Простушка для графа - Екатерина Мордвинцева

Старик удалился, а Броудс выжидательно посмотрела на гостью. Та, хоть и согрелась, но продолжала дрожать. Эмма аккуратно коснулась ее ледяных рук. От этого девушка непроизвольно вздрогнула.

— Не бойся. Тут ты в безопасности, — вновь заверила ее Эмма. — А теперь рассказывай, что с тобой случилось?

Терренс тяжело вздохнула. Не хотелось посвящать посторонних в свои проблемы, но и справиться с ними самостоятельно она, увы, не могла. Нехотя, но гостья все же поведала Эмме о своих невзгодах.

— И вот теперь я ещё и без работы осталась, — утирая слезы, закончила Габриэла.

— Ну работа — это не беда. Мы тебе ее в два счета найдем. А вот с домом куда более сложная ситуация. Потребуется время, чтобы во всём разобраться. Но сейчас важнее всего вернуть тебе братьев.

— Да кто ж мне их отдаст?! — вздохнула печально гостья.

— Поэтому и стоит изменить ситуацию в твою пользу, — улыбнулась Броудс.

— Только как это сделать?

Эмма ненадолго задумалась, а затем бросила взгляд на свой рабочий стол. Её осенила шальная идея.

— Есть у меня некоторые мысли, но придется подождать до утра.

— И что ты придумала? — оживилась в нетерпении Терренс.

— Не уверена, что тебе это понравится, но иного выхода у тебя все равно нет.

— Что-то мне это уже не нравится…

— Да не переживай, просто выслушай для начала, а потом все хорошенько взвесь. Просто ко мне обратился один человек. Ему срочно нужна жена.

— Что?! — вскрикнула Габриэла.

— Да говорю же, выслушай! Жена нужна фиктивная. Он и заплатит хорошо, и поживешь у него, пока мы с твоим домом будем решать проблемы. А уж когда королевская служба узнает, что ты замуж вышла, да еще и за обеспеченного человека, то и братьев вернуть станет проще, — пояснила Эмма.

— Но, а как же брак? Это ведь не шутки шутить…

— Ну поживете месяц-другой, а потом разойдетесь, — улыбнулась Броудс. — А может и нет…

— Что значит нет?! — вновь встревожилась Терренс.

— Да кто ж знает, вдруг полюбите друг друга, — рассмеялась хозяйка агентства.

— Ни за что! — отрезала Габриэла.

— Это ты пока так думаешь, а жизнь порой любит подкидывать нам неожиданности. Ну так что?

— Я подумаю… — ответила девушка.

— Вот и ладненько, а теперь тебе нужно отдохнуть. Я попрошу Саруга приготовить тебе гостевую комнату.

Эмма опять позвала старика и распорядилась приготовить постель для гостьи. Ворчливый Саруг, заметив, что девушка явно простужена, притащил ей лечебный отвар, приправленный капелькой магии и проследил, чтобы она выпила всё, пообещав, что утром она проснётся совершенно здоровой. Затем покачал косматой головой и отправился готовить Габриэле комнату.

— Спасибо тебе за помощь. Не знаю, что бы я делала, не встреть тебя. Наверное, так и осталась бы на улице, — в порыве благодарности Габриэла обняла Броудс.

— Я прекрасно понимаю, каково сейчас тебе. И очень важно, чтобы рядом оказался тот, кто сможет помочь.

— Даже не знаю, как тебя за это благодарить.

— Не стоит, — проговорила Эмма. — Надеюсь, скоро у тебя все наладится. А сейчас отдыхай. И обдумай хорошенько мое предложение.

Габриэла долго не могла заснуть, размышляя над словами своей новой знакомой — несомненно хозяйка брачного агентства была права, и для Терренс замужество станет спасением от всех навалившихся невзгод. Вот только девушка переживала, что предполагаемого мужа она совершенно не знает. Ей было страшно… ну, и волнительно.

В свою очередь Броудс с нетерпением ждала следующего дня, а точнее появления своего друга. Франст не заставил себя долго ждать — уже спозаранку он стоял на пороге агентства.

— Бастиан! Ну наконец-то ты пришел! — с радостью встретила его Эмма.

Но настроение парня ей не понравилось: он был каким-то странным.

— Что-то произошло, пока я отсутствовал? — ровно поинтересовался он, проходя и снимая с себя плащ.

— Ничего особенного. А вот у тебя явно что-то случилось, — проговорила девушка, забирая у друга верхнюю одежду.

— С чего ты взяла?

— По твоему внешнему виду, — честно ответила Броудс.

— Тебе показалось, — отмахнулся Бастиан и, пройдя вглубь комнаты, разместился на диване, положив рядом пакет с валенками.

Эмма лишь пожала плечами — пытать друга она не собиралась. Расскажет, если сам захочет.

— Тебе удалось узнать что-то о том мужчине?

— Да, — Франст вынул из кармана небольшой лист бумаги и протянул девушке. — Тут его адрес и кое-какие данные. Человек он, я тебе скажу, не бедный.

— Спасибо, — в знак благодарности Броудс поцеловала друга в щеку, от чего он отшатнулся в сторону. — Что-то не так? — вновь поинтересовалась она.

— Я же сказал, что все нормально! — раздраженно ответил Бастиан и, поднявшись, направился к окну. — Ты не забыла о моей просьбе? — спросил парень, глядя куда-то вдаль.

— Какой просьбе?

— Найти для меня невесту, — ответил Франст и, повернувшись, пристально посмотрел на подругу, словно пытаясь что-то увидеть в ее глазах.

— Прости, совсем замоталась. У меня тут гостья одна появилась. Пришлось заняться ее делом, — затараторила Эмма, оправдываясь.

— Ясно… — безэмоциональным голосом проговорил парень. — Но не откладывай это надолго, — попросил он.

— Не понимаю, к чему такая спешка? — удивилась девушка.

— Никакой спешки. Просто хочу наконец-то остепениться, — ответил Бастиан и направился к вешалке.

— Ты уже уходишь?

— Да, дела, видишь ли, — проговорил он и начал одеваться.

— С тобой и правда что-то не так. Ты очень сильно изменился в последнее время, — заметила Эмма.

— Я всегда таким был, просто ты этого не замечала. Если найдешь для меня кандидатку, пришли Саруга, — произнес парень.

— А сам ты не зайдешь что ли?

— Слишком много дел, не знаю, когда теперь появлюсь здесь. Пока, — попрощался Франст и ушел, оставив девушку в смешанных чувствах.

— Да что с ним не так?! — возмутилась она вслух, глядя на закрытую за парнем дверь.

Покачав головой, она все же развернула записку, что отдал ей друг. На листе бумаги был написан адрес и имя: Райлан Вербер. Подхватив с дивана пакет с валенками, Эмма направилась в гостевую комнату, где разместилась Габриэла. Постучав, отворила двери.

— Не спишь? — спросила Броудс свою гостью.

— Нет, — ответила та, улыбнувшись.

— Ну что ты решила?

— Думаю, что иного выбора у меня нет. Так что я согласна, — проговорила Терренс. — Что мне надо делать?

— Это ты уже обсудишь с потенциальным мужем. Вот его адрес, — протянула она листок. — Его зовут Райлан Вербер. Отдашь ему этот пакет и скажешь, что пришла от меня по поводу его просьбы. Ну а дальше уж смотри сама.

— Спасибо тебе, Эмма.

— Надеюсь, что замужество тебе поможет в решении проблем. И знай, ты всегда можешь прийти ко мне. Я никогда не откажу в поддержке, — проговорила Броудс.

— Я тоже искренне надеюсь, что