Бывшая невеста дракона - Ирина Алексеевна Снегирева

— Иностранец? — догадалась я.

— Да. Тот, кого ждал Тейлор. Вы ужинаете в ресторации, и Оскар просит тебя быть готовой в шесть вечера.

Не сговариваясь, мы обе посмотрели на часы на стене. До нужного момента оставалось всего каких-то два часа. Катастрофически мало для модницы и достаточно для внедренного агента министерства правопорядка.

Я думала, что вернусь к себе на квартирку и начну готовиться. Ожидала, что Арно захочет объяснений и примчится. Успела соскучиться по дракону и мечтала оказаться в его объятиях. Однако все повернулось иначе.

И как теперь быть, если явится милорд Фрейзер? А он точно будет в столице сегодня же, я в этом даже не сомневаюсь.

Не думаю, что дракон согласится отпустить меня на встречу с Тейлором, да и операция сверхсекретная. Значит, я ему ничего не могу рассказать. Более того, даже намекнуть не имею права. Выходит, нам лучше не видеться. И будет идеально, если ближайшие два часа мы нигде не пересечемся.

А как такое провернуть, если с собой ничего из вещей, а в квартирку перемещаться опасно?! Придется рисковать, леди Астор.

Увы, порталы не моя стихия, а служебный экстренный мог быть использован исключительно в крайних случаях. А сейчас он какой? Самый подходящий.

Первое, что я сделала, — это вернулась к Штруделю и вкратце обрисовала ситуацию. Он выслушал, после чего сказал, что не спустит с моего дома глаз. Что меня будут аккуратно сопровождать до самой встречи с незнакомцем и даже во время этого события.

Далее, я прямо сейчас отправляюсь к себе, и чтобы в назначенное время уже была готова. Моя цель — узнать причину встречи Тейлора и иностранца. И по возможности собрать компромат на обоих. В идеале доказать предательство Оскара. Непросто, да. А что вы хотите, доблестным стражам нелегко, а магам-поисковикам еще сложнее. И шеф прав, кто, если не мы?!

Спорить с начальством и не подумала и снова воспользовалась служебным порталом, чтобы на этот раз очутиться в своей квартирке.

Я знала, что надену. Синее, как васильки, платье (под ним так удобно спрятать складной нож на случай непредвиденной ситуации) и туфли на шпильке (чем не оружие?). Главное — не провалить дело и узнать как можно больше информации. Серьги, подаренные милордом Фрейзером, с благодарностью погладила пальчиками. Потерла кольцо от прабабки-ведьмы, как-то сроднились мы с ним. На всякий случай сунула в сумочку несколько дежурных амулетов, включая служебный портал.

И едва успела с помощью магии уложить волосы, как почтовая шкатулка нервно пикнула, оповещая о непростом содержании послания. Во избежание неприятностей я сунула артефакт под подушку и сверху накрыла одеялом. А что, соседи тоже люди, и им ни к чему истерики моей вещи. Кто прислал письмо, смотреть не стала. Не буду себя расстраивать и отвлекать от важного дела. Уверена, это кто-то из двух: жених или матушка. С ними я пообщаюсь позже, и будет лучше, если сразу сведу обоих и папеньку до кучи. Пусть развлекаются, а я избегу перекрестного допроса.

Дракон для родителей станет отвлекающим маневром, а он сам… Представила, что скажет мне после всего этого герцог, и неожиданно успокоилась. Арнольд бывший военный и должен понять меня. Служба — это не только красивые погоны, но и обязанности. А если не поймет, то буду действовать по обстоятельствам. Даже порадовалась, что мы не просто жених и невеста, а истинная пара, одобренная свыше.

Покидая свою пусть небольшую, но светлую квартирку, я надеялась, что мне удастся вывести Тейлора на чистую воду. И он вместе с подельником понесет справедливое наказание. Потому что одно дело — ненавидеть дракона, другое — вредить своему государству.

Глава 25. Секретное задание Вивиан

Вивиан

Каблучки звонко стучали по ступеням, и с каждым шагом я все больше убеждалась, что женский род особенный. Мы способны собраться в кратчайшие сроки и настроиться на победу. Только так, а не иначе, потому что не должны вот такие Оскары Тейлоры вредить королевству и делать гадости одному конкретному дракону.

— Матильда, ты обворожительна, — сообщил мне Тейлор, когда я вышла из дома и приблизилась к его экипажу.

Если что, Матильда — это я под иллюзией.

В ответ многозначительно улыбнулась и скрепя сердце вложила пальцы в раскрытую ладонь предателя. Сомневалась ли я в словах шефа насчет порядочности Тейлора? Нет. Не сомневалась. У меня и до задания было свое мнение относительно этого человека. А сейчас я утвердилась, что выводы были верными. Можно уважать врага, и не стоит его переоценивать. Однако вот именно для Тейлора уважения у меня не имелось. Если по какой-то причине ты всю жизнь завидовал Арнольду Фрейзеру и при этом понимал, что вот никак не можешь быть сыном старого герцога, то кто тебе злой дятел? Только сам.

Мотива мамаши Тейлора приписать отпрыска к роду Фрейзеров я тоже не понимала, но тут мне виделась обида женщины, сумевшей забеременеть не от того мужчины. А так хотелось приобщиться к драконам! Только назад Оскара не засунуть и кровушку его не заменить. И вместо того, чтобы наслаждаться материнством и радоваться, что ни от кого не зависишь и ребенок с тобой, она вложила ему в мозги то, что сейчас вылезает у него изо всех щелей. И была бы мелочь, так нет, Тейлор пакостит со всем старанием, при этом не стесняясь в средствах.

— Благодарю, — ответила я и достала улыбку из тех самых, что во множестве расточают на приемах.

А едва оказалась в экипаже, чуть не скрипнула зубами. Просто этот недородственник Арнольда присел рядом на скамейку и снова схватился за мою руку. И взгляд такой многозначительный, словно после кормежки в ресторации девушка как минимум должна поехать к нему на квартирку, а как максимум — не забывать благодарить за каждый стейк и десерт. За все в отдельности.

Экипаж тронулся и покатил по мостовой.

— Матильда, ты сегодня особенно обворожительна, — сообщил брюнет, притиснувшись ко мне боком.

Я сразу освободила руку из хватки Тейлора и принялась поправлять прическу, тем самым не позволяя мужчине ко мне прижаться.

Гад намеревался поцеловать мою шею, но я словно случайно мазнула кистью по его лицу. Мерзавец отшатнулся, но не сдался. Он попытался меня обнять, но на этот раз карету тряхнуло, и я с радостью двинула локтем ему в ребра. Случайно же, причем оба раза. Кто-то скажет, что это не больно.