Жгучий перец драконьего лорда - Марина Эльденберт

— Никто мне ничего не говорил, — злится Алиса. Я представляю, как сверкают ее глаза, как рассерженно вздымается ее грудь, и улыбаюсь, как придурок. Я действительно люблю ее. Любой люблю, даже когда она злится. — А должен был.

— Ты из-за этого рассердилась? Из-за того, что я не писал тебе?

— Нам с тобой прекрасно известна причина моего к тебе отношения, Нортон, — процедила она. — И если ты испытываешь ко мне хоть каплю уважения, то свалишь из моей головы и жизни.

Помимо мыслей Алисы, меня вдруг накрыло ее чувствами. И там было столько всего: боль, обида, разочарование, грусть. Этот жгучий коктейль «отключил» меня от нее.

— Хорошо, — пробормотал я. — Не получается поговорить так, попробуем по-другому.

Я не собирался сдаваться. Я не кривил душой, когда сказал, что отныне всегда буду там, где Алиса. Сколько бы раз она меня ни посылала. Несмотря на то, что где-то слишком накосячил по версии моей огненной девочки. Судя по тому, что я почувствовал, ей больно даже от самой этой мысли. Это не просто обида на то, что я не писал ей из камеры. Это нечто большее. Но разобраться в этом мог только я. Самостоятельно.

Или пойти другим путем и показать Алисе, что я на самом деле ее люблю.

Как сильно я ее люблю. И как хорошо нам будет вместе.

Парочку дней я наблюдал и вливался в жизнь герцогства. Работы по восстановлению здесь было действительно много, поэтому все трудились в поте лица, начиная от Алисы и Гартиана и заканчивая горничными, драившими многочисленные окна и зеркала замка. Все они считали, что трудятся на общее благо, но не замечали одной простой истины — все и каждый немножечко, а кто-то очень даже «множечко», переутомились.

— Когда ты в последний раз брала выходной? — поинтересовался я у Алисы, когда мы с ней пересеклись в холле замка. Она как раз спускалась по лестнице, а я поднимался — так мы и столкнулись.

— Выходной? — нахмурилась она.

— Это такой день, когда никто не работает и все отдыхают, — подсказал я.

— Я в курсе, что такое выходной, Нортон. Но нам некогда отдыхать. Слишком много всего нужно сделать…

— Выходные нужны всем, Алиса. Ты не только себе загоняла, еще и весь персонал. Дети уже в лес бегают от безнадеги.

— Предлагаешь припахать к работе детей?

— Предлагаю устроить им праздник. Ярмарку. Гуляния. Всякие конкурсы и игры. У южан найдется парочка осенних праздников, что-то вроде Дня благодарения. Устроим продажу местным овощей и фруктов, попрошу папашу доставить перцы. Раздадим детям вассалов.

Алиса открыла рот, чтобы отказаться, но тут же закрыла. По самым любимым глазам на свете было видно, что она хочет отказаться. Чисто из вредности, потому что это предложил я. По нашей связи я знал, что в ней борется две Алисы: вредина, которая знать меня не хочет, и заботливая девочка, которой не безразличны ни Аюилисы, ни их народ. Все-таки победила последняя, потому что Алиса кивнула:

— Хорошо. Идея с перцами годная, но, во-первых, нужно проверить детей на пищевую аллергию, а во-вторых, организация праздника полностью на тебе.

— Не вопрос, — подмигнул я. — Но мне придется уточнять у тебя кое-какие моменты. Я все-таки детский праздник буду организовывать впервые. Я больше по взрослым вечеринкам.

Алиса закатила глаза.

— Ладно.

— Ты не пожалеешь, — пообещал я.

— Уже жалею, — пробормотала она.

Помимо условного освобождения мне разморозили счета, к тому же, за мое ноу-хау с перцами полагался внушительный гонорар. Поэтому я привел целую команду из столицы, подключил местных, воодушевив их идеей ярмарки. Фермеры и мастера обрадовались возможности заработать на своих товарах. Музыкантов и актеров тоже наняли из местных. Когда новость дошла до короля, Кириан пожелал присутствовать на празднике и привести с собой половину двора. Это означало будущие инвестиции в провинцию.

— Если ярмарка понравится, сделаем ее фестивалем на ежегодной основе. Плионцы смогут прилетать сюда, чтобы отдохнуть.

Когда я сообщал Алисе подобные новости, то замечал, как неотвратимо тает лед в ее взгляде. Она бы и хотела относиться ко мне равнодушно, но мы оба знали, что у нее не получится. У меня тоже.

— Подобный туризм требует много вложений, — попытался возразить Гартиан за ужином.

— Так как я теперь невыездной дракон, — пожал плечами я, — то буду вкладываться в герцогство. Тем более в такое перспективное.

Возразить отцу было нечего. Он вообще ходил все время с постной мордой. Я знал, что он задаривает Алису цветами и подарками. Но, кажется, это не работало. А вот мой праздник и его приближение немножечко работали. Потому что Алиса со мной разговаривала. Пусть даже делали мы это мысленно.

— Алиса, у меня затык с конкурсами!

— Я вообще-то сплю!

— Не спишь, я чувствую.

— Спроси у Риса!

Мелкий герцог какое-то время держался: ходил за Гартианом, делал вид, что решает взрослые дела. А затем я заметил его на площадке, которую готовили к ярмарке. Драконыш, конечно же, заявил, что он тут всем владеет, поэтому должен все контролировать. Но, понятное дело, мальчишке стало скучно и он даже наплевал на то, что придется помогать своему сопернику за внимание Алисы.

— Алиса, ну помоги, пожалуйста, — я добавил в голос лести. — Я помню твои идеи насчет парка аттракционов. Они были восхитительны. Вы, земляне, великолепно разбираетесь в организации развлечений!

Алиса сначала раздраженно запыхтела, а после выпалила:

— Так я не единственная землянка на Плионе! Обратись за придумыванием конкурсов к королеве! — И выкинула меня из своего сознания.

Я же непонимающе уставился на потолок, пытаясь понять, при чем здесь Катя.

6.9. Алиса

Настроение у меня скакало как во время беременности. Потому что с одной стороны, мне нравилось то, что придумал Нортон. С другой стороны, мне не нравилось то, что это придумал он.

А еще он постоянно лез ко мне в голову! И это было… ну знаете ли, иногда не к месту. Один раз я вообще принимала ванну, одну из двух, которые установили во дворце Аюилисов (пока что). И вот я сидела, сдувая