Лартисса. Бонусный рассказ - Матильда Старр

«Мала еще, подрасти хотя бы до этого кустика», — смеялась бабушка так заразительно, что у меня не получалось продолжать капризничать, и я хохотала вслед за ней.

Вот с этим радостным и легким ощущением я проснулась. Впервые за долгие месяцы.

Я вскочила с кровати тут же почувствовала легкость во всем теле. Уже почти забытую легкость. А ведь так и бывает, если хорошенько выспаться.

Безмятежно спишь всю ночь, а утром… Утром ты просто готов сворачивать горы.

Мне не составило труда сложить два и два. Я точно знала, кому обязана спокойным сном, и как результат, прекрасным самочувствием. Загадочный гость королевского дворца с его странными манипуляциями у моих висков…

Это сделал он — сомнений быть не может.

Я быстро умылась, натянула платье и, даже не позавтракав, торопливо побежала по коридору. Слишком уж много появилось вопросов, и получить на них ответы требовалось незамедлительно.

Найти покои незнакомца было легко. Ведь я вчера применяла к нему целительское заклинание. Да, не излечила, просто ненадолго сняла симптом. И все же формально он был моим пациентом, а значит, я смогу отыскать его даже в лесной чаще. А уж во дворце и подавно.

Я распахнула дверь, влетела в его покои, а уж потом сообразила, что вламываться в спальню к мужчине рано утром весьма неразумно. Вдруг я застану его голым после ванны или вообще в постели?

Но нет, в этот ранний час хозяин покоев был одет, умыт, причесан. И снова показался мне красавцем, хоть я и видела его словно впервые. Однако теперь узнать его было куда проще — вряд ли в его комнате мог оказаться кто-то еще с таким же оригинальным цветом волос.

Он сидел за письменным столом и разбирался с какими-то бумагами. Волосы по-прежнему оставались розовыми, и кажется, стали еще ярче. Хотя, возможно, дело в утреннем свете.

Только сейчас это меня не веселило, я была слишком взволнованна, чтобы обращать внимание на такие мелочи.

— Вы удивительная девушка, — сказал он вместо приветствия. — Еще немного и я решу, что вы ко мне неравнодушны. То набрасываетесь на меня в коридоре, то врываетесь ни свет ни заря.

Кажется, он пытался иронизировать, но я все пропустила мимо ушей.

— Так вы целитель! — заявила я таким тоном, словно это было преступление. — Вы что-то сделали вчера, я наконец спала спокойно, без кошмаров.

— Всего лишь пожелал вам сладких снов, — пожала плечами он.

— Если вы можете врачевать, зачем морочили мне голову? Уверена, вы бы и зелье могли сделать.

— Вовсе нет, — он поднялся из-за стола и подошел ко мне. — Целительство — благородная и важная профессия, но увы, я не имею к ней никакого отношения. Единственное, что мне более или менее подвластно, — это сны.

— Сны? — переспросила я.

Что-то я не слышала о лекарях с такой специализацией.

— Что-то вроде родового дара. Я умею дарить добрые сны. После таких снов люди чувствуют отдохнувшими и полными сил. На этом все.

— Вот значит как… — пробормотала я. — Тогда должна вас поблагодарить, нынешней ночью я действительно спала спокойно…

— Не благодарите, — улыбнулся он.

Что ж, ответ получен. Можно идти по своим делам. Но я почему-то оставалась в чужой комнате.

— Почему вы решили, что я нуждаюсь в помощи?

— Мне так показалось, — ответил он.

Понятно. Я вспомнила долгий, пристальный взгляд незнакомца. Именно в тот момент, когда я думала о своих кошмарах. Тогда этот взгляд показался мне сочувствующим, но я ошиблась. Сейчас уже нет сомнений: это был тот самый взгляд, каким я смотрю на людей, когда замечаю, что с их здоровьем что-то не так. Какое-то время никто из нас не нарушал тишину, а потом я сказала то, что должна была сказать:

— Вам по-прежнему нужна помощь сегодня на балу?

— Разумеется.

— Хорошо, я согласна. Я пойду с вами.

— Значит, хорошего дня и увидимся вечером.

Теперь точно следовало уходить! И все же я обернулась на пороге и задала еще один вопрос:

— Как я могу вас называть? Идти на бал с человеком, чьего имени не знаешь — это не то, что может себе позволить порядочная девушка.

— Разумеется. Зовите меня Ларс, — улыбнулся он.

— Это ваше настоящее имя?

— Вроде того.

Ох как же он меня злил этой свой загадочностью! Но по крайней мере, после разговора с Полиной я понимала, что у него есть на то свои причины.

— Меня зовут Лартисса. И я зайду к вам вечером, чтобы… — я покосилась на его розовою шевелюру, — привести все в порядок.

После этих слов я поспешила уйти. Задержусь на секунду — и появятся новые вопросы, а мне уже, между прочим, пожелали хорошего дня. Не хватало еще, чтобы незнакомец, ну то есть Ларс, начал думать, как бы меня поскорее выпроводить.

Я обошла своих пациентов, выдала им лекарства, и уже потом сообщила Полине, что собираюсь на бал. Правильно сделала, что не стала говорить сразу: ровно с этого момента началось форменное безумие. Мою комнату заполонили модистки и горничные. Подобрать наряд, взбить волосы, пробежаться волшебными кисточками по лицу — все это заняло целый день до самого вечера и заставило меня снова вспомнить, почему я недолюбливаю балы.

Какая же все-таки бесполезная трата времени! Вот сколько бы я всего успела сделать, если бы не все эти примерки-прически-макияжи!

Впрочем, сегодня все это угнетало меня куда меньше, чем когда-то. Более того, эти хлопоты даже казались приятными.

Вот что значит выспаться… Великолепная штука, всем рекомендую!

Глава 6

В назначенный час я явилась в покои Ларса. Ларса ли? Не думаю, что это имя настоящее. Только какая мне разница?

Меня в очередной раз встретил незнакомец, и я снова подивилась тому, как подводит меня память. Если бы не ярко-розовый цвет волос, я бы точно его не узнала.

Когда я появилась на пороге, он изумленно застыл, глядя на меня. Я стала поправлять платье, поискала глазами зеркало. Что не так?

— Вы еще прекраснее, чем раньше, — ошарашенно проговорил он с восхищением, которое вполне могло сойти за искреннее.

Я только вздохнула. Ну что за глупости! Никогда я не была прекрасной. Обычная рыжая девчонка, каких тысячи. Хотя после того, как надо мной поколдовали мастерицы по красоте самой королевы (она называла их странным словом «визажисты»), я действительно казалась симпатичнее, чем есть на самом деле.

А вот Ларс и правда выглядел удивительно хорошо: темно-синий камзол, расшитый золотом, делал его