Черный дракон и Госпожа Фортуна - Анастасия Сиалана

– Как бы я это сделал? Демоны непредсказуемы, – ответил дэс Дариан, отводя от меня взгляд и явно прилагая усилия, чтобы не вернуть его назад.

– О, только не прибедняйся, – фыркнула я. – Очевидно, что ты взял меня не просто так. Наверняка ты знал, что в критический момент переговоров я возьму слово и переверну все с ног на голову.

– Признаться, я на это надеялся. Для тебя наша академия значит даже больше, чем для меня. – Рик остановился возле арки портала в ожидании, пока его настроят на нужный адрес. – Ты бы точно не стала молчать, когда дела приняли бы скверный оборот. Однако я точно не предполагал, что ты снова заговоришь о рогах и их создании. Когда я увидел тебя, тискающую пенек от отростка на голове правителя, меня чуть удар не хватил.

– Боялся, что будет международный скандал? – понимающе произнесла я.

– Боялся, что на этот раз ты точно сгниешь в тюрьме, – поправил меня глава.

– И ты бы не стал меня спасать? – возмутилась я.

– Туна, ты скомпрометировала всю академию. – Он строго посмотрел на меня, но потом смягчился: – Я бы изо всех сил пытался сгладить конфликт и восстановить хотя бы нейтральные отношения с демонами.

Я уже начала мило улыбаться, веря, что за меня бы боролись, как маг неожиданно закончил:

– И если бы для этого они потребовали твою голову, я бы незамедлительно им ее предоставил. Боги, Туна, академия превыше всего – разве это не твои слова? – Он неоднозначно фыркнул, резко развернулся ко мне спиной и вошел в марево перехода. Вот он тут, и вот его уже нет, а я осталась одна против суровой истины.

Вот же негодяй! И как язык повернулся такое сказать! Да я сердце этого учебного заведения! Без меня все уже пошло под откос и станет только хуже.

С такими мыслями я шагнула в портал. Пара мгновений неприятных ощущений, и вот я уже дома. Скалящийся во все свои идеальные зубы глава стоял напротив, уже готовый отбиваться от моей гневной тирады.

– Тебе когда-нибудь говорили, что ты невыносимый придурок, Рик? – раздраженно, но довольно ровно произнесла я.

Как-то ругаться расхотелось. Стоило увидеть его довольное лицо, и стало очевидным, что меня просто дразнили.

– Да. Много раз. Ты, – спокойно признался мужчина, пожал плечами, после чего позволил мне первой двигаться к лестнице.

– И я была так права. – Я не смогла сдержать улыбку.

Странно, раньше дэс Дариан вызывал во мне только злость и раздражение, а позже и ненависть. И все это из-за его длинного языка и неуместных высказываний. Однако сейчас они не казались оскорбительными или злыми, скорее как дружеское подтрунивание и легкий флирт. Почему-то теперь это не выглядело как насмешка или угроза. Я воспринимала наши перепалки как нечто веселое, остроумное и бодрящее, и после них мне не хотелось придушить мага. Ну только если чуть-чуть. Интересно, это он повзрослел или я изменила свое отношение к его манере общения? Или все вместе?

– Ты же помнишь, что у тебя сегодня ночные учения? – неожиданно вывел меня из раздумий Родерик.

– Какие учения? – Я не помнила ни о чем подобном.

– Филимон решил подтянуть свой любимый пятый курс перед экзаменами. Сегодня ночью у вас физическая подготовка, – пояснил Рик. Стоило ему увидеть полную растерянность на моем лице, как он добавил: – Он подготовил какую-то игру на выживание с боевым оружием. Что-то наподобие двух крепостей, только жестче и в ночное время.

Ох, как меня это не обрадовало. Да я была в ужасе. Наверняка учитель до сих пор на меня обижен, и теперь ему представилась возможность отомстить таким изящным образом. Не удивлюсь, если все эти учения изначально были придуманы лишь с одной целью – воздать по заслугам неблагодарной ученице.

– Знаешь, я, пожалуй, приму предложение короля демонов и посещу их лабораторию, – тихо сказала я и развернулась с четким намерением пройти через портал в третий раз за сегодня.

– Куда? – Глава ловко перехватил меня за талию и повернул обратно лицом к выходу. – Ты не вернешься. Их переход закрыт, и открывают его только по официальному запросу. А если будешь упорствовать, то выбросит тебя где-нибудь в горах, и хорошо, если не по частям.

Я впечатлилась, но идти на физическую подготовку все равно не собиралась.

– Отмажь меня, – потребовала я.

– И не подумаю.

– Я помогла тебе заключить договор с демонами! Ты мне должен! – напирала я.

– Ты себе помогла, ибо это и твоя академия. Не пытайся меня продавить, – прошептал некромант, продолжая уверенно вести меня вверх. Ни шанса сбежать.

– Ну пожалуйста… Он же меня загоняет. Я снова попаду в лазаре-е-ет, – заныла я, упираясь пятками. Это не помогало.

– Нет уж, дорогая. Твои дела с Филимоном меня не касаются. В это влезать я не стану. Это ты его закопала на месяц, а потом откопала и держала связанным в своей комнате еще кучу времени. Заслужила.

– Ну Ри-и-ик… – почти что плакала я. Уж я-то отлично знала дэс Эриари. Хорошо, если отделаюсь лишь парочкой переломов.

Я так упиралась, что в какой-то момент, чтобы я не упала, глава вынужден был сместить одну руку ниже. В результате платье не вовремя разъехалось, а теплая ладонь Родерика крепко обхватила мое обнажившееся бедро. Мы оба замерли, будто на нас наслали заклинание, и даже не дышали. Нужно было просто посмеяться, сдвинуть его руку и продолжить идти, делая вид, что все в порядке. Но почему-то мысль о том, что ничего странного не произошло, не хотела укореняться в голове. Вместо нее орала другая: мамочки-ромашки, что творится-то!

Творилось что-то странное, непривычное и доселе незнакомое, но… Волнующее. Точно подхватила южную лихорадку! Так и знала, не стоит трогать рога без перчаток.

Глава 19. Прятки, метки и неизвестный неуязвимый

Запись в дневнике наблюдений номер девятнадцать:

За долгие годы обучения и последующей работы вместе я хорошо изучила своего учителя. Первое – он был очень обидчив, второе – у него была отличная фантазия на грани гениальности, и третье – у него был дневник, где он все это записывал! Не стоило и надеяться, что меня простят за погребение собственного учителя. Результатом филимоновской мести стала игра на выживание. Никто из нас двоих не сомневался, что Фортуну лив Лайлак убьют перой… Ибо дэс Эриари позаботился об очень яркой мишени на моей спине.

***

Возвращение в общежитие было неловким. Я все никак не могла избавиться от ощущения горячей ладони на своей коже,