Римляне прослышали об этом и приободрились, считая осаду почти завершенной. Для того чтобы лишить их этой надежды, иудеи погрузили свои одежды в воду и развесили ее на бруствере стены, так что вода потекла по стене. Это заставило римлян подумать, что у врага есть какой-то тайный источник воды.

В это время Иосиф решил уйти из Иотапаты, полагая, что римляне, узнав об этом, отойдут от города. Однако жители умоляли его не покидать их, и поэтому он остался и сделал много вылазок во главе опытных бойцов, доставляя много беспокойства римлянам. Те отвечали усилением обстрелов города из осадных машин; в дело вступили арабские лучники и сирийские пращники. Но все эти усилия вели лишь к тому, что иудеи сражались еще упорнее.

Веспасиан решил применить мощный таран. От первого же удара стена сотряслась, и отчаянный вопль вырвался из груди горожан. Тогда Иосиф приказал набить мешки мякиной и каждый раз опускать их по стене перед тараном в том самом месте, где им должны были бить по стене. В итоге римляне смогли обрезать веревки, на которых опускали мешки, и продолжили бить по стене. Иудеи сделали вылазку тремя отдельными партиями и подожгли защитные кровли и машины; сухое дерево под действием горячей смолы, асфальта и серы было быстро охвачено огнем. Тем временем один из иудеев, известный своей силой, бросил огромный камень со стены и отрубил тарану голову. Прежде чем римляне пришли в себя, иудеи подожгли многие осадные машины. Но все эти действия не могли помешать римлянам вновь наладить таран и продолжить бить по стене.

В этот момент Веспасиан был ранен в ногу, и римляне, охваченные яростью, возобновили атаки на город. Всю ночь они забрасывали его гигантскими камнями и другим метательным оружием, что привело к большим опустошениям в осажденном городе. Утром стена поддалась под мощными ударами. Раздались звуки труб римских легионов, солдаты издали страшный боевой клич, и от туч их летящих стрел померк дневной свет. Однако, следуя наставлениям Иосифа, воины заткнули уши, чтобы не слышать крика врага, и закрыли тела щитами от летящих стрел. Пока римские лучники доставали новые стрелы из колчанов, иудеи, защищая разрушенную часть стены, ринулись в атаку, и тяжелый бой продолжился. Римляне попытались перекинуть мосты на уцелевшую часть стены, и пошли тесными рядами вперед, прикрываясь щитами. Но Иосиф распорядился лить на солдат кипящее масло, которое проникало под их шлемы и панцири, вызывая страшные ожоги, и римляне ничего не могли поделать против этого. Они были быстро отброшены назад. Отбивая новый натиск, иудеи придумали высыпать на доски сваренное «греческое сено» (пажитник сенной), который делал их невероятно скользкими под ногами римских солдат, и они начинали падать.

Тогда Веспасиан повелел еще выше поднять валы и воздвигнуть на них три башни высотой 15 м каждая. Башни должны были защитить машины и управлявших ими людей, и с них римлянам было сподручней обстреливать сверху беззащитных горожан.

На 47-й день осады к Веспасиану явился перебежчик и рассказал ему, как слабы и малочисленны осажденные, насколько иудеи изнурены от постоянного бодрствования и беспрестанной борьбы; обычно они засыпают в последнюю стражу ночи, и это самый подходящий час для нападения. В означенное время римское войско в полной тишине подошло к стене. Спавшим на посту часовым перерезали горло, и римляне вошли в город, не разбудив ни одного человека. Римляне так стремительно и тихо овладели городом, что для иудеев это стало полной неожиданностью. Опустившийся над местностью густой туман также способствовал тому, что осажденные не могли понять, что происходит. Римляне, помня все свои страдания от рук иудеев, скинули множество их в пропасть и вырезали всех мужчин, оставив в живых только 1200 женщин и детей, которых отдали в рабство. Всего же при осаде Иотапаты было умерщвлено около 40 000 жителей. Веспасиан приказал срыть город