Лютик для Лютого. Тайная слабость карателя - Елена Байм

- Кончай дурить! – раздалось расслабленное из-за центрального стола. Это говорил друг Лютого. Тот, что передал мешок золотых опекуну в обмен на меня.

– Сегодня праздничный день, мой лучший друг на свободе, и я не позволю какой-то шлю... сопливой девчонке его испортить. За тебя заплатили, и немало, иди и работай! Будешь упрямиться, не посмотрю, что ты девка, всыплю плетей после того, как обслужишь. Неделю ходить не сможешь.

В зале снова повисла тишина. Видимо желая выслужиться, нетерпеливый вскочил из-за стола и направился ко мне. Его похабная ухмылка не оставляла мне шансов.

Я в последний раз взглянула на их Главного. Лютый смотрел на меня, не отрывая глаз. В них не было никаких чувств, никаких эмоций, равнодушная холодная черная бездна.

Я хотела выкрикнуть что-то ругательное и гадкое напоследок, обвинить его во всех смертных грехах, но передумала. Если и было кого винить, то моего опекуна, все мои беды из-за него и его жены а этот преступник, он просто мужик, которому купили продажную бабу и который захотел поделиться ею со своими дружками.‍

Вдруг мое сознание заволокло пеленой и от пережитого стресса я отключилась.

2. Знакомство с карателем

Очнулась, чувствуя, как меня удерживают от падения чьи-то сильные горячие руки. Открыв глаза, поняла, это друг Лютого подхватил мое обмякшее тело, и прижал к себе, не давая упасть. А тем временем Лютый медленно встал из-за стола и направился прямо ко мне.

- С огнем играешь, девка. – произнес он, поравнявшись со мной и впервые внимательно и тревожно долго меня рассматривая.

Сознание уплывало, не знаю, каким чудом я продолжала держаться.

Лютый подошел вплотную, взял мое запястье, поднес к своим губам и медленно провел по нему языком. А потом еще раз и еще, ускоряя темп. Это движение было таким порочным и интимным, что я зажмурилась, не понимая, что мне от него ожидать. Убьет? Располосует спину? Отдаст всем желающим?

- Теперь я понимаю Меченого. – загадочно ухмыльнулся он, отпуская мою руку, отстраняясь и заново меня разглядывая, будто узнал что-то новое и интересное обо мне.

- Меченого отпустить. – грозно крикнул он, и его охрана мгновенно побежала выполнять приказ. – Деньги собрать и вернуть ему, все до гроша.

- А девку? – осмелился спросить нетерпеливый. Лютый задумался, поморщился, зачем-то потер переносицу, и возвращаясь как ни в чем не бывало за свой стол, прохрипел:

- Девку в мою комнату, под засов. И гляди, головой своей за нее отвечаешь!

Один из его сподручных поклонился и побежал ко мне выполнять приказ.

- Не знаю, что задумал Лютый, но ты его не бойся, если и обидит, в накладе не останешься. Всяк лучше с ним одним, чем так, с ними. – попытался подбодрить меня его друг, до сих державший за талию.

– Не зря я тебя на подарочек выбрал, что-то в тебе есть, странное, неуловимое, вон и Меченый, и сам Лютый оценил. Ни разу ни одну бабу к себе в комнату не водил поразвлечься. – и довольный своим выбором, что угодил самому Главному, он отпустил меня и вернулся за стол.

А я стояла и заворожённо смотрела на свое запястье.

- Неужели?! – страшная догадка осенила мой мозг. – Неужели он каратель? Последний из отряда?

Только они могли одним ногтем разрезать человеческую плоть, а потом одним движением языка залечивать раны.

Им поклонялись. Их уважали. Их боялись. Они были символом свободного духа, непокоренного народа, ни перед кем не склонявшие головы. Их называли сыновьями ночи, за их черные сердца, не знающие ни страха, ни жалости.

Но почему Лютый помог мне? Зачем так рисковал, выдавая свой дар?! Узнай, что он каратель, да на него началась бы настоящая охота.

Поговаривали, что их народ исчез, полностью вырезанный императорской инквизицией. За последнего из карателей было обещано вознаграждение 50 000 золотых, и его поймали много лет назад.

- А может?!

Я прикрыла рот, чтобы сдержать удивленный возглас. Меня осенила неожиданная догадка, может он и был тем последним карателем, приговоренным к двадцати годам заключения и возможно освобожденным в обмен на услугу?

Ведь каратель, это прирожденный убийца, бесшумный, осторожный, перед ним нет преград. Оттого их отряд мечтали заполучить в союзники многие короли других государств.

И поэтому, опасаясь их силы, наш император коварно уничтожил их род, вероломно выманив к себе во дворец под предлогом отметить заслуги, а на самом деле подмешал сонный порошок в вино и собственноручно убил. Вбив клинок в самое сердце.

Если слухи не врут, то в тот день императорский зал окрасился черной кровью. В живых остался лишь молодой, да очень горячий и вспыльчивый сын Главаря, отмечавший свое взросление в таверне, и по счастливой случайности проспавший прием после страстной ночи в постели с тремя подавальщицами.

Ох, и страшно отомстил сын за смерть своего отца и соплеменников. Вся страна содрогнулась от беспощадной жестокости и рек крови.

Он никого не оставил в живых, кто посмел насмехаться над его семьей, вырезая у мертвых и поверженных карателей языки и переставшие биться сердца.

Не успел отомстить лишь зачинщику - императору. Его предал кто-то из деревенских, польстившись на награду в 50 000 золотых.

Мои размышления прервал подручный Лютого, подошедший ко мне и кивком головы указавший путь. Медленно ступая по залу, я спиной ощущала на себе тяжёлые взгляды, но никто так и не проронил ни слова.

Поднявшись на второй этаж, мы свернули направо, и на повороте я чуть не столкнулась с Меченым. Он шел один, без сопровождения. Увидев меня, он побледнел, тщательно осмотрел с ног до головы и облегченно выдохнул.

- Цела! – радостно прошептал он и улыбнулся. А потом нахмурился.

Поравнявшись со мной, он шагнул ближе и негодующе прошептал на ухо:

- Ты зачем полезла в это болото, обитель разврата? Я же чувствую, ты невинна, быстрых денег захотела?! Просто ничего не бывает. За все придется платить, в твоем случае здоровьем и возможно жизнью. Озверевшие арестанты не лучший выбор для такой нежной и хрупкой девушки, особенно для ее первого раза.

От смущения мои щеки залил румянец, но обида взяла вверх.

Стиснув зубы, я пробормотала:

- Сдались мне деньги, я хотела свободы, убежать подальше от мерзкого опекуна. Мне вчера исполнился двадцать один год, а сегодня ночью я планировала бежать. А тут ваш друг со своими