Отвергнутая истинная ледяного дракона - Эйси Такер

— Ри! — со сбившимся дыханием кричу я. — Ри, ты здесь? Мне срочно нужна твоя помощь!

В глухой тишине я слышу стук собственного сердца и считаю удары, лишь бы только на что-то отвлечься в томительной ожидании Ри.

— Я здесь, Элина, — ее спокойный и уверенный тон бальзамом льется в уши. — Что случилось?

— Ты говорила, что можешь помочь снять с меня печать, — произношу с тревогой. — А еще я рассказывала тебе про человека, заточенного в куклу. Вот, я принесла его, — вытягиваю куклу вперед. — У меня нет времени ждать, Ри! Опасный человек пришел за мной, и мне безумно нужна твоя помощь прямо сейчас!

Тревожная тишина в ответ наталкивает на печальную мысль — Ри не знает, как нам помочь. И если так, то нет ничего хуже этого. Ведь Ри — моя последняя надежда.

— Да-а, все так, как я и думала, — спустя несколько минут протяжно отвечает Ри. — Не бойся, Элина, я знаю, как помочь вам обоим. И для этого нужно открыть портал к месту древней силы. Там каждый сможет обрести свое.

— Что мне делать, Ри? — с готовностью отвечаю я, задыхаясь от волнения. — Найти того, кто сумеет открыть портал? Или…

— Ты сама его откроешь, — прерывает Ри мою сбивчивую речь. — Просто повторяй за мной заклинание…

Шумно выдыхаю и концентрирую все внимание на речи Ри, чтобы все расслышать и с точностью воспроизвести.

Слово за словом, и в пространстве возникает разрастающийся вихрь. Оранжевые искры разлетаются в стороны, а сквозь центр вихря я начинаю видеть то место, в которое ведет портал.

По ту сторону во тьме сквозь корявые сухие ветки виднеется маленький домик, из окон которого струится яркий оранжевый, такой темный и манящий, но в то же время и пугающий.

— Заходи, Элина, — тихо отзывается Ри. — Там ты найдешь решение всех проблем — своих и своего друга.

Медленно выдыхаю и делаю шаг вперед, а еще один сделать не удается, будто меня кто-то держит. Оборачиваюсь и вижу, как Вспышка со всех сил тянет меня назад, вцепившись зубками в платье.

— Вспыш, в чем дело? — непонимающе спрашиваю я.

Она ведь еще ни разу не появлялась рядом со мной в Академии, лишь тихонько отсиживалась в моей комнате. А прежде она появлялась рядом лишь в моменты, когда я находилась в опасности.

— Там что-то плохое меня ждет? — с опаской спрашиваю я, и в этот же миг вихрь затягивает меня назад прямо в портал.

Глава 48

Запах пыли бьет в нос, и я закашливаюсь. Отталкиваюсь от зыбкой почвы и поднимаюсь на ноги, сжимая в руке куклу.

Оглядываюсь по сторонам. Впереди тот самый домик, что я видела сквозь портал. А Вспышка в своем магическом состоянии зависла в воздухе.

— И что мне теперь делать? — мой вопрос улетает в пустоту.

Я ведь не успела даже спросить у Ри, что мне нужно будет сделать, как портал сам засосал меня внутрь.

— Элина, — повисшим эхом раздается голос Ри.

— Ты здесь? — удивляюсь я. — Но как? Ты ведь не можешь покидать библиотеку Академии.

— А я и не покидала, — отвечает она. — Но это место особенно, и я могу поддерживать связь с тобой. И пора узнать тебе правду…

— Правду? Какую?

— Всю, — протяжно произносит она, и отчего-то кожа покрывается мурашками. — Бедная и несчастная Элина. Девочка, которая лишилась всего: счастливого детства, родителей, красоты… Ненавистная своей мачехой и сестрами, нелюбимая мужем… Тебя лишили всего! И даже того, о чем ты и не подозревала.

Ри будто знает о моей жизни все, и меня это пугает. Прежде я думала, что она просто чувствует родство наших с ней душ и судеб. Но, похоже, ошиблась в этом.

— И о чем же я не подозревала? — с опаской спрашиваю я, не понимая, что теперь ждать от Ри, и так ли она добра ко мне, как это казалось.

— Тебя лишили силы, Элина, — отвечает она. — И кто? Твоя собственная мать!

— Что? — в неверии спрашиваю я. — Но зачем ей было это делать?

— Будет лучше, если ты спросишь у нее самой. Она ждет тебя в том доме…

От волнения сердце начинает колотиться в учащенном ритме. Здесь я могу увидеть свою маму?

Она умерла, когда я была еще совсем маленькой. Только лишь портрет мамы помогал не забыть мне ее лицо. Вот только мачеха его испортила, залив виноградной настойкой.

Конечно, она оправдывалась, говорила, что это была чистая случайность… И отец ей верил, а я нет. По что толку?

Портрет уже был испорчен, но я продолжала его хранить и разглядывать расплывчатое лицо мамы до тех пор, пока отец сам его не сжег. Сказал, что так мне будет проще ее отпустить и не жить прошлым…

В душе сомнения, но я все же иду вперед. Дрожащей рукой открываю скрипучую дверь и вхожу внутрь.

Передо мной стоит женщина в бордовом платье. На ее лице пляшут тени от свечей, смазывая черты, но… у меня нет ни малейшего сомнения. Это моя мама.

— Элина, доченька, — на выдохе произносит мама и бросается ко мне.

— Мамочка! — шепчу сквозь нахлынувшие слезы и обнимаю ее, прижимаясь к ее груди. — Мама, я так сильно скучала!

— И я безумно по тебе скучала, девочка моя, — дрожащим голосом отвечает она и гладит меня по волосам.

Словами не передать, что творится сейчас у меня в душе. Безумно сложно поверить в происходящее, но для меня будет огромным счастьем даже если все это окажется сном.

Мама берет меня за плечи, отстраняется и смотрит испуганным взглядом:

— У нас мало времени, Элина. Тебе нельзя долго оставаться здесь.

— Почему? — всхлипываю я и утираю слезы. — Я хочу побыть с тобой. Мне столько всего надо тебе рассказать!

— Я все о тебе знаю, девочка моя, — она ласково улыбается и гладит меня по щеке. — Знаю обо всем, что тебе пришлось пережить и испытать. Ты пришла сюда за помощью, и ты получишь ее. А потом сразу же уйдешь, пока не стало поздно.

— Поздно для чего? — я хмурюсь, но взгляда не отрываю от лица мамы.

Хочу освежить ее