Тайна отеля «Керианна» - Елена Эллиот

худым. А потом… моё колено угодило ему точно в пах. Даже через несколько слоёв платья эффект не заставил себя долго ждать. Орфей отпустил меня, согнувшись пополам, и посмотрел на меня с недоумением и выражением отчётливой гримасы боли на лице. Но этого было недостаточно. Чтобы сбежать, мне требовалось больше форы, поэтому я с силой толкнула его на стол. Орфей упал, опрокидывая на себя и стул, и свечи, и чашки с по-прежнему горячим чаем, и этот крохотный стол. А я, больше не теряя времени, выбежала в сад.

Сначала я метнулась к воротам, но быстро сообразила, что пешком далеко не уйду. Тогда я бросилась к конюшне, надеясь, что тело само вспомнит уроки верховой езды, к тому же совсем недавно у меня была практика, пусть и в компании Зоара.

Завернув за угол особняка, я услышала голос Орфея:

— Кери, стой!

Я тотчас прижалась к стене спиной, чтобы он меня не заметил. Сердце бешено стучало, грудь часто вздымалась. Я боялась, что он настигнет меня и либо затащит в дом, либо со злости изнасилует. Прямо здесь, в саду… Страх снова сковал мои движения, но секунды шли, а Орфей всё не выпрыгивал из-за угла. Тогда я осмелилась выглянуть: к моему счастью, Орфей только что скрылся за воротами.

«Отлично! — обрадовалась я, а потом подумала: — Чёрт! Он же заметит, что меня нет на улице», — и что есть мочи я бросилась к конюшне, до которой было не более пятидесяти метров.

За домом не было фонарей, поэтому меня в чёрном платье сложно было заметить. Повезло, что за садом рос такой же ухоженный газон, как у Зоара, так что бежать по мягкой траве оказалось несложно. К тому же путь освещала луна. И похоже, она освещала заодно и меня…

— Кери! — раздался истошный крик Орфея, когда я уже подбегала к конюшне.

Я обернулась: в свете фонарей сада показался силуэт Орфея, направляющегося в мою сторону. Не мешкая я залетела в конюшню. Лошади стояли в стойлах, и я подбежала к ближайшему. Отворив его, я тем самым слегка напугала лошадь: она отошла на несколько шагов назад, но вела себя всё же спокойно.

— Деточка, прошу, не бойся! — попросила я, чуть не плача, и — о чудо! — кобыла подошла ко мне. Оставалось лишь взобраться на неё, а она была не запряжена…

Лунный свет, падающий в окно конюшни, высветил небольшой табурет. Я тотчас схватила его, поставила рядом с лошадью и с него без проблем запрыгнула на неё.

— Пошла! — крикнула я, ударяя ногами по бокам животного. Лошадь тут же направилась к выходу. — Давай, вперёд! — повторяла я, подстёгивая её ногами.

Стоило нам покинуть конюшню, как лошадь тут же перешла на галоп. В страхе я крепко обняла её за шею, пытаясь не слететь. Орфей был примерно на полпути к конюшне, когда я проскакала чуть поодаль от него: лошадь двигалась не к главным воротам, а к другим, через которые обычно выезжал экипаж. И сейчас они были закрыты!

— Кери! — услышала я возглас Орфея, но он уже не мог меня остановить. Признаться, я и сама не могла себя остановить. Кобыла неотвратимо бежала на преграду, а я обречённо ждала, что же произойдёт… Но прямо у самого ограждения лошадь подпрыгнула и без труда преодолела барьер.

К счастью, пока я приходила в себя, не веря в то, что получилось сбежать, она направилась туда, куда я и хотела, — к мосту. Достигнув его, она перешла на рысь. Почувствовав уверенность, я выпрямилась и оглянулась, но погони за собой не увидела. Выдохнув, я удивилась, как у меня так быстро получилось оседлать незапряжённую лошадь… Мало того что оседлать — ещё и попрактиковаться в конкуре! И всё это в длинном платье.

— Спасибо, мама! Спасибо, папа! — возвела я глаза к небу. — За то, что водили меня на уроки верховой езды. И хоть там такому не учили, всё же без тех знаний я бы, наверное, точно шею свернула, свалившись уже на старте. И спасибо, милая! — я погладила кобылу по шее. — Теперь вези меня на ярмарку.

Глава 20

Ярмарка была пуста, поэтому прямо на лошади я прошла меж торговых рядов, пока не увидела знакомый шатёр.

— Спасибо, — поблагодарила я небеса за то, что снова предоставили мне эту возможность, и спрыгнула с лошади на мостовую. Без обуви это оказалось болезненно, но терпимо.

Ступая по камням, до сих пор хранящим тепло жаркого дня, я подошла к шатру и осторожно просочилась внутрь.

— Кьяра! — тут же раздался голос мага, и я встретилась с его горящим взглядом, взирающим из темноты капюшона.

— Ясновидец, мне нужна ваша помощь! — попросила я.

— Садись, Кьяра! — велел он, и тотчас напротив него материализовался стул, на который я тут же поспешила присесть. — Что привело тебя сюда на этот раз?

— Я в отчаянии! На меня только что напали портреты, — начала я изливать душу. — Призрачные руки тянулись отовсюду, пытаясь схватить меня! Орфей сказал, что они требуют жертву, а точнее — меня. Это правда? Правда, что некий дух призвал мою душу в тело Керианны, а теперь требует оплату?

— Правда, Кьяра! Чёрные маги очень сильны, потому что не гнушаются связываться с духами. Те усиливают их магию, и невозможное становится возможным. Это тело должно было уже гнить в земле, но твоя душа вдохнула в него новую жизнь.

— И как мне быть?

— Чего ты хочешь, Кьяра? — спросил он.

— Вернуться домой, в свой мир, — ответила я.

— Я уже поведал тебе способ.

— Да, но я не знаю, как убедить Орфея провести обратный обряд. Он требует ночь со мной, но даже если я соглашусь, то не уверена, что он исполнит обещание. А ещё он требует, чтобы я помогала ему скрывать преступления. Он ведь заточает души постояльцев в портреты, — последнее предложение я произнесла шёпотом, будто нас могли здесь подслушать.

— Что означает твоё имя? — маг задал, как мне показалось, странный и не совсем уместный вопрос.

— Светлая, — перевела я своё имя на английский.

— От тебя исходит свет, Кьяра! Ты озарила это тело светом. А знаешь, что таит в себе имя Керианна?

Я мотнула головой.

— Темноту! — продолжил Ясновидец. — Керианна