Леди не копают могилы - Татьяна Владимировна Солодкова

Но чем дольше Ди смотрела, тем больше убеждалась, что ей, по сути, нечего взять с собой в новую жизнь. Плащ, оставшийся в шкафу на вешалке? Несколько пар сапог? Нижнее белье и ночные сорочки?

— И даже постель сами прибрали… — продолжила изумляться Жнеда.

— Учусь, — буркнула Диана.

К чему эти вопросы? Неужели не ясно, что происходит? Или она думает, что, получив Сливду, Себастиан будет так сказочно любезен, что оставит за своей кузиной господскую комнату в усадьбе и личную служанку?

Тут бы стоило поразмыслить, как на него надавить, чтобы он в принципе не выставил ее из поместья вон. Ди очень надеялась, что на первое время ему хватит морального удовлетворения, если она переедет во флигель для слуг и признает при всех, что они неровня. Однако, зная Себастиана, можно было ожидать самых неприятных сюрпризов, и сейчас Диана старалась об этом попросту не думать. Не думать, она сказала!

А потому, когда проснулась одна в смятой постели, первое, что сделала, это начала собирать вещи, чтобы занять чем-нибудь руки и голову.

— Госпожа, вы думаете, лорд Форст выгонит вас из дома? — в ужасе спросила Жнеда. — Но вы же… но вас же…

Ди как раз стояла, уперев руки в бока, спиной к служанке. Пришлось повернуться.

— Я бы выгнала, — сказала на полном серьезе. — Его — выгнала бы. Почему он должен поступить иначе?

— Потому что вы родственники? — несмело предположила Жнеда.

И Диана нервно усмехнулась. Точно, он же сам буквально на днях настаивал, что они родная кровь, а между родней не должно быть ссор и обид.

— Очень дальние, — ответила Ди.

Жнеда умудрилась нахмуриться и одновременно часто заморгать, а Диана снова усмехнулась и решительно подошла к прикроватной тумбе, ящики которой опустошить еще не успела.

— Иди-ка сюда, — позвала свою бывшую камеристку, раскрыв на столе шкатулку с драгоценностями. — Держи. — Вытащила оттуда несколько колец и подвеску, положила рядом. — И это держи. — Достала уже из ящика стола сложенный вдвое заранее приготовленный листок.

Однако, вместо того чтобы все это взять, как было велено, Жнеда только испуганно поднесла ладошку к губам.

— Вы что, миледи? Я не могу. Это же…

Ди закатила глаза: ну что за скромность?

— Да, это достаточно дорого, — сказала она. — Но у тебя будет ребенок, и тебе нужно на что-то существовать. Эти вещи — мои, мне их подарили, а я не собираюсь их никому возвращать и имею полное право распоряжаться ими по своему усмотрению. Это понятно? — Жнеда несмело кивнула. — А это, — Диана указала на бумагу, — расписка, в которой сказано, что ты ничего не украла и это мой тебе подарок за верную службу. Так что не потеряй. — Ди склонила голову набок. — Это тоже понятно? — спросила с улыбкой.

Жнеда шмыгнула носом и интенсивно закивала.

— Но вы же… я же… — все же попробовала она возразить, но Диана не стала слушать. Качнула головой и протянула к ней руки.

— А сейчас обними меня и беги тоже собираться.

Пораженная Жнеда, естественно, не шелохнулась. Тогда Ди сама шагнула навстречу и крепко обняла мать своего будущего племянника.

— Прости меня и спасибо за все.

Бесспорно, недешевые драгоценности в новых обстоятельствах пригодились бы и ей самой. Но они с Марко как-нибудь выкрутятся. Как-нибудь. Каким-то образом. Пока не думать! Не усугублять!

— А… куда мне?.. — Когда Диана отстранилась, Жнеда окончательно расчувствовалась и уже не могла толком связать двух слов.

— Я написала утром леди Викандер, — пояснила Ди. — Она очень хороший человек и поможет тебе устроиться в столице. Возможно, предложит тебе работу. — Глаза девушки расширялись все больше с каждым произнесенным словом. — В любом случае не бросит, она мне обещала, — продолжила Диана. — Тебе нужно добраться до столицы. Ты пока собирайся, а я попозже поговорю с Марко, он наверняка лучше меня понимает, как безопаснее всего это организовать… Ну, что ты на меня так смотришь?

А Жнеда всхлипнула и теперь уже сама кинулась ей на шею.

— Не реви, — строго велела Ди.

Та закивала и зарыдала в голос.

***

Полдень. Время вышло. Ковровая дорожка мягко пружинила под подошвами сапог. Олень печально смотрел свысока.

Диана подмигнула скульптуре, которой, как и ей, вероятно, тоже недолго оставалось находиться в этом доме. Себастиан ведь говорил, что избавился бы от оленя при первой же возможности.

Расправила плечи и пошла быстрее.

***

С Себастианом столкнулась в коридоре уже на подходе к малой гостиной, где должна была состояться встреча с нотариусом.

Кузен блистал. В своем любимом белоснежном костюме с золотистым шелковым платком, подчеркивающим длинную шею, аккуратно причесанный и надушенный, он выглядел так, будто собирался на бал в королевский дворец, а не пришел заслушать завещание умершей — вчера! — любимой тетушки. Впрочем, улыбался Себастиан так лучезарно и был настолько довольным, что про «любимую» ему не поверил бы любой, у кого имелись глаза.

— Дорогая кузина, — пропел он, увидев Диану, и широко расставил руки, будто собирался заключить ее в объятия. Ди замедлила шаг, но не остановилась — то, что перед этим типом нельзя давать слабину, она уже прекрасно знала. — Или, может быть, звать тебя теперь рабская подстилка? — без паузы и не меняя тона, закончил Себастиан, по-прежнему улыбаясь.

О как блестели его глаза! Но Диана не собиралась реагировать на эту провокацию.

Она лишь сдержанно улыбнулась.

— Называй так, как тебе больше нравится.

— Портовая шлюха? — тут же развеселился кузен.

— Я бывала в порту только в глубоком детстве.

— М-м... — Себастиан положил одну руку поперек груди, а второй подпер подбородок, делая вид, что задумался. — Тогда, может, дешевая девка? Хотя нет, «девка» тебе не идет. Тогда-а-а...

— Себастиан, — прервала его Диана, глядя на него в упор и упрямо не отводя глаза. — Ты выиграл. Ты на коне. Сливда твоя. Я сегодня же покину господский дом и готова работать на тебя в качестве поместного черного мага за еду и кров. — Уголок губ кузена ликующе пополз вверх. — Чего ты еще хочешь?

Глаза Себастиана масляно блеснули.

— Я подумаю, — сообщил он, красноречиво скользнув взглядом по ее груди в белой рубашке. — Как знать, может, что-то и придумаю.

Диана сжала