Бывшая невеста дракона - Ирина Алексеевна Снегирева

и делал вид, что занят исключительно «Мурло». Оно-то никогда не подводило храброго ненаследного принца, в отличие от коварных женщин, множество которых пыталось окрутить Ливреля Ортонского. Кто-то лил приворотное зелье, кто-то, словно случайно, падал в надежде, что эльф поймает и не даст даме осрамиться. Кто-то и вовсе лез к нему в спальню, надеясь, что принц очаруется дамой в ночной рубахе и укроет ее от позора под своим одеялом. Или накроет собой, что тоже входило в планы многих безумных девиц, озабоченных своим незамужним статусом.

— Хорошо, — растерянно протянула Лейна. Сделав несколько глубоких глотков, она прикончила налитое вино. После чего поднялась и принялась притопывать ногами, силясь попасть в такт воинственного марша.

Монс не растерялась. Посчитав, что шансы подруги относительно эльфа возросли, перешла к решительным действиям. Она тряхнула головой, оценивающе взглянула на эльфа, затем поднялась с самым воинственным видом. Ивонна резко передернула плечами и тоже принялась притопывать, но одной ногой, будто при звучании барабанов нужно дергаться как ужаленная. Довольно скоро предприимчивая Монс решила изобразить скачку на коне. Она расставила ноги, да так и уселась на стул, цепляясь за его спинку. Разошедшаяся молодая женщина подпрыгивала, мебель вслед за ней, а недовольная таким произволом Лейна отправилась в соседнюю комнату номера.

Эльф тоже перестал изображать наблюдателя. Подскочил и принялся маршировать по периметру зала, все больше проникаясь священной для всех эльфов музыкой. Кто-то назовет эти танцы странными, однако сын Владыки имел свой жизненный опыт и мог поспорить на эту тему. Странные они только у аборигенов, выплясывающих вокруг костра, когда в котелке булькает нерадивый соплеменник.

— Да! — воскликнул Ливрель на особо высокой ноте дивного марша, при этом изображая выстрел из лука.

— Перерыв? — предложила Ивонна, видимо уставшая скакать на стуле.

Ортонскому было любопытно, коня ли она представляла или уже примерялась к эльфийскому телу, однако вернулась Бурак. Она заметила, как Монс и ненаследный принц встали плечо к плечу у стола, при этом оба были раскрасневшиеся и тянулись к бокалам.

— А вот и я! — возвестила о себе Лейна, тем самым нарочно обращая на себя внимание.

Разумеется, смотреть было на что. Платье с открытыми плечами осталось прежним, а вот на шее вместо нитки жемчуга красовалось то самое колье, ради которого его сюда заслали.

От выходки подруги Ивонна промахнулась и не смогла подцепить бокал. Сшибла его, и красное вино пролилось на белоснежную скатерть. Заметив это, Монс не сдержалась и выругалась, осознавая, что принцессой ей не быть, зато проблемы появились. И эльф с этим был полностью согласен. Его воинственный настрой, поддержанный героической музыкой, требовал выхода, а обострившееся чувство справедливости твердило, что сейчас самое время разобраться с аферистками, промышлявшими воровством.

— Ты спятила! — зашипела Монс на подругу.

— Поздно пить минералку, когда от тебя несет перегаром, — со знанием дела заявил Ливрель и накинул на воровок ловчую сеть, прилипшую к девицам как клейкая паутина.

Предприимчивые авантюристки начали дергаться, но чем больше они сопротивлялись, тем сильнее вязли в сети.

— Советую оставаться на месте и не делать лишних движений, — сообщил Ортонский.

— Гад! Мерзавец ушастый! — возмутилась Ивонна Монс.

— Принц недоделанный! — вторила подруге Лейна Бурак.

Последовавший вой аферисток был вполне ожидаем. Сеть обтянула лица подруг так, что у одной остались торчащими уши, а у другой нос.

— Болтать тоже не надо, — покачал головой эльф. Он-то знал, насколько коварным может быть старинное эльфийское оружие, способное связать врага за считаные секунды.

Ортонский подхватил музыкальную шкатулку и усилил громкость, надеясь, что дракон услышит и явится сюда. Немедленно. Мелкая месть от эльфа, занятого на благо друга-дракона, в то время как сам этот друг наслаждался обществом избранной. Истинной, посланной Фрейзеру свыше.

Марш резко закончился, и Ливрелю пришлось снова его запустить. Дивная музыка вызвала очередной прилив бодрости, коему способствовало принятое несравненное «Мурло».

Стук в дверь эльф ожидал, и с первым звуком отправился открывать.

— Ты что творишь?! — спросил хмурый дракон.

— Проходи...те, — пригласил Ливрель, заметив за спиной Арнольда Вивиан.

На лице девушки читалось любопытство, а припухшие губы указывали вовсе не на деловой характер беседы чешуйчатого друга и его возлюбленной. Эльф испытал прилив счастья, осознав, что помешал дракону в его намерениях провести время с истинной. Хорошего понемногу! Вот он хоть и ненаследный принц, а бодрствовал ради блага этого самого чешуйчатого.

К слову сказать, сама Вивиан перестала топтаться за спиной милорда Фрейзера и быстрым шагом подошла к двум гневно взирающим на нее аферисткам.

— Восхитительно! — воскликнула девушка, и Ливрель расплылся в улыбке. — Тончайшая паутина с шариками клея.

— Леди, я польщен. Вы знаете толк в эльфийском плетении.

— Это же ловчая сеть, я про нее читала в книге… Никогда не видела ее вблизи. Как я понимаю, трогать нельзя? — Вивиан посмотрела на эльфа с надеждой, и тот от удовольствия подергал ушами. Ну что за умница досталась дракону!

— Мой зубастый друг, ты уверен, что эта милая красавица твоя истинная? — полюбопытствовал Ливрель.

— Даже не облизывайся, — заявил Фрейзер. Он уставился на аферисток и довольно потер руки. — А вот и колье Рейнских.

***

Вивиан

— Вызываем представителей порядка? — поинтересовалась я, перестав восхищаться ловчей сетью эльфов. Это же чудо — рассмотреть подобную вещь вблизи. И главное, эльфы ее не выпускают из ниоткуда, а создают буквально из воздуха.

— Интересный вопрос, — протянул Ортонский.

— Вполне, — подхватил дракон.

С того момента, как я принялась восхищаться сетью эльфа, Фрейзер посматривал на меня очень внимательно, будто стремясь во всем этом разглядеть мою особую симпатию к воинственному сыну леса. Ревность, она такая. Заведется — ничем ее не поймаешь, а я и признания дракону не озвучила. Даже почувствовала некий прилив сил оттого, что смогла удержаться. Все развивалось слишком стремительно, и голова — это то, что не хотелось терять.

— С одной стороны, Рейнские пострадали. С другой, эти дамы должны понести наказание, а если отпустим… — Дракон многозначительно подвигал бровями и приблизился к Монс на расстояние вытянутой руки. — К слову, Ивонна, как вы отнесетесь к тому, что я написал заявление о лжесвидетельстве и угрозах? Попытке давления, а заодно о незаконном хранении магических вещей.

— Вреф уфастый! У-у-у! — возразила Монс, а что потом сказала, было непонятно. Мычание, сдобренное какими-то ругательствами, не требовало расшифровки.

Арно, конечно же, блефовал насчет заявления,