Тайны Калинова моста - Валентина Ильинична Елисеева

заклинание на сегодня, позволяющее выставить щит против врагов: «Нон пропиус». Оба заклинания запомнили? Если вдруг позабудете, посмотрите на арку выхода на кладбище: справа поверх всего прочего выбита первая фраза, слева – вторая. Ну, подходите ближе!

Семёрка студентов робко приблизилась к залитой серым туманом арке с табличкой: «Кладбище факультета некромантов. Ворота №2». Когда все сгрудились у самого входа, рассматривая надписи, идущие по дуге, Влад Дракулич гостеприимным жестом вдруг расширил арку и рассеял туман.

– Переходим к практике, – сказал он и исчез, оставив группу перед десятком злобно скалящихся скелетов. Скелеты радостно взвыли и двинулись вперёд между могил, озарённых алым заходящим солнцем...

«Такими темпами вербальное заклинание «А-ааа!!!» быстро даст фору латыни», – думала Василиса, внимательно рассматривая зомби, пока её товарищи всячески пытались их упокоить. Первые месяцы жизни в Лысой Горе приучили её не визжать и не шарахаться в сторону при внезапном появлении чужих тел из пола и стен, драконьих морд из-под капота «машин», говорящих воронов, котов и огоньков. В доме бабки Агафьи полёт мёртвых бабочек стал явлением неожиданным даже для её тренированной психики, а здесь скрытая усмешка в чёрных глазах Валахии подсказала, что к воротам их позвали не зря. Обрывки заклинаний, слетающие с дрожащих пальцев ребят, убедительно доказывали, что эмоции могут не только помогать формированию заклинаний, но и ощутимо мешать ему. Скелеты уверенно шагнули в кабинет, звучно цокая по паркету костяными пятками, и уровень шума, поднятого студентами, стал запредельным, у Василисы даже уши заложило. Рассердившись, она уверенно выставила вперёд обе ладони и звучно гаркнула:

– Нон пропиус!

Широкий мерцающий щит развернулся перед зомби, от стены до стены, разделив кабинет на человеческую и нечеловеческую половину. Надёжно отрезанные от потенциальных жертв, скелеты встали как вкопанные.

– Ух ты! – выдохнула Василиса, изумлённо рассматривая собственные ладони, словно видела их впервые в жизни. – Прикольно! У меня получилось!

– Это хорошо, а то сожрали бы нас, как горку кексов, – утёр пот со лба Руслан. – Давай, ты их упокоишь для надёжности?

– Не стоит портить институтский реквизит, – покачала головой Василиса. – Неужели сами не заметили, что зомби ненастоящие? Да, это определённо нежить, но, похоже, бестелесная.

– Почему вы так решили? – поинтересовался Влад Дракулич. Он стоял у стены, прислонившись к ней спиной, и смотрел на Василису, как палеонтолог на загадочную окаменелость.

– Некачественная проработка теней: скелеты двигались, размахивая руками, а тени от них тянулись неподвижными полосами. Значит, тени нарисованные, а сами зомби бестелесные, раз приходится утруждаться правдоподобием картинки. Звуки тоже не согласованы с движениями, как в плохой фонограмме, плюс в зеркалах ваши зомби не отражались. Конечно, при сильном испуге таких нюансов не заметишь и на зеркала не оглянешься, на то и был расчёт, так?

– Что же помешало вам испугаться? – полюбопытствовал Валахия, проигнорировав её риторический вопрос.

– Знание режима работы кладбища на выход: с 18:00 до 8:00. Сейчас только полшестого, а вы сами неоднократно и в разных формах сообщали нам о том, что законы и правила должны соблюдаться неукоснительно.

Вампир белозубо ухмыльнулся, кивнул и насмешливо бросил:

– У внимательных студентов самые скучные практики. Для пущего веселья отправимся к настоящим мертвецам. Не упираемся, а радостно бежим на встречу с ассистентами по практическим работам! Ваш кладбищенский квадрат ограничен красной ленточкой, а времени, чтобы избежать нашествия общительных ассистентов и упокоить их на старте, у вас ровно полчаса, как верно заметила Василиса. Настоятельно советую ровно в шесть укрыться щитами – мало ли, кого-то пропустите или не до конца упокоите, а я вернусь за вами в конце пары, в четверть седьмого.

Очутившись среди могил, начинающие маги смерти прижались друг к другу, с опаской осматриваясь вокруг. Мраморные надгробия рядом с ними еле заметно покачивались, холмистая земля волнообразно шевелилась... Ворота, ведущие с погоста и обратно, растворились за спинами студентов, как и не бывали тут никогда. Куда ни посмотри – до самого горизонта простирались бесконечные ряды могил. Красная ленточка, упомянутая преподавателем, охватывала около сотни захоронений, а попытка выйти за её пределы привела к упругому отлёту обратно. Преподаватель исчез, как и ворота. Оставалось надеяться, он не пошёл писать стандартный отчёт об убытии части студентов из-за несчастного случая на практике.

– Идём цепочкой, каждый тщательно упокаивает свой ряд. Их десять, на последние распределимся по двое-трое, – скомандовал Руслан, встряхиваясь и вставая на крайний ряд. – Василиса, как по-твоему, это не розыгрыш?

– Какое там, сам небось чувствуешь, как магией смерти всё вокруг фонит, – вздохнула Василиса, вставая рядом с ним на соседний ряд.

Все рассредоточились шеренгой и двинулись вперёд, на все лады и с разной экспрессией повторяя «Ваде-эт-мори». Время неумолимо отщёлкивало минуты, но Василиса вынуждала себя не торопиться и переходить на следующий объект, лишь убедившись, что позади всё чисто. Параллельно она училась отличать своё внутреннее ощущение активной нежити от флюидов нежити неактивной. Готовящиеся восстать зомби порождали горячее жжение в груди и ощущение магического напора: силы стремились вырваться наружу, и чувство распирания в груди уходило вместе с заклинанием, сформированным и отправленным по адресу. Нежить упокоенная почти не ощущалась – попытки её прощупать приводили к чувству лёгкого трепыхания в груди и к хорошо знакомому уже ощущению родственности.

Интересно, самые обычные покойники тут остались? Или неутомимые студенты ОМИИ многократно подняли и упокоили каждого лежащего здесь бедолагу, навечно заклеймив его как потенциальную нежить? Случайные мертвецы на это кладбище не попадали, здесь лежали те, кто завещал отдать своё тело на благо развития науки, те, кого некромантам приходилось упокаивать и изымать с обычных кладбищ. Ещё убийцы и самоубийцы, в давние века захороненные за кладбищенской оградой и представляющие опасность как группа повышенного риска к преображению в агрессивную нежить. Жертвы преступлений, мечтавшие отомстить негодяям; маги средних веков, неудачно проведшие ритуалы; обитатели древнейших захоронений, курганы и пирамиды которых разорили искатели сокровищ. Сами искатели сокровищ тоже имелись тут в значительном количестве – древние проклятья, павшие на расхитителей гробниц, это вам не шутки, причём и после смерти не шутки тоже. Словом, контингент лежал тут пёстрый.

Последние ряды могил они практически пробежали и сгрудились на углу квадрата, укрывшись индивидуальными щитами. Единый щит сотворить над группой не удалось: разные его куски искрили в местах соприкосновения и отторгались друг от друга, образуя зазоры. Как и говорил на первой паре бен Муса, совместное плетение заклинаний – один из самых сложных разделов теории магии.

Ровно в шесть