Лютик для Лютого. Тайная слабость карателя - Елена Байм

Я выцарапаю свою жизнь, я буду за нее бороться! Злость и охвативший меня адреналин разогнали кровь и придали стойкости.

Рывок за рывком, я настойчиво продвигалась вперед, стараясь не думать о том, что мое тело устало, а намокшая одежда тянула вниз.

Я выживу! Выживу! Выживу! Уперто твердила сама себе, превозмогая усиливающуюся слабость в мышцах.

За спиной раздвался какой-то шум, но я не обращала внимание.

В очередной раз взглянув вперед, я чуть не потеряла контроль и не захлебнулась водой от радости.

Я видела берег! До него оставалось совсем чуть-чуть, надо поднажать. Но, как назло, словно расслабившись от радостной новости, тело совсем ослабло.

Я стиснула зубы. Ну давай же! Давай!

Почувствовав под ногами дно, я застонала, и обессиленно стала заваливаться вперед.

Колени подогнулись, и я упала, успев выставить руки. Последние пару метров ползла на руках, на одном упрямстве.

Ладони были содраны в кровь об острые камни. Мокрое тело дрожало от холода, бледные губы обветрились, а зубы стучали так, что казалось их стук было слышно на несколько миль вокруг.

Выбравшись из воды, упав на песок, я перекатилась на спину и раскинула руки в стороны. Не было ни одной мысли. Лишь пугающая пустота внутри.

Я прикрыла глаза. Сознание тут же заволокло черной пеленой. И лишь шум приближающихся шагов нарушал воцарившуюся тишину. И темнота.

38. Дом рыбака

Открыла глаза и не сразу поняла, что происходит.

Я лежала в какой-то маленькой, но весьма уютной комнатке деревянного домика. Интерьер и мебель были скромные.

Ярко-красные занавески на единственном окне. Деревянная широкая кровать. Заштопанное потертое, но чистое одеяло, такие же простыни. Старинный комод, один покосившийся стол и стул. И все.

Я осторожно спустила ноги на пол и оцепенела. Я была полностью обнажена.

Что за дурной глаз меня преследует? Проснуться голой дважды за один день, это перебор.

Вернулась обратно в постель, да посильнее укуталась. В комнате было холодно и темно. Лишь небольшой угол, где стояла кровать, освещался свечой, одиноко горящей на столе.

Интересно, где это я?

И словно в ответ на мои мысли, дверь в комнату с громким скрипом отворилась и вошел Лютый.

- Любимая, ты проснулась? Как себя чувствуешь? Как боль в руке? Я промыл твои раны, а добрая хозяйка этого жилища постирала твою одежду.

Заметив мой недоуменный взгляд, добавил:

- Сменного белья нет, придется ждать, когда высохнет твой костюм. А случится это нескоро. На улице сыро, дождь, в доме нет дров. Так что…

Мужчина показательно развел руками.

- Где мы? – тихо спросила я, сильнее кутаясь в одеяло. – Почему ты назвал…

Но Лютый не дал мне продолжить фразу. Он прижал пальцы к губам, предупреждая молчать.

- Очень холодно. – перевела я беседу, при этом не слукавив. За окном наступила ночь, и в нетопленном доме становилось прохладнее.

Не успела отойти от первого шока, от того, что Дэйл обратился ко мне – любимая, как он подошел вплотную к кровати, получше укутал в одеяло и поцеловал. В губы. Невесомо, едва касаясь.

- Ты все вспомнил? Вспомнил?! – с надеждой спросила я, бросаясь ему на шею, обвивая ее руками. Одеяло скользнуло вниз, обнажая и холодя спину.

Мужчина нахмурился, смерил меня серьезным и непонимающим взглядом. И промолчал. И снова приложил палец к губам.

Интересно, куда мы попали и что происходит.

Но стоило входной двери заскрипеть и захлопнуться, Лютый в одной мгновение умчался, что-то там проверил и вернулся ко мне.

Присев рядом на кровать, обняв меня за плечи, с фальшивой улыбкой на губах прошептал:

- Я нашел вас на берегу. Вы сильно ослабли. На море поднялся шторм. Поэтому на корабль мы не сможем вернуться. Придется идти пешком. Места тут опасные, всякого сброда много. Никто не должен узнать, кто вы на самом деле.

Я тяжело и печально вздохнула. Не вспомнил.

Лютый продолжал говорить что-то еще, но я не слушала, погруженная в себя. Я так хотела сбежать, сорваться с золотого поводка. Но видно не судьба. Придется выходить замуж за принца.

- Лютиция! Лютиция! – каратель несколько раз потряс меня за плечо, а потом резко одернул руку, будто я была прокаженная.

Увидев, что я слушаю, тихо продолжил.

- Вы слишком слабы, чтобы продолжить путь. Я принял решение задержаться в этой пограничной рыбацкой деревне, пока вам не полегчает. О том, что вы сестра Императора, никто не должен догадаться. Иначе можете стать разменной монетой. Люди здесь бедные, работы нет, разбойников много, ничем не гнушаются. Поэтому я сказал, что вы – моя жена. Мы плыли на корабле в Искарию, в свадебное путешествие, но попали в шторм, вы соскользнули с палубы и упали в воду. Ваши сумку я надежно припрятал.

И глазами каратель указал на пол под столом.

- Запомнили?

Я кивнула, хотя мысли до сих пор не могли разложиться по полочкам. Жена? Свадебное путешествие?

- Повезло, что на вас было это кольцо.

Лютый взял меня осторожно за руку и поднес ладонь к своим глазам.

- Красивое! Редкое! Подарок принца?

Он посмотрел на меня таким странным взглядом, что я сглотнула и, преодолевая ниоткуда возникшую робость, честно ответила:

- Нет. Подарок любимого.

Его глаза тут же потемнели, он нахмурился и резко отпустил руку.

- Больше не смейте своевольничать. Иначе я вынужден буду вас наказать, невзирая на статус. И, боюсь, вам не понравится. Ваша задача – живой и здоровой предстать перед наследным принцем. Чем скорее, тем лучше. Как только доставлю, моя миссия будет выполнена. А до тех пор – глаз не спущу. Не надейтесь. Если понадобится привязать, так и сделаю. Но не думаю, что вам придется по нраву цепь.

Я хотела возмутиться, сказать, что это моя жизнь, и ей могу распоряжаться только я, а не он. Но снова скрипнула дверь.

Каратель тут же улыбнулся, схватил меня обеими руками за плечи и завалил на кровать.

- Кхм… кхм… любуетесь, голубки. – прохрипел старческий женский голос. – Я вам баньку истопила, последние дрова потратила, идете, хоть погреетесь. А то зябко в доме. Жена может и захворать. И мазь лечебную принесла. Ссадины на руках быстро залечет. После баньки и нанеси.

- Спасибо. – пробасил Лютый. – Дождь закончится, я вам дров впрок нарублю.

Старушка кивнула и протянула сверток.

- Одежды нет. Только покрывало есть. К соседке ходила, одолжила. Хотя вам и стыдиться