Отвергнутая истинная ледяного дракона - Эйси Такер

Я в недоумении. Что ему от меня нужно? Все же не просто так он весь вечер сверлил меня взглядом.

Растерянно хлопаю глазами, но все же шагаю за драконом. То ли от любопытства, то ли от страха ему отказать.

— Как тебе вечер? — непринужденно спрашивает он, опустив руку мне на талию, и начинает кружить меня в танце.

— Нормально, — тяну по слогам. — Хорошо… А вам как?

— Скучно и однообразно, — ведет он бровью. — Впрочем, как и все балы.

— Я на балу впервые, и сравнивать мне не с чем. Но на мой взгляд вполне интересное мероприятие.

— Интересное, — с ухмылкой повторяет он, не отрывая от меня взгляда. — Все кажутся такими счастливыми и искренними. Но на самом деле воздух здесь пропитан чистым лицемерием. Каждый здесь ищет для себя выгоду. Кто-то желает показать себя в наилучшем свете и радоваться тому, как комплименты и лесть льются в уши. А кто-то пытается найти себе спутницу на вечерок-другой, а в редких случаях и на всю жизнь, если обстоятельства позволят. А ты, Лина? Какую цель преследуешь?

— Я хотела лишь приятно провести вечер в компании подруги и немного развеяться, — ровно отвечаю я, но внутри все скукоживается от взгляда дракона, проникающего прямо в душу. — И мне кажется, что вы сильно ошибаетесь, говоря о том, что все кругом лицемерные и меркантильные. Вы слишком плохого мнения о людях.

Таррен склоняет голову ко мне и произносит прямо в мои губы:

— Потому что я вижу их насквозь, Лина. Как и тебя.

Дыхание перехватывает, а сердце уходит в пятки.

О чем он сейчас говорит? Он что-то узнал обо мне? Догадывается? Или это просто манипуляция, чтобы выведать мои секреты?

— Серьёзно? — с непринужденной улыбкой отзываюсь я и чувствую, как руки от волнения начинают дрожать. — И что же вы обо мне можете сказать?

Он тесно прижимает меня к себе, крепче прихватив за талию и выбивая у меня весь воздух из легких.

Слишком близко, непозволительно…

Перестаю замечать музыку и людей вокруг. Слышу лишь шум крови в ушах и удары собственного сердца, которые звучат все громче и чаще.

— Я могу сказать о тебе гораздо больше, чем ты только можешь представить, — с лукавой ухмылкой отзывается дракон.

Он заигрывает со мной? Или мне просто кажется?

Сглатываю вязкую слюну, теряясь от близости дракона, и тихо спрашиваю:

— Например?

Улыбка с его лица тут же испаряется, будто была ненастоящей, а всего лишь маской. Взгляд становится холодным и колючим, и дракон произносит грозно, пробивая мое сердце острыми иглами:

— Например, что ты жена моего брата…

Глава 40

Сердце со всего разгона срывается вниз, а дыхание спирает.

Боги… Я так боялась, что Таррен меня узнает. И только я успокоилась, поверила, что этого не случится, как вдруг такое…

И как быть? Я не хочу покидать Академию! Не хочу возвращаться к жестокому Атрэю!

— Что? — нервно усмехаюсь я, глядя в сияющие глаза дракона. — Я никогда не выходила замуж! Вы меня с кем-то спутали.

— Не стоит делать из меня идиота, — со злой усмешкой отвечает ректор. — Я долго не мог понять, где тебя видел раньше. Но сегодня… Сегодня ты мне сама помогла тебя вспомнить.

Демоны… Вот не хотела же идти на бал, почему не прислушалась к себе? Если бы не нарядное платье, то он так и не узнал бы меня.

Или все дело в моем лице? Неужели моя новая внешность меня и погубила?

— Вы обознались, — твердо и немного нервно отзываюсь я, пытаясь отступить назад, но дракон лишь крепче хватает меня за талию, не позволяя сдвинуться ни на миллиметр.

— Тогда как ты объяснишь это? — он берет мою руку и разворачивает запястьем к моему лицу.

— Что именно? — непонимающе спрашиваю я, а внутри ликую.

Метка ведь исчезла! Так что Таррен ничего не докажет.

Ректор тут же переводит взгляд на мое запястье. На секунду искреннее непонимание и изумление возникают на его лице, но потом тут же исчезают, сменяясь подозрительностью.

— Что ты сделала со своей меткой? Говори, — требует он, замораживая своим ледяным взглядом.

— У меня не было никакой метки, — продолжаю настаивать я. — Сказала ведь, что вы меня с кем-то перепутали.

Он не злится, не сердится. Однако точно все еще не верит мне.

— Раз так, то мы поедем к моему брату. Он наверняка сможет узнать свою жену.

Ужас пронизывает меня тонкими острыми иглами.

— Не нужно к Атрэю, умоляю вас, — шепчу дрожащим голосом.

— Вот ты и выдала себя, — зло усмехается дракон. — Я ведь не говорил, как зовут моего брата.

Дура, дура, дура! Это ведь была всего лишь манипуляция для устрашения. И как я поддалась?!

— Я долго задавался вопросом, по каким таким срочным семейным делам может уехать жена, когда ее муж находится при смерти, — продолжает Таррен, и его слова отражаются во мне тревогой. — А все оказалось еще более прозаично, чем я думал.

— Атрэй при смерти? — переспрашиваю шокировано.

Как бы то ни было, а эта новость меня не радует совсем. Я просто хотела больше никогда не встречать Атрэя в своей жизни, но смерти точно не желала. До такого я бы никогда не опустилась.

Замечаю, что вокруг нас все пляшут под быструю музыку, а мы просто стоим на месте, обращая на себя всеобщее внимание.

— Не волнуйся, ему уже лучше, — хмыкает дракон. — Или тебя больше обрадовала бы иная новость?

— Нет, это неправда, — мотаю я головой и от волнения стискиваю пальцами его плечо. — Господин Эйверс, все совсем не так, как вы считаете. Позвольте мне рассказать вам всю правду, прежде чем вы что-то решите на мой счет.

— Я уже все решил. Ты идешь со мной, — он берет мое запястье в тиски и настойчиво уводит за собой.

— Очевидно, моего брата ты уже обманула, — продолжает он. — Одурачить себя я тебе точно не позволю.

— Да не обманывала я никого! — в сердцах выпаливаю слишком громко,