Последний гамбит княжны Разумовской - Ульяна Муратова

в неравных, унижающих отношениях всё равно виноваты двое — тот, кто подчиняет, и тот, кто подчиняется. Тот, кто довлеет, и тот, кто молча позволяет себя раздавливать. Тот, кто насаждает власть, и тот, кто взращивает её побеги.

Отец решил, что я должна умереть, а я зачем-то взяла и согласилась с ним. Не стала бороться, не пыталась возражать, а просто приняла такой исход.

Хотя нет. Я всё же попыталась бороться: установила связь с алтарём, и именно она дала мне второй шанс.

Получается, моя борьба с решением отца — это единственный фактор, позволивший нам выжить, и единственный путь, дающий хоть какую-то надежду.

Эти размышления были настолько ошеломляюще дерзкими, что я забыла заранее продуманную речь и просто смотрела на отца, глядящего на меня со строгим равнодушием.

— Ася, у меня очень много дел запланировано на сегодняшний вечер. Пожалуйста, говори по существу.

— Папа, я прошу тебя дать согласие Врановскому. Он внесёт требуемое тобой вено.

Отец продолжал смотреть на меня без какого-либо выражения, а затем сказал:

— Нет.

— Почему? Тебе нужны деньги, он готов их заплатить. Он получит не одну, а двух княжон. Нам с Авророй будет куда легче приспособиться к жизни в новом клане, если мы сможем положиться друг на друга!

— Я сказал нет, — холодно отрезал отец. — Разговор окончен.

— Почему⁈ — взвилась я и выпалила: — Разговор будет окончен тогда, когда я соглашусь с тем, что он окончен! А до тех пор он будет продолжаться!

Отец с братом переглянулись, явно не ожидая от меня отпора и возражений. Я никогда не позволяла себе разговаривать с ними в таком тоне, но теперь мне было просто всё равно.

— Я не обязан докладывать тебе о своих резонах. Ты пойдёшь за Огневского, это самый безопасный вариант.

— Не пойду, — исподлобья посмотрела я на отца. — Раз есть вариант лучше, то не пойду. Ты мог взять кредит под залог библиотеки, за год потихоньку продать нечто наименее ценное, ужаться в тратах. Но ты решил расплатиться мною. Допустим. Я могу это понять. Чего я не могу понять, так это причины, по которой ты хочешь толкнуть меня именно на смерть. Если бы ты был способен на чувства, то я бы предположила, что ты меня ненавидишь, но это не так. Так в чём же дело⁈

— В том, что две бесплодные княжны вызовут слишком много подозрений, — спокойно ответил брат. — А одна погибшая и вторая бесплодная вполне укладываются в статистическую погрешность.

— Я не хочу, чтобы другие кланы усилились за счёт нашего дара, — сказал отец.

— А чего ты хочешь? Чтобы наш клан просто… вымер? — шокированно спросила я. — Кто продолжит линию нашей крови? Иван не женат, нас с Авророй, видимо, ты списал со счетов. Кто остаётся? Варя? Так ей всего двенадцать, пока она вырастет, пока родит наследника… Да и от кого? От Виктора? От Гордея? Они и как маги слабы, и конкретно наша линия в них не проявилась в достаточной мере… Способностями они пошли в Ведовских, а не в Разумовских. Так в чём план, папа?

— Это не твоего ума дело, дочь.

Я посмотрела на мать в поисках поддержки. Она вперилась взором в отца так, что мне вдруг стало страшно. В её душе кипела злость, до которой даже Яровладу было далеко. Показалось, будто она сейчас бросится на отца и исполосует его письменным ножом.

— Больше никогда не подходи ко мне. Можешь даже не рассчитывать на то, что я рожу тебе ещё одного ребёнка, — тихо проговорила мама. — Потому что я не собираюсь смотреть на то, как ты убиваешь и калечишь наших детей!

— Ты будешь делать то, что тебе говорят, — холодно проговорил отец. — Потому что если убрать из уравнения способность рожать, сама по себе ты не представляешь ровно ничего. Если бы не я, то дорога тебе во Вдовий Дом. Хозяйка ты посредственная, деньги в руках у тебя не держатся. Шьёшь так дурно, что приходится тратиться на ателье. Готовит за тебя кухарка. Убирает горничная. От тебя, Татьяна, один толк — рожать детей. Но даже с этим ты справляешься не всегда. Тебе напомнить о твоих выкидышах?

От его слов у меня перехватило дыхание. Они были настолько жестокими и ранящими, причинили маме столько боли, что я задохнулась, просто стоя рядом.

— Бессердечный мерзавец, — процедила она и повернулась ко мне: — Идём, мы ничего не добьёмся.

— Иди. Мне нужно сказать несколько слов.

Мама выплыла из кабинета, высоко держа голову. Так, словно не было никакой размолвки. И только по бушующему в уязвлённой душе гневу можно быть понять, насколько сильно её ранили слова отца.

Я подошла к его столу и наклонилась над ним, цедя сквозь зубы:

— Если ты не примешь предложение Врановского и не заключишь с ним союз, то долго не проживёшь. Тебя убьют. Полозовский, Берский или кто-то ещё — я не могу сказать точно. Тебя убьют, а твою обожаемую библиотеку получит другой. Но знаешь что? Возможно, это и к лучшему. Прими предложение Врановского и смирись с тем, что наш клан уже почти загнулся и без вливания новой крови мы не удержимся на плаву. Будь реалистом.

— Я реалист, — равнодушно ответил отец. — И если ты не знаешь об усилиях, которые я предпринимаю для возрождения клана Разумовских, это ещё не значит, что их нет. Иди в свою светлицу, а потом будь приветлива с гостями. Это всё, что от тебя требуется.

— И какие усилия ты предпринимаешь? — сощурилась я. — Ну, кроме того, что говоришь матери гадости?

— Иди отдыхай в свою светлицу, Ася. И знай, что твоя жертва будет оценена по достоинству и поможет продержаться остальным до момента, когда наш клан снова обретёт былое могущество, — сказал отец, давая понять, что разговор на этом закончен.

— О чём речь?

— Тебя это не касается. Ты должна выполнить ту роль, которая тебе отведена.

— А как насчёт той роли, что другие кланы отвели тебе? Ты не понимаешь, что созвав Вече, ты показал слабость клана? Показал, что у нас ни денег, ни сильных магов, ни союзников? Неужели ты не понимаешь, что тебя могут убить, а остатки клана подчинить? Вопрос лишь в том, кто именно это сделает.

Отец всё же удостоил меня ответом:

— Сама по себе моя смерть никому не выгодна, а любого захватчика подвергнут остракизму другие кланы. Никто не станет терпеть подобное. Посмотри, что стало с Берскими после того, как они захватили Преображенск. Они стали практически изгоями, с ними имеют дело лишь несколько кланов, включая