Госпожа для отверженных - 2 - Лена Хейди

— Жан... — опешила я.

С одной стороны, куда мне ещё четверо невольников, но с другой — альтруист внутри меня уже затряс лапками. Но опять же — стоит ли так рисковать и делать из этой вредной особы врага номер один? Она едва смирилась с потерей двух рабов, а тут ещё четыре???

— Не спешите отказываться, милая Натали, — заявил «пират». — У вас в запасе не меньше часа, чтобы обдумать моё предложение. А пока что я хочу донести до вас информацию к размышлению. Посмотрите на этих измождённых, забитых бедолаг. Все четверо парней — братья, они были перемещены на Аншайн, когда вытаскивали из пожара сирот из детского дома. Детей они спасли, а вот сами... Они оказались тут, рабами. И им не посчастливилось достаться на аукционе маркизе Криссе Лерой. Та рьяно взялась за их воспитание. Сейчас у одного из них отказывает печень, а Крисса никогда не станет тратиться на лечение раба. Ещё у одного проблемы со зрением, он так и не восстановился полностью после пожара. У

третьего сломана ключица. И все они едва передвигают ноги. Долго не протянут. В ваших силах их спасти.

Вот ведь коварный искуситель!

— А что взамен? — шумно выдохнула я.

— Всего лишь одно свидание — ужин в ресторане. Приватный, без ваших рабов. Думайте, милая Натали, — улыбнулся «пират», демонстрируя ямочки на щеках. — Если согласитесь — вставьте этот цветочек в свою причёску, — вручил он мне маленькую алую розу без шипов и зашагал в особняк.

— Нет, — глухо произнёс Микаэль, которому было страшно оставлять меня наедине с Жерменом, пусть даже в ресторане.

— Да, — озвучил своё мнение Ирнел.

— Ясно... — обречённо вздохнула я и прицепила розу в локоны над виском.

Глава 46. Коробочка с сюрпризами

Натали

— Какая чудесная у вас причёска! — воскликнул Жан, увидев розу в моих волосах. И заговорщически мне подмигнул.

А у меня в душе всё переворачивалось от осознания того, в какую опасную авантюру я опять позволила себя втянуть. Крисса стопудово станет моим кровным врагом. Чем обернётся ужин в ресторане с Жаном — тоже неясно. Но стоило мне кинуть всего один взгляд на несчастных невольников Криссы — и накатило осознание, что я не смогу пройти мимо чужой беды. Знаю, что всех не спасти, но, по крайне мере этих — попробую. А ещё я даже представить себе не могла, как Жан провернёт всё это дело и вынудит Криссу добровольно отдать мне своих рабов. Аж четверых! В голове проскальзывали сомнения, что это вообще возможно.

Гранд-дамы тем временем оценивающе разглядывали внутреннее убранство моего особняка. Ирнел попытался провести их вперёд, в трапезную, где был накрыт стол, но они

застряли в фойе, разглядывая стены.

— Девочки, вы тоже это видите? Это неприемлемо! — авторитетно заявила Крисса.

— Что именно? — растерялась я.

— Вы схалтурили, дорогая Натали, — фамильярно и со злорадством заявила вредная блондинка. — Вместо того, чтобы сделать внутри настоящий ремонт, вы прикрыли драные стены магией. Разве вам не объясняли, что малейший магический всплеск — и весь этот мифический декор развеется, словно дым?

— Да, мне говорили об этом, — спокойно отозвалась я. — У меня пока не дошли руки, чтобы сделать полноценный ремонт в помещениях. Но скоро я этим займусь. Время позволяет.

— Не нагнетай, Крис, — приструнила коллегу Элеонора. — Натали и так за короткий срок провернула невероятное.

— Внешняя отделка, сад и хозяйственные постройки — абсолютно настоящие, — уверенно заявила Руфина.

— За одно только это Натали достойна похвалы, — добавила Арника.

— Допустим, — скривилась Крисса. — А сейчас я прошу предоставить документы на всех рабов. Сколько всего невольников в поместье?

— Крис, ты издеваешься? — возмутилась беременная пышка. — Так мы никогда до стола не дойдём!

— Не волнуйся, Арни, очень даже дойдём, — заверила её Крисса. — Просто хочется решить как можно больше дел до того, как расслабиться за ужином. Может, у Натали такая стратегия: задобрить нас вкусной едой, чтобы мы утратили бдительность?

— На этот случай у нас есть ты, — похлопала её по плечу Аделаида.

— Спасибо, Ада, — с лицом кроткого ангела улыбнулась блондинка и снова развернулась ко мне с настойчивым: — Я жду документы на рабов.

— Не уверена, что это входит в компетенцию вашей инспекции, — сложила я руки на груди.

— Натали совершенно права. Не входит! — поддержала меня Элеонора. — Что ты прицепилась к её рабам, Крис?

— Это касается её же безопасности, Элли, — заявил Крисса. — Ты же знаешь, что у меня особый дар: я умею улавливать людей на расстоянии. Натали покажет мне документы на рабов и скажет, сколько человек находится в поместье. А я всех посчитаю с помощью своего дара.

— Но зачем? — удивлённо вскинула бровь Руфина. Остальные гранд-дамы тоже были озадачены.

— Так ведь рядом Арена. У меня есть сведения, что оттуда постоянно сбегают гладиаторы. А куда им ещё бежать, как не в сытый Ривас с его плодоносящим садом? — заявила Крисса.

— Периметр хорошо охраняется. Здесь нет никого постороннего, — уверенно заявила я.

— Это ты так думаешь, — снисходительно фыркнула Крисса.

— Да, это серьёзное дело, Натали. Лучше покажи ей документы. Вдруг здесь и правда шастают беглые гладиаторы? — заволновалась беременная Арника.

Остальные дамы закивали. Вот ведь... Крисса!

— Хорошо, раз вы настаиваете, — сдалась я и махнула Ирнелу. Тот сразу отправился за документами.

— Настаиваем, — отозвалась вредина. — А пока что меня сильнее всего интригует вопрос: почему трое мужиков притаились у тебя в подвале?

Значит, она таки учуяла Каса, Райта и Логана...

— В подвале? — переспросила я.

Крисса закивала.

Глаза остальных гранд-дам засверкали в предвкушении интересного поворота.

— Они там не притаились, а просто сидят взаперти. Они наказаны, — как можно равнодушнее отозвалась я.

— Наказаны? — встрепенулась Аделаида Загель. — Как интересно! — взмахнула она стеком. — Веди скорее, показывай!

— Да ты как коробочка с сюрпризами, Натали, — хохотнула Арника.

— Я же говорила, что эта переселенка — далеко не белая и пушистая! — торжествующе воскликнула Крисса, больно дёргая своих рабов за поводки так, что шипы