Ловушка для Ласточки - Маргарита Светлова

— Девочка моя, — он нежно погладил ладонью по моей щеке и поднялся. — Не нужно меня жалеть, я не нуждался в её любви, у меня были другие приоритеты в жизни. Ты опять упустила важное: я уже ребёнком знал, для чего был рождён. Неужели ты думаешь, что меня заботила такая мелочь, как её любовь? Я больше переживал, чтобы она не наложила на себя руки. Вот это было. Но со временем и это перестало меня волновать. И когда это случилось, я был уже к этому морально готов.

— Ты хочешь сказать, что она…

— Да. Эта женщина много лет шантажировала моего отца, а когда тот перестал обращать на это внимание, решила напугать. Но ошиблась в расчётах и приняла смертельную дозу яда, откачать её не смогли. Надеюсь, ты понимаешь, что об этом знать никто не должен. Отец не хотел, чтобы кто-нибудь узнал, какая на самом деле дрянь была его жена. А тебе я рассказал об этом лишь потому, чтобы ты поняла, насколько я серьёзно настроен строить наши отношение на доверии.

У меня сразу всплыла в памяти его реакция, когда я пообещала наложить на себя руки. И неудивительно, что Эльдар озверел после моих слов. Да уж, нелегко ему пришлось в детстве, но в то же время он не нуждался в жалости. Удивительно, что из мальчика, не познавшего любви матери, вырос такой умный и самодостаточный мужчина.

Я только сейчас поняла, насколько мои суждения о нём были ошибочны. Ну что ж, пришло время перезагрузить наши отношения. Эльдар заслуживает, чтобы его любили, уж не знаю, получится у меня это, но я попробую. Вернее, я хочу, чтобы он почувствовал каково это, когда тебя любят. Никогда не думала, что буду просить бога помочь полюбить своего врага. Хотя, как выяснилось, не враг он мне вовсе.

Глава 40

Вчера я отказалась от дальнейшего осмотра дома Эльдара. Я настолько была морально вымотана, что мне просто необходимо было побыть одной. Чем больше я узнавала будущего мужа, тем больше понимала, что не во всём тётя была права. Не знаю, почему она меня так запугивала. Наверное, ответ найдётся в её записях, что спрятаны в нашей тайной квартире, нужно будет их забрать и почитать.

А с другой стороны, зачем мне это? Я сама в состоянии составить мнение об Эльдаре. Пока то, что я наблюдаю, характеризует его как умного и заботливого мужчину. Да, бывают у него взрывы эмоций, но после его рассказа я поняла их причину. И даже не осуждаю его. Более того, восхищаюсь, что он старается подавить бунт демонов, которые бушуют у него внутри. А его поступки говорят, что ему важно моё мнение. Я ценю, что он для меня делает, и готова отвечать тем же.

— Лидия, — обратилась я к служанке, которая в этот момент опять колдовала над моей причёской, — какая обстановка в серпентарии?

— Вас усиленно поливают грязью, но козни пока не строят.

— Грязевые ванны — это хорошо, — не смогла сдержать иронии. — Скажите, розы, которые у меня в апартаментах, из какой страны привезены? Первый раз такие вижу.

— Это новый сорт, Эльдар Асланович вывел недавно.

Чего? Булатов ещё и селекционер? Вот что угодно от него ожидала, но никак не этого.

— Не знала, что он увлекается подобным.

— У Эльдара Аслановича много талантов. А насчёт этого — он с восьми лет интересовался растениями. Мой отец рассказывал, что это случилось, когда Эльдар Асланович со своим отцом вернулся с очередного похода. Вначале его интересовали только целебные свойства, а потом он занялся селекцией. Разумеется, он сам сейчас не возится с этим, а даёт свои наработки, и их воплощают в жизнь. Но эти розы результат его труда. Правда, этому сорту имя дали странное — Ласточка. Где связь?

У меня после ей слов сердце пропустило удар. В отличая от Лидии, я знала, где тут связь — это моя фамилия, та, что подарила мне мама.

— Значит, была причина так назвать, — отвечаю от переполнявших меня эмоций слегка осипшим голосом.

— Верно, Эльдар Асланович ничего без причины не делает, как и каждый из триады. Я слышала, что сегодня наш правитель посетит дом своих предков и сделает объявление, что он сделал выбор.

— С чего такие мысли?

— Сегодня заказали очень много продуктов, значит, завтра ожидают много гостей. Из этого моя мама сделал вывод: смотрины закончились, и глава позвал сыновей самых именитых семей, чтобы они смогли выбрать себе невесту из претенденток. Если, конечно, они ими заинтересуются. Так всегда делалось. — Неожиданно она поморщилась, словно испытывает дискомфорт.

— Лидия, вы нормально себя чувствуете? — мне так же не понравился нездоровый румянец на её щеках.

— Немного правый бок колет, но я выпила обезболивающее недавно, скоро пройдёт.

— Давайте я сама дальше, а вы отдохните, — решила её дальше не мучить.

— Да мне немного осталось, и я нормально себя чувствую.

Когда она закончила с причёской, её состояние не улучшилось, и это мне совсем не нравилось. Я настаивала, чтобы она посетила врача, но Лидия отказалась, утверждая, что ничего страшного не случилось. Оставив её у себя в покоях, я немного прогулялась по дому предков Эльдара, чтобы гости увидели меня.

Как выяснилось, большая часть девушек были настроены против меня и не скрывали этого. Но были и те, кто держал нейтралитет. Мелания же всем видом демонстрировала своё презрение, но рот не открывала. Что у этой глупышки в голове, не пойму? С чего она решила, что является королевой бала? Неважно, скоро её спесь сойдёт на нет, пусть пока потешит себя иллюзиями.

Я вышла в сад и наткнулась взглядом на ещё одну претендентку, которая писала этюд. Она обернулась и помахала мне, приглашая к себе.

— Привет… — произнесла она, добродушно улыбаясь, когда я подошла к ней. — Давай знакомиться ближе, меня зовут Ниса.

— Очень приятно, Алина, — отвечаю, рассматривая наброски пейзажа. — Красиво получается.

— Спасибо, — смущённо улыбнулась она. — Живопись — моя страсть, если бы не она, я бы тут с ума сошла от безделья. Как ты думаешь, когда это пародия на смотрины закончится?

— Без понятия.

— Ну-ну, — хитро улыбнулась она. Я удивлённо приподнимаю бровь, мол, не пойму, о чём ты. — Алин, я же художник, а мы подмечаем каждую делать, а какая у нас память на лица…

— Ты о чём? — Всё не могла понять, куда она клонит.

— Так ты же копия своей