Попаданка для императора, или Истинную вызывали? - Любовь Песцова

class="p1">Если я вдруг сойду с ума и женюсь на любой драконице, дети от этого союза все равно не смогут наследовать престол, так как будут достаточно слабыми и не получат второй дар, который присущ нашей пятерке Верховных.

Да и вообще. Истинная пара только одна и даже думать о том, чтобы променять ее на кого-то — кощунство.

На секунду представил, что было бы, окажись моей истинной кто угодной другой.

Нет. Бред какой-то. Это должна быть именно Элейн. Гордая, независимая, очень сильная, несгибаемая, но при этом не лишенная доброты. А еще ужасно милая.

— Ты как будто меня отговариваешь, — вздохнул я, поморщившись.

Ну же, Элейн, скажи, что это не так.

— Вы все верное поняли, Ваше Величество.

Захотелось закричать. Дракон внутри подсказывал, что я все делаю неправильно и нужно выпустить его, чтобы он показал, как нужно.

— Хватит! Обращаться! Ко мне! Титулом! Ты не веришь, что являешься моей истинной парой?

— Не особо.

— Хорошо, — процедил я, скрипнув зубами. — Это я тебе докажу. Но что мне сделать, чтобы ты перестала видеть во мне только императора? Только правителя, бездушную куклу на троне?

Она промолчала, а у меня сдали нервы.

Я не собирался ее пугать. Хотел, чтобы она привыкла ко мне, чтобы сама начала ко мне тянутся. Но я просто больше не мог так.

Шагнув к Элейн, я склонился и, зарывшись пальцами в ее волосы, поцеловал. Быстро, чтобы она не успела оттолкнуть. Отчаянно. Страстно.

Сердце замерло на секунду, а потом пошло с утроенной скоростью… Потому что она не оттолкнула.

Глава 49

Дамиан

Собрание сегодня проходило особенно нервно. Я смотрел на своих приближенных, слушал доклады, а сам прикидывал.

Кто?

Бернард Роуд? Верховный, ответственный за финансы, был на своей должности дольше, чем я на свете живу. Еще отцу моему присягнул. Нигде не участвовал, не замечен, не привлекался.

Он был чист. Но если задуматься, я мог найти, к чему прицепиться. Те же возросшие расходы на благотворительность. В них очень удобно прятать финансирование заговора.

Рагнар Кейн? Главнокомандующий и не самый плохой. При нем армия была обеспечена всем необходимым, ротация проводилась вовремя, разбойники не терроризировали отдаленные деревни. В общем, со своими обязанностями он справлялся, что неудивительно.

На своей должности тоже давно, хоть по возрасту еще очень далек от Бернарда. Уже не молодой, но уже и не старый. В прошлом заговоре, где погибли родители, не участвовал. Но это ведь мало что доказывает.

Кейлан Норд. Именно его род пытался узурпировать власть сто тридцать лет назад. Вот только если я в то время был подростком, то он — ребенком. И после того, как заговор раскрыли, и все виновные понесли наказание, Кейлан воспитывался при дворе и определенным образом.

По сути, я полностью контролировал его воспитание. Практически сам вырастил себе Верховного Арканиста. Он был молод, замкнут, молчалив. Но предан… Вроде бы.

Ну и последний в списке — Реймонд Хольт. Друг, которого у меня не должно было быть. Старше меня всего на пару десятков лет, он оказался рядом со мной в момент, когда я потерял родителей.

Именно отец Реймонда помог мне выжить в том заговоре и на какое-то время даже стал кем-то вроде регента. Так что наши юношеские годы прошли бок о бок.

Очень не хотелось подозревать Рея. Хотя теоретически возможность у него была. Он лучше всех осведомлен о моих перемещениях и моих возможностях.

Не вмешайся тогда Элейн, ведь покушение могло бы и успехом увенчаться. В храме не превратишься, а предвиденье не особо помогает, если противников так много — кто-нибудь да достанет.

Я повторял всю эту информацию про себя неоднократно. И снова и снова спотыкался о вечный вопрос. Кто?

Попытаться найти мотив? Он есть у каждого в этой комнате. Узурпировать власть может попытаться только кто-то из этой четверки. У остальных нет столько силы, да и возможностей тоже. А вот Верховные…

По сути, мы ведь изначально равны по силе. Но все эти рода присягнули на верность моему далекому предку, создав нынешнюю вертикаль власти. Разумеется, далеко не всем предкам этих родов такое по вкусу.

Когда собрание закончилось, Реймонд остался без просьбы с моей стороны. А я задумался еще крепче.

У императора не должно быть друзей, только приближенные. Предают всегда только те, кому доверяешь, у остальных просто нет шансов.

Нужно было давно начать вести себя так, как подобает правителю, а я слишком расслабился. Хотел хоть немного разбавить вечное одиночество этой детской дружбой.

Мог ли Реймонд быть замешан в заговоре? Мог.

А я ведь сначала даже не воспринял заговор всерьез. Бывали уже жалкие попытки дестабилизации власти со стороны оппозиции, но все они проходили достаточно безболезненно.

Расслабился.

Я ведь ему про Элейн почти все рассказал! А после того, как она решила подслушать, он и в лицо ее теперь знает.

Эти мысли терзали меня, пока Рей не взял со стола бумагу, начав что-то писать. А когда дописал, зашептал заклинение и, быстро уколов палец, приложил его вместо подписи. И только после этого протянул мне.

— Это что?

— Отречение. С магической клятвой. На престол теперь претендовать не смогу даже если захочу. Пока лично ты ее не уничтожишь. На тебя завязку сделал.

— Зачем?

— Можно подумать, я не вижу, что за мысли крутятся в твоей венценосной голове.

— Неужели мои амулеты дали сбой? — Удивился я.

— Эмпатия на тебя по-прежнему не действует. А вот банальная наблюдательность очень даже.

— Спасибо, — искреннее поблагодарил я.

Нельзя сказать, что это полностью уничтожило все мои опасения, но стало легче.

— Ну а теперь ты расскажешь, что тебя беспокоит?

— Помимо заговора и необходимости ждать, когда преступники решат сделать следующий ход? — Съязвил я.

— Велтон продолжает копать. Осмотрел вещи нападавших, ищет какие-то зацепки. Он парень дотошный, куда-нибудь вывезет. Собственно, я тоже начал потихоньку заниматься теми аристократами, что в его списке были. Не слишком активно, чтобы не привлекать внимания. Посмотрим, кого можно за что повязать. Возможно, кто-то из них что-то знает.

— И сколько времени это займет?

— Немало. Я ведь еще и местными занимаюсь. Начальник охраны, глава разведки. Но их хотя бы можно было арестовать без подозрений. Проштрафились они знатно. Плохо то, что начальство в этих службах хоть и сменилось, доверять там все равно никому нельзя. Пока не разберусь, все считаются скомпрометированными. А мне не помешала пара хороших лазутчиков.

На Элейн может даже не намекать, не отдам. Пусть выкручиваются, как хотят.

— Сообщи, как будут результаты.

— Сообщу, — кивнул Реймонд. — Кстати,