Служанка для обреченного дракона - Елена Байм

С одной стороны, я испытывал благодарность к этому неизвестному магу. Он рискнул всем - репутацией, положением, не исключено, что даже свободой, чтобы спасти незнакомую девушку, сосланную на смертную казнь. И если бы не он, моей Авелин уже не было б.

Но вот с другой стороны… Меня не отпускало чувство тревоги. Слова капитана про какие-то эксперименты, хмурый обеспокоенный взгляд Генерала, когда он узнал, что Авелин забрал маг.

И как я не пытался вывести его на разговор, он молчал, лишь сильнее сжимал челюсти и хмурил брови. И я отстал. Гораздо важнее найти и забрать мою Авелин, - эта мысль вертелась в сознании, заглушая все остальные.

И даже сейчас я ехал, а думал только о ней.

О моей жене. Будущей. Я для себя все решил. Как только вызволю – сражу поженимся. Хотя чего тут решать? Все и так ясно предельно.

Когда услышал, что Ави казнили, сердце на мгновение сжалось. И тогда понял, осознал в этой удушающей пустоте - не смогу без нее. Даже если окажется, что она и вправду преступница, хочет для меня смерти, не отступлюсь.

Она – моя. Навсегда. Тем более, она моя истинная. Драконы в таких вопросах не ошибаются. Если зверь почувствовал, значит, точно она.

Я заставлю ее меня полюбить, - мысленно прорычал я. - Приложу столько усилий, сколько потребуется. Время, титул, репутация – на все плевать. Без нее я уже не смогу. Слишком глубоко въелась мне в душу...

Так, незаметно, мы подъехали к нужному дому.

Пока Генерал отдавал указания, я спрыгнул с коня и теперь стоял чуть в стороне. Напряженно осматривался, мозг фиксировал каждую мелочь. Входы, выходы, количество окон, форму крыши и прочее. Взгляд скользил по фасаду, отмечал трещины в кладке, расположение водосточных труб.

Что тут у нас…- мысленно резюмировал я. - Дом большой, комнат минимум десять. Скорее всего, прячет мою девушку там - в двух комнатах с закрытыми ставнями, выходящими прямо в тупик. Там тише, меньше прохожих, меньше шансов, что кто‑то услышит.

Чтобы лучше сориентироваться, я напрягся, активируя звериные чувства. Зрение обострилось, слух улучшился. И тут же выхватил из общего гула отдельные звуки - еле слышные стоны.

Я замер, сосредоточился. Стоны женские, причем не один голос… Но что странное, звуки шли не из комнат, а словно снизу, из‑под земли.

- Подвал! - догадался я. - Точно, там есть подвал!

Я напрягся. Ситуация становилась патовой. Одно успокаивало, мой дракон не чувствовал там Авелин.

Но только я выдохнул с облегчением, как дракон внутри меня зарычал, перехватил контроль, начав трансформацию.

Нельзя оборачиваться в чужой стране в дракона… - мелькнуло на грани сознания. - Запрещено соглашением между империями. За это грозит смертная казнь…

Но стоило ощутить безумный страх моей истинной, и все сомнения растворились. Я перестал сопротивляться, себя удерживать, лично передал зверю контроль.

И уже через мгновение влетел в окно, вынося его. Аккурат вовремя. Перед моей мордой стояла испуганная Авелин. Я бегло осмотрел ее, не ранена, только сильно напугана.

В паре метров от нее сидел незнакомый мужчина. И пялился на мою почти‑жену. Вернее, уже нет. Теперь он пялился на дракона.

- Не может быть… - прошептал он. В его взгляде мелькнуло удивление и догадка. - Так вот откуда у девчонки драконья магия! Она - истинная!

И не дожидаясь ответа, резко вскочил, метнулся к столу, выдвинул ящик и что‑то достал. Я поспешил закрыть собой Авелин, но огромное тело дракона застряло в проеме. Мне понадобилось пару лишних секунд, чтоб рвануться вперед, освобождая проход.

Но этого хватило, чтобы маг выбросил руку вперед и что‑то кинул в мою Авелин. Она испуганно охнула.

Я кинулся вперед и одним движением сжал магу шею. Острые когти врезались в его плоть, из порезов потекла кровь.

- Говори, что ты сделал? - приказал я, и маг ликующе посмотрел на меня.

- Ты опоздал, дракон. Это сильная магия связи. Теперь твоя истинная привязана ко мне навсегда. Если убьешь меня, она сойдет с ума от горя и тяжелой утраты. И никогда тебе этого не простит.

Маг попытался рассмеяться, но я сильнее сжал свою лапу. Краем глаза посмотрел на мою Авелин.

Ее зрачки расширились. Взгляд, еще минуту назад такой теплый и радостный от встречи со мной, теперь был прикован к магу. Пристально, завороженно она смотрела в его глаза.

Артефакт подействовал…

70. Привязка 

Бездна! Да как так?!

Я тут же обратился обратно в человеческий облик. Когти втянулись, тело ломило, слишком резко сменился контроль.

Рывком стянул с мага камзол, ткань треснула под моими пальцами, но я не обратил на это внимания. Надел на себя, прикрывая свою наготу.

Маг стоял напротив меня и лыбился с торжествующей ухмылкой.

Я размахнулся и ударил его по лицу. Удар получился резким, наотмашь.

Голова мага качнулась в сторону, тело обмякло - он повис у меня на руке, словно безвольная тряпичная кукла. Надо же, столько спеси в его словах, а удар держать не умеет…

Отпустил его, освободил руку. Он покачнулся, едва не упал, но в последний момент оперся на кресло, пытаясь прийти в себя и сфокусировать взгляд.

Мне же сейчас было не до него. Слышал его тяжелое дыхание, и краем глаза успел заметить на щеке след от моей ладони.

Я же сейчас полностью был поглощен Авелин. Бросился к ней, на ходу отмечая странный наряд, который был на ее теле. Короткая юбка, едва прикрывающая ягодицы, и блузка, которую, казалось, можно было и не надевать, сквозь тонкую ткань просвечивало все, абсолютно...

В голове тотчас вспыхнула ярость, кто посмел ее так одеть?! Но при этом, к своему стыду, понял, мне сейчас срочно нужно что-то, чтобы прикрыться. Слишком красивая и манящая она у меня…

Подошел к кровати, сдернул простынь, обвязал вокруг бедер. Ткань едва держалась, но хоть как‑то прикрывала мою наготу там.

Ави стояла и растерянно смотрела на меня, вжав голову в плечи. Ее глаза были широко раскрыты, губы дрожали.

- Авелин, родная, это я - Дастин. Ты же узнала меня? - спросил я, чувствуя, как внутри нарастает тревога. Что‑то было не так. Слишком странно она себя вела. Переводила бегающий взгляд с меня на этого ничтожного мага.

Может, у артефакта были побочные эффекты? Или маг успел применить что-то еще?

Я подошел к ней вплотную, медленно протянул руки, обнял ее.