Кто же ты, моя жена? - Алекса Корр

сложился, не привлекла его ты. Хотя этим браком ты бы укрепила наши позиции, и мы бы не были сейчас проигравшей стороной… Сейчас бы мы диктовали условия, имей за спиной сильного союзника. Но ты не справилась. Недавно посол имперцев заявлял, что император Амадеус предлагает, для скрепления мирных договоренностей, устроить политический брак между тобой и его сыном, тем, что к нам приезжал недавно… Хотя, о чём это я? Ты же его хорошо знаешь, слюни когда-то по нему пускала. Так вот, в итоге и этот брак не сложился, император передумал… Разговор о вашем возможном союзе был неофициальный, слава Многоликому, так что не ударил по репутации нашей семьи. Но время бежит, и я намерен в ближайшее время определиться с кандидатурой на роль твоего мужа. Если уж от тебя отказались королевские семьи двух государств, то дальше и пытаться не стоит. У нас в королевстве достаточно знатных лордов, преданных короне, которые с радостью возьмут тебя в жены.

Я склонила голову ниже, чтобы Дагвин не увидел бешенства в моих глазах. Вот как, значит? Решил привести свой план в действие и избавиться от меня чужими руками?

В голове всплыли строки из записки королевы Амалии… А ведь умно придумал! С замужеством я уже перестану находиться под его опекой, и тот, кто по поручению мамы присматривает со стороны, не усмотрит никакой вины Дагвина, если принцесса после замужества проживет недолго…

И выбрал ли он уже мне палача? Сколько времени у меня осталось? Эх, Ваше Высочество, Рэйнар, как же вы не вовремя решили отказаться от идеи политического брака… Нет чтобы ещё немного потянуть время!

Хотя, скорее всего, это его отец мудрил с женитьбой, а не сам принц. Если я правильно поняла, то сам Рэйнар был сдвинут на лекарке, за которой даже в Роуз приплывал. Вот, видимо, нашёл свою пропажу и уговорил отца дать добро на брак… Если так, то имперец заслуживает уважения. Только вот мне теперь нужно поторопиться! И как найти того, кто по поручению Амалии присматривает за Ирэникой? Кому она отдала свои записи и доказательства?

И чтобы всё-таки хотя бы попробовать найти соратников отца, мне нужно время. И как его потянуть? Как не оказаться уже завтра «счастливо» обручённой с выбранным «заботливым папочкой» садюгой?

Думай, Ирэния, думай! На чём можно сыграть?

И тут, как вспышка, меня осенила мысль. Да, а почему бы не попробовать сыграть на алчности Дагвина?

Подняла голову и кротко посмотрела в его сторону:

— Дорогой батюшка! Если вы всё равно будете подыскивать мне супруга среди местной аристократии, то почему бы не сделать это с выгодой для нашей семьи?

Дагвин, судя по всему, не ожидавший от меня такой покорности, заинтересованно вздернул бровь и отставил свой бокал с вином:

— Поясни!

— Я же ваша дочь, — на этих словах пристально посмотрела на короля и увидела, как он немного скривился, но быстро взял себя в руки, — во мне течёт королевская кровь. Вы планировали с помощью моего брака укрепить политическое положение, но я не оправдала ваших надежд. Так почему бы сейчас не устроить мой брак с тем, кто даст побольше выкуп? Насколько я знаю, казна сейчас в плачевном состоянии, и выкуп жениха был бы нелишним… Можно было бы пустить слух, что вы намерены выдать меня замуж, организовать большой бал, на котором посмотреть на претендентов, оценить выкуп, который каждый из них готов заплатить, а уж потом и принимать решение…

Дагвин взял бокал с вином и с задумчивым видом отпил из него. Было видно, что рыбка клюнула на крючок. Жадность брала верх, и король уже обдумывает моё предложение. Но тут влез Алистер:

— Отец, считаю это пустой тратой времени. Надо просто выбрать наиболее лояльного нам лорда и отдать ему Ирэнику… Ты же сам понимаешь…

Дагвин встрепенулся и посмотрел на сына:

— А что, у нас мало лояльных короне лордов? Почему бы не устроить между ними аукцион?

Меня аж передёрнуло от этих слов. Даже в моём присутствии говорят обо мне как о вещи. Но это было моё предложение, и, прими его Дагвин, у меня было бы хоть немного времени в запасе. Так как мириться с тем, что мне уготовили эти выродки, я не собиралась…

Глава 41

Ирэния

В бешенстве возвращаюсь в свои покои, где, расположившись за столиком у окна, тихо-мирно завтракала Юлька.

Увидев меня, она чуть не поперхнулась тостом с паштетом, к которому тут пристрастилась и, откашлявшись, спросила:

— И что у нас на этот раз?

— Большая опа! Имперец отказался от идеи брака на принцессе Роуз, и Дагвин тут же активизировался. Будь его воля, уже сегодня сплавил бы меня под венец, но вроде как удалось охладить его пыл и выиграть немного времени. Но, как ты сама понимаешь, ждать девять месяцев он не будет, да и мы еще никак не продвинулись в поисках союзников. Наши ребята-охранники не в счет.

Юлька быстро плеснула во вторую кружку кофе и протянула мне:

— И что у нас по плану? — голос звучал деловито.

Схватила кружку и упала в соседнее кресло:

— Да я ума не приложу, как найти того, кому королева оставила свои признания! Он бы точно смог указать на тех, кто был предан моему отцу! Не буду же я ходить ко всем по списку, который мы составили, и задавать им вопросы в лоб?

Подруга улыбнулась:

— Я тут с утра с Марком разговаривала… Все-таки неплохие они парни с Олафом. Озадачила их поговорить с прислугой ненавязчиво. Мне кажется, что те, кто служит тут и кого аристократы не замечают, должны знать обо всех намного больше, чем кажется.

Я заинтересованно посмотрела на подругу. А ведь верно! Отхлебнула кофе и спросила:

— Думаешь, у них получится разговорить кого?

— Ну, думаю, что хуже все равно не станет.

— Это точно!

Немного помолчали, и я проговорила:

— Убедила устроить смотр желающих получить мою руку. Провести бал. По логике, приготовления к такому событию должно занять не менее трех недель… Все-таки королевский бал, тут есть свои сроки на подготовку и на уведомление знати. Но это и все время, которое мне удалось выторговать. Потом придется в бега подаваться, если не придумаю ничего другого.

Подруга задумчиво кивнула:

— Ну, монет мы с тобой немного припрятали на черный день, из того, что тебе положено на содержание. Не так много, как хотелось бы, но ты же тратила все