Невеста №5. Книга 2 - Ева Геннадьевна Никольская

чёрная душонка! Украла перстень у моей НАСТОЯЩЕЙ хозяйки, – заявила Тира, отвечая матери Влада таким же мрачным взглядом. – А эта носилась с воровкой как с писаной торбой, ни в чём ей не отказывая, – указала она на Ядвигу.

Слабоватая какая-то вина для злодейки, ну да ладно.

– Враньё! – В запале Ядвига аж на ноги вскочила.

– Р-р-р! – огрызнулась драконица, сделав вид, что кидается на неё.

Сдавленно вскрикнув, женщина плюхнулась обратно и забилась в угол дивана.

И чего так испугалась? Подумаешь, «собачка» размером с карликового пинчера… просто в чешуе!

– Тира! – укоризненно протянула я, и грозная тварюшка скромненько села, обвив длинным хвостом лапки.

Сама невинность, угу!

– Давай теперь ты рассказывай, – попросила я. – У кого тебя украли, когда, где и почему тогда ты выбрала меня, а не попыталась вернуться к законной хозяйке.

Ядвига скривилась, но промолчала.

Зару она любила, как родную дочь, хотя та была обычным человеком, а не перспективной бьёрной. Ещё и сиротка к тому же. Работала возлюбленная Влада медсестрой в местной больнице и жила в общежитии при ней. Обычная, казалось бы, девушка без камня за душой.

Или всё же нет?

Семья Ставицких в деньгах не нуждалась, и выгодную невесту сыну не подыскивала. Для них главным было, чтобы дети по-настоящему друг друга любили. А новость про скорое появление внучки привела Ядвигу с Робом в настоящий восторг. Они так радовались, что закрывали глаза на мелкие капризы их обожаемой Зарочки.

Аж не верится!

Неужели эта придирчивая дамочка, готовая с лупой выискивать во мне недостатки, смотрела на будущую невестку сквозь розовые очки? Такое, вообще, возможно?

Или бедная сиротка не только чужие кольца воровала, но и с магией баловалась, желая завоевать расположение жениха и его семьи?

Свадьбу решили сыграть после родов, потому что Зара мечтала о красивом платье на стройную фигуру, а не о походе к алтарю с огромным животом во время токсикоза. Но до счастливого дня девушка не дожила. И всё это из-за проклятой побрякушки, как утверждала несостоявшаяся свекровь.

Слово «побрякушка» Тиру задело даже больше, чем неточности в её истории.

– Моя прежняя хозяйка была путешественницей, – начала свою версию драконица. – Очень старой и, к сожалению, больной. Я поддерживала её, как могла, делясь энергией, а эта дрянь малолетняя меня похитила! – выплюнула она, имея в виду Зару, но с презрением почему-то посмотрела на Ядвигу. – Всё произошло в больнице, где девчонка работала. Хозяйка впала в кому, и Зарка этим воспользовалась. Присвоила меня, а потом ещё и какими-то химикатами омыла – я чуть не сдохла! А как она вдохновенно врала всем, что нашла перстенёк на улице – заслушаться можно! Лживая дрянь с невинным личиком! Лицемерная и жадная! – Фыркнув, Тира гордо задрала мордочку и демонстративно отвернулась от Ядвиги, будто это она всё проделала, а не девчонка, которую их семья пригрела.

– Возражения есть? – обратилась я к женщине.

– Есть, – сказала та, но уже не так уверенно и гневно, как раньше. – Даже если всё было, как говорит эта… этот артефакт, Заре тогда едва исполнилось девятнадцать. Ребёнок совсем. Кто из нас в молодости не ошибался? К тому же старуха та была уже на пороге смерти. Наличие волшебного перстня на её руке лишь оттягивало этот момент, продлевая агонию. Да Зарочка освободила бедную женщину от мучений, а не обокрала!

– Интересная теория. – Прижав развернувшуюся в прыжке драконицу к столу, проговорила я. Всё больше убеждаюсь, что самое большое зло в Ядвиге – её язык. Нет, чтобы промолчать! – Но есть одно но.

– Какое же?

– Большинство божественных даров нельзя забирать без согласия их истинных хозяев, даже если те при смерти. Из благих намерений или нет… просто нельзя. Это слишком опасно. Активируется проклятие, избавиться от которого не так-то просто.

– Я же говорила, что это всё она! – победно воскликнула мать Влада, совсем невежливо указав пальцем на Тиру.

Та громко щёлкнула зубами, и руку обвинительница тут же отдёрнула. А потом что-то подкрутила в своём амулете, имевшим вид украшенного бриллиантами кулона со сложным плетением чар, и, грозно взглянув на драконицу, тоже клацнула челюстью. Вполне по-звериному, кстати: будто она не человек, а разгневанная зверолюдина.

Ёлки зелённые! Это ещё что такое? Ядвига от своих домочадцев странных привычек нахваталась? Или госпожа артефактор ей не защитный амулет сделала, а боевой?

– А ну, прекратили обе! – рявкнула я на них. Мне ещё драки тут не хватало для полного комплекта.

Госпожа Ставицкая недовольно поджала губы, а Тира вновь прикинулась чешуйчатой очаровашкой. Глубоко вздохнув, я потёрла переносицу. В голове громоздились разные мысли, потихоньку выстраиваясь в одну логическую цепочку. Ведь если проклятие, действительно, убило Зару…

– Танечка болеет из-за тебя? – прищурилась я, вглядываясь в морду звериной версии собственного артефакта. – А со мной что будет? Я тоже заболею? – спросила на всякий случай, хотя на девяносто девять процентов была уверена, что наше знакомство совсем из другой категории.

– Вовсе нет! – возмутилась драконица.

– Убийца! – выплюнула очередную порцию обвинений Ядвига.

Где-то у меня в заготовках было заклинание безмолвия… Применить на ней, что ли?

– Злыдня! Я стучалась к тебе, я просила… Но ты не прислушалась!

Всё интересней и интересней!

– К чему? – спросила я Тиру.

– Хотела, чтобы она позаботилась о моей настоящей хозяйке. И меня к ней отнесла. Во сны к ней проникала… целых пять раз. А эта… мымра бесчувственная… начала пить какое-то зелье, блокирующее сновидения. Потом и вовсе амулет купила. Этот! – Драконица указала на кулон Ядвиги. – Качественная магическая броня от ментального воздействия. Хотя я и через неё пыталась пробиться…

– Чтобы с ума меня свести или и вовсе извести, как Зарочку? Накося выкуси! – совсем неаристократично заявила женщина. Ещё и дулю моему артефакту показала. – Не зря я у Анечки отоваривалась. Только благодаря её работам от такой твари, как ты, нам с Танюшей и удалось защититься!

А ведь она в чём-то права. Хороший оберег вполне мог поддерживать Таню всё это время, притупляя воздействие проклятия, если таковое имеется.

– Пф… – выдохнула я, сдув с лица выбившуюся из причёски прядь. – Так, леди! С причиной ваших обид друг на друга мы, кажется, разобрались. Что с проклятьем? – Я вопросительно посмотрела на драконицу, та пожала плечами и виновато уставилась на свои когтистые лапки. – Зара из-за него умерла? – И снова взгляд в пол и понурое выражение чешуйчатой мордашки. – Яс-с-сно. – Ядвига опять хотела вякнуть какую-то гадость, но под моим тяжёлым взглядом промолчала. – А Таня? Она болеет из-за тебя?

Тира подняла на меня глаза и даже пасть приоткрыла, чтобы ответить, но её прервали. Дверь, которую госпожа Ставицкая вроде как закрывала, резко распахнулась, впуская в VIP-комнату