Под ритм сердца - Yaselas

тоже претендовал на компанию, но проиграл отцу в борьбе. После этого дядя отправился путешествовать, а отец стал придерживаться правила «одна компания – один наследник». Похоже на закон Фатиха в Османской империи. – Томиан рассмеялся, хотя я видела, что ему было невесело. – Делить наследство с братом отец не захотел. Дедушка оставил дяде кое-что, но это капля в море по сравнению со всеми богатствами. Так скажем, утешительный приз для проигравшего.

Страшно, когда родные люди воюют за наследство. Наверное, мне очень повезло, что я никогда в жизни не испытаю на себе этот ужас. Меня не интересовало наследство, а Дэйв стремился обеспечить меня всем. Он уже отложил деньги на мою учебу в университете.

Чем больше я беседовала с Томианом, тем яснее понимала, что не важно, беден ты или богат. Самое главное, как ты справляешься с трудными ситуациями в жизни. Очень сложно вырасти счастливым человеком, как оказалось. Есть ли в этом мире хотя бы один счастливый человек, у которого всегда все в порядке?

– Ты в хороших отношениях с дядей?

– Мне было десять, когда он уехал неизвестно куда. Первые года два я не понимал, почему дядя покинул меня, но потом все стало ясно. Наверное, если бы он был рядом все это время, я бы не стал тем, кем сейчас являюсь. Его уход сделал меня в тысячу раз сильнее.

Томиан встал с кровати и, подойдя к комоду, вытащил синюю потрепанную бейсболку и встряхнул ее.

* * *

– Ты больше не придешь? – Томиан убито смотрел на любимого дядю, который заглянул попрощаться. – Куда ты вообще?

Кристофер опустился на колено, чтобы быть одного роста с десятилетним наследником «Форд Эмпайр». Гетерохромия передалась Томиану от дяди, что вызывало множество недобрых замечаний со стороны Стефана. То, что Кристофер не надевал линзы, очень нравилось мальчику, ведь его-то отец заставлял целыми днями ходить в линзах, отчего у Томиана болели глаза.

Братья ладили хорошо, пока не умер отец, Теодор Оллфорд. Началась борьба за наследство, и, как и ожидалось, младший брат проиграл вчистую. Наверное, люди, которые не показывают своих чувств и сохраняют холодную голову, выигрывают чаще. А Кристофер горячился и требовал справедливости. Но в этом мире справедливость не в чести.

– Чувствовать себя одиноким среди родных людей – самое страшное, Томтом. Я не могу здесь больше находиться. Бог даровал нам семью, но, к счастью, друзей мы вольны выбирать сами. Я, скорее всего, буду путешествовать и искать себя.

– А как же я, дядя Кристофер? Ты забыл про меня? Я ведь родной тебе человек. Тебе со мной тоже плохо?

Мужчина как-то грустно улыбнулся, погладив мальчика по голове. Волосы у Томиана были светло-русые, как у его бабушки, мамы Стефана и Кристофера. У всех остальных Оллфордов волосы были темно-каштановые. Надев племяннику свою бейсболку, Кристофер крепко обнял его.

– Была бы моя воля, я забрал бы тебя с собой, Томтом. Но, к сожалению, твой отец – мой брат, а не я. Надеюсь, что, когда мы с тобой вновь встретимся, ты будешь намного сильнее меня. И физически, и умственно. Прощай, Томтом. Ты единственный, по кому я буду скучать. Где бы я ни оказался, мы с тобой все равно одна семья. Помни это.

Глава 12

Флиана

– Хоть я и мужчина, но все равно знаю о существовании патчей, – заявил мне прямо у порога Дэйв, когда я вернулась из школы. – Выглядишь ужасно, Фли.

Так как утром я была на учебе, а ночью – с Томианом, мне удавалось поспать только в обед или на уроках. У всякой медали есть обратная сторона, как говорится.

– А почему ты не на работе? – сонно спросила я, пройдя в свою комнату и повалившись на кровать. Вот-вот засну.

– Я отпросился пораньше, потому что хочу познакомить тебя с Лианой.

Я мигом взбодрилась, будто на меня вылили огромный таз ледяной воды.

– Что?! Ты не мог раньше предупредить?!

– Да я как-то замотался и совсем забыл сказать тебе. Я ужин приготовлю сам, но ты уберись. Пропылесось и вытри пыль. Да и проветрить квартиру желательно. И замажь косметикой этот ужас у себя под глазами.

Когда Дэйв давал мне подобные указания, я представляла его в фартуке и со шваброй в руках. Как он умудрялся оставаться хозяйственным при такой работе, одному Богу известно.

Брат ушел в магазин за продуктами, а я еле встала с кровати и поплелась в ванную, чтобы принять холодный душ. Я та еще мерзлячка, но это был единственный способ окончательно проснуться, чтобы выглядеть более-менее живой.

Приняв душ, я подошла к зеркалу, чтобы привести себя в порядок. Да, выглядела я, честно говоря, просто отвратительно. Умывалка, скрабы, сыворотка, кремы и патчи – вот что должно было спасти меня. Не скажу, что после косметических процедур с лицом произошли какие-то вау-изменения, но оно стало менее опухшим, да и я как-то получше почувствовала себя. Для девушки бьюти-процедуры – неотъемлемая часть повседневности, но я часто игнорировала их, так как мне было лень заниматься этим.

Посушив волосы, я принялась за уборку. Достала из кладовки пылесос. Только после того, как пропылесосила полквартиры, вдруг поняла, что надо было сначала вытереть везде пыль. Ладно… Не оставлять же первое дело недоделанным.

К тому времени, когда я полностью выполнила свою работу, пришел Дэйв с продуктами и начал колдовать на кухне. Мой брат очень вкусно готовит. Этот талант передался ему от родителей (они оба – отличные кулинары), а я – не иначе, приемная. Никогда не любила и не умела готовить. К счастью, Дэйв не упрекал меня, для него самое главное было, что я умею разогревать еду в микроволновке. На этом мои кулинарные способности заканчивались. Иногда самой становилось смешно от этого.

Зайдя к себе в комнату, я села перед туалетным столиком, чтобы накраситься. Сложно наносить макияж, когда с кухни распространяется восхитительный аромат. Брат готовил запеченного лосося с овощами. Значит, девушка и вправду была особенной, – это блюдо мы с братом ели очень и очень редко (в последний раз – месяц назад на День благодарения).

– Держись непринужденно. – В комнату зашел Дэйв в серых брюках и синем свитере. Вроде бы по-домашнему, но не совсем. – Чтобы она не решила, что мы как-то особенно готовились и старались. Пусть думает, что это обычное знакомство.

– Ты чего-то боишься?

– Я всегда слишком серьезен. Она не любит, когда я парюсь над чем-то. Мне нужно сегодня быть спокойным и расслабленным.

Было видно, что Дэйв очень переживает, но держит себя в