Долгий путь домой - Елена Алфеева

- Я понимаю, что на взгляд современного человека, веду себя странно…- начал говорить Артём.

- Ты собираешься жениться на девственнице?- перебила я.

Артём еле заметно кивнул.

- А если бы у меня раньше кто-то был?

- Я принял бы это. Но поскольку случилось так как есть, то я хочу использовать этот козырь.

- Козырь? Ты мне сейчас мозг взорвешь! Что за козырь?

- Ты…- он говорил медленно, будто осторожно подбирая каждое слово,- Постарайся меня понять. Ты нужна мне вся. Не только твоё тело и не на время. Ты часть моей души, и…

Он судорожно подыскивал слова и не находил подходящих. Наверное, он боялся, что если произнесёт их, то я сбегу от него.

- Опять какой-то древний ритуал?- спросила я.

- Не бойся. Ни кто не причинит тебе зла.

- Как же ты любишь напустить тумана.

- Наоборот. Я развеиваю его,- улыбнулся он.

- Ааа… - протянула я,- это теперь так называется.

Любая здравомыслящая девушка, при разговоре о ритуалах, особенно древних, убежала не оглядываясь. Но я почему-то не испугалась. Всё, что он говорил, я принимала за чистую монету, ни разу не усомнившись в нем. Когда я успела попасть в такую зависимость? Меня ни чего не удивляло и не беспокоило, будто подобные разговоры, где в одном предложении встречались слова девственница, ритуал и выкуп, были чем-то обычным в современной жизни.

- Может получиться так, что нам придётся уехать навсегда жить в другое место,- продолжал Артём,- Ты сможешь расстаться с родственниками, если придётся выбирать они или я?

- Какое место? Туда куда ты ездил и не звонил мне?

- Да, почти. Может даже дальше.

Я задумалась. Мои родители были авторитарными людьми. Чтобы заслужить их любовь надо соответствовать их требованиям, и постоянно признавать их правоту. Выбрав Артём, я нарушила их требования, скорее всего, я, теперь изгой в семье.

- Я должна сейчас ответить?

- Нет. Время еще есть.

Артём остался ночевать у меня. Он лёг на диване. Мне было особенно тоскливо этой ночью. Ведь я знала, что в соседней комнате лежит объект моего вожделения. И если я сейчас пойду к нему, то он, возможно, уступит.

Всё страньше и страньше… Ладно. Утро вечера мудренее.

9 глава

Сегодня у нас было организационное собрание географическо-археологического клуба «Сибирский путешественник» перед выездом на место. Студенты сдали летнюю сессию, и преподаватели университета ушли в свои законные отпуска. Теперь ни что не держало членов клуба в городе.

Я пропустила три собрания с тех пор, как привела в клуб Артём. Зато он стал очень популярной личностью в узком кругу. Каким-то непонятным мне образом, он всё же убедил членов клуба, что нам просто необходимо ехать искать клад.

Я немного задержалась на работе. В крайний день перед отпуском надо было доделать кое-какие дела, поэтому на собрание я опоздала. Я тихонько покивала всем знакомым и пробралась к Артёму, который махал мне рукой. В зале присутствовали около тридцати человек. В ряду перед нами сидела Виталина Геннадьевна и громким шепотом, который слышался на весь зал, рассказывала Юрию Валерьевичу о подробностях развода своего прекрасного во всех отношениях сына и мерзкой гадины в женском обличии, захомутавшей, в своё время, её кровиночку. Так, по крайней мере, выходило с её слов.

На организационное собрание должны были прийти все, кто хотел ехать в экспедицию. В ходе проверок информации, которую дал Артём, всё больше работников кафедры истории присоединялось к этому мероприятию. После того, как все данные подтвердились, в этом году было решено ехать исследовать пещеру.

Я несколько раз пыталась поговорить с мамой. Она в категоричной форме объяснила мне, что отец против присутствия Артёма в кругу нашей семьи. И меня он тоже не желает видеть, пока я не выполню его волю.

Меня угнетала мысль, что мои родители так легко и быстро, и практически на ровном месте, от меня отказались. Я всего один раз не подчинилась воле отца и мне указали на дверь. Я задалась вопросом, неужели я никогда раньше не перечила отцу? Получается так. Мне приказывали, я выполняла. Даже ездить с экспедициями клуба меня отпустили, потому, что его руководитель, Василий Анатольевич, был серьёзным уважаемым в городе человеком, патриархальных взглядов. У него не забалуешь.

Звонила старшая сестра. Долго расспрашивала меня об Артёме. По итогу разговора не высказала ни одобрения, ни порицания. Всё понятно. Ждёт, чем кончатся разборки с родителями и потом, в зависимости от позиции родителей, скажет «своё слово». Звонил брат, тоже долго выспрашивал подробности отношений с Артёмом, разговора с родителями и сестрой. Высказал насколько острых замечаний, и, попрощавшись, сбросил звонок. Я поняла, что поддержки родственников мне не видать.

В десять часов, кода я уже собрала вещи, отнесла остатки продуктов из холодильника соседке, в десятый раз проверила всё ли отключено и собиралась ложиться, позвонила мама.

- Катя,- не здороваясь, начала она разговор,- в воскресенье в шесть вечера, ты должна приехать к нам на ужин.

- Здравствуй, мама,- устало сказала я. Судя по началу, нам обоим этот разговор не понравится.

- Постарайся выглядеть поприличней.

А обычно я как выгляжу? Не прилично?

- Что случилось, мама?

- Папа пригласил на ужин своего зама. Он хочет вас познакомить.

- Кого пригласил?

- Заместителя. Сергея Конева. Ты должна помнить его. В прошлом году он был у нас на папином дне рождения.

Я помнила Конева. Мужчина лет сорока с женой и двумя детьми, кажется.

- А зачем мне с ним знакомится?

- Он развелся и сейчас свободен. Папа считает, что он подходящая пара для тебя. Нам следовало раньше заняться устройством твоей жизни. Мы упустили этот момент. Ну, ничего, Сергей неплохой вариант. Перспективный, хваткий. Жаль, конечно, что разведённый, но что ты хотела? Возраст у тебя уже поджимает, тут и разведённых не сыщешь уже!

- Мама,- мне с трудом удалось вклиниться в поток её рассуждений,- я не приду к вам в воскресенье. Во-первых, я уезжаю в экспедицию. Во-вторых, Артём сделал мне предложение выйти за него, и я дала согласие.

- Боже, ну в кого ты такая?- мама задала риторический вопрос трагическим тоном.

-Ка-ка-я?- спросила я, разделяя слово по слогам.

- По-верх-ност-ная,- в тон мне ответила мама.

Вот и весь разговор. Мама сбросила соединение, не прощаясь. Как я раньше не замечала, что всегда жила только по их указке или с их