Василиска 1 - Ольга Анатольевна Чумаченко

их дорогими шкурками. Никто из людей, магов и других нелюдей не придали ни значения, ни внимания такому неправомерному явлению. И эта беда стала только началом несчастий с оборотнями.

Были приняты запрещающие законы для оборотней. Оборачиваться им в городе и при людях нельзя. Даже если люди кого-нибудь из обернувшегося в лесу увидят, имеют полное право безнаказанно убить зверя.

И некоторые совсем бы избавились от такого опасного народа. Но рабочая сила из них была хорошая, иногда даже незаменимая: тяжёлая работа в шахтах, на рудниках, в каменоломнях, добыча дорогих минералов в огненных землях, опасных выбросами лавы и ядовитыми испарениями. А ещё в конфликте с соседями, оборачивающиеся солдаты — решающее преимущество. Много где без особой способности оборотней, высокой силы и выносливости, невозможно было обойтись.

Невозможно? Да! После все запрещающих оборотням законов, их просто вычеркнули из жизни цивилизации. Но они нашли в себе наглость, чтобы сопротивляться меркантильным планам сильных мира. Гордость, видите ли, им не позволяет быть молчаливыми рабами.

Ярец несколько раз останавливался, осматривался, внюхивался. Люди, попадающиеся им на пути, спешили по своим делам, стараясь не подымать голов. Кто-то, может, и оборачивался их паре вслед. Но… мало ли? Непонятный мощный тип в странной одежде, уверенно передвигающийся по склизким подворотням. Ну, его! И на подростка! Тьфу! Три раза!

— Ярец, — попробовала Лиска имя оборотня на «вкус». — Это, что-то с весной связанно?

— Весной родился, — подтвердил оборотень догадку девушки.

— У нас имена детям тоже со значением положено давать, — перепрыгнула Лиска очередную лужу.

— Ты на лисичку ты не похожа, — поймал оборотень хитрюгу, которая надо или не надо, старалась держаться за него. Легче ей так было. Спокойнее! — Почти пришли!

— Спасибо! Только Лиса и Лиска это укороченное домашнее имя для своих. А так… меня Василиской зовут. — Оборотень вывел девушку на центральную улицу, и как будто первый раз увидев, оглядел с ног до головы. «Василиска? Царица?» А тут и таверна «Шик» яркой вывеской предстала перед ними во всей красе. — Стоп! Я внутрь не пойду. Пойдём, вон в тёмный переулок встанем. Отдышусь немного.

— Уверена? — присел оборотень на корточки перед девушкой.

— Нет! Он даже о моём существовании не знает. Сейчас пойду радовать.

— Нага?

— Отца! — выдохнула девушка сквозь зубы, пытаясь совладеть с собой. — Крёстного отца.

Значение «крёстного» оборотню было не понятно, но то, что «отец»? Девушка шмыгнула носом. Сидевший перед ней хотел разъяснений. Интересно же? Оборотни чувствительны ко лжи. А Василиса — это титул.

Лиска достала из-за пазухи дедово кольцо. Теперь её. Надела на средний палец. Защитная магия, признавая хозяйку, окутала владелицу артефакта. Но белянке этого было мало. Мало ей защиты холодного камня, она бы хотела, чтобы лучше бы кто-нибудь из родных был с ней рядом. А лучше, все!

Отвернулась девушка от оборотня, чтобы он не видел бегущие по её щекам слёзы. Но вот не к месту вспомнила о валерьянке. И улыбнулась. Почему-то решив, что неплохо было бы проверить её воздействие на оборотнях, может, им, как кошкам, понравится земная травка?

— Я там… не знаю, как, сколько, — попыталась девушка объяснить, что ей пора, а вот он… будет ли её ждать?

— Я подожду тебя! — предупредил, что и назад проводит.

— Давай так, если он меня назад не отпустит, я выгляну из окна и скажу.

Подгадав, чтобы на широкой городской улице никого не было. Ночь всё-таки. А народ бродит. Перемахнули они через трёхметровую каменную преграду.

Внутри каменного забора оказался большой чистый двор с несколькими хозяйственными сооружениями. Склад. Конюшня для ящеров. Телеги и кареты стояли плотно друг к другу. И даже одна механическая самоходка имелась. Самоходка? Карета только без «тяговой лошади».

Лиска обошла транспорт, удивляясь её схожестью с первыми древними машинами Земли. Бывает! Только, на чём самоходка ездит? Ни бензином, ни другим горючим, от неё не пахло, только смазочными материалами. Но так от всех телег пахло. Потом, потом разберётся! Оборотня же тоже заинтересовала механическая новинка. Глаза его лихорадочно загорелись. Эх! Ещё один любитель скоростей!

Некоторое время Лиска дала Ярцу, чтобы полюбопытничать. А потом принялась кидать камешки в окошко, где, предположительно остановился наг.

Маленькие камешки она подобрала заранее, и после каждого удачного броска неподвижно стояла внизу и прислушивалась. Жаль, что стёкол в здании практически не было. Что странно. Хотя, климат, как она поняла, здесь тропический. Одних штор зачастую достаточно было, чтобы и от сквозняка отгородится, и от назойливых букашек.

Вот именно сейчас она себя чувствовала букашкой. Окно метрах в четырёх от земли, кидать камешки в косяк окна проблематично. То от шторы они отскакивали, то в стену попадали, и, казалось бы, никакого от этого эффекта не было.

Ярец, прятавшийся в темноте за каретами, уже хотел шепнуть белянке, чтобы она не старалась так. Так как наг с первыми её бросками оказался у окна, и теперь взирал на её проделки через штору. А вот она не сразу почувствовала гневный взгляд, и только через время, вслушиваясь в давящее ощущение опасности, достала из нагрудного кармана маленький фонарик и, подняв над головой обе руки, посветила на кольцо.

Полностью видеть смертника под своим окном наг не мог. Всё-таки ночь. И человек скрывал своё лицо глубоким капюшоном. Но то, что он был не один…

Увидев кольцо, Шамиль молниеносно выбросил длинную конечность в проём и, обхватив стоявшего внизу человека, затащил к себе в комнату.

— Ой, — потеряла девушка точку опоры, а когда мощный обхватывающий её хвост, затащив в помещение, неожиданно отполз в сторону, она некрасиво шлёпнулась на попу.

— Ты ш-што? — прошипел полузмей.

Лиска не спешила подниматься с пола. Надежнее как-то на нём было сидеть, так как перед глазами у неё, нервно извивались змеиные кольца. Белые, блестящие… А человеческая тушка нага скрывалась в темноте угла, почти под потолком. Да, тесновато ему в человеческом жилье. И нормальных условий нет.

— Я… — не нашла, как представиться девушка, онемение от удивления на неё напало, просто выставила она руку с кольцом вперёд. — Вот! Дед прислал.

— Почему он сам не приш-шёл? — плавно переместился наг к окну, всматриваясь в тёмный двор. Надеясь, что второй человек, прячущийся где-то там. Старый друг. — Где он?

Когда наг подполз к окну, уличный свет позволил Лиски разглядеть его. Дед говорил, что, по какой-то неведомой причине, она похожа именно на