Тайны Калинова моста - Валентина Ильинична Елисеева

Весело насвистывая, Василиса не смотрела по сторонам и не сканировала местность на предмет скрытых угроз, как на практиках, – чего опасаться в родной деревне, охраняемой её Елисеем?

Беспечность закончилась ожидаемо плачевно: её ухватили клыками за ремень джинс, подкинули высоко в воздух и ловко подставили под её свободно падающее тело чешуйчатую спину. Когда растерянная Василиса пришла в себя, она уже неслась высоко под облаками. Приникнув к мелкому Змею Горынычу и вцепившись руками в обе его шеи, Василиса судорожно прикинула, что парит она высоковато для тренинга по заклинанию левитации, да и тело её куда тяжелее листьев и яблок. А ведь в случае неудачи его тоже съедят – лесные звери.

– Научили летать на свою голову, – простонала Василиса, стараясь не смотреть вниз, чтоб не кружилась голова. Лететь на хорошо вышколенном драконе под присмотром его всемогущего хозяина – совсем не то же самое, как на собственном, едва вставшим на крыло! Очень разные ощущения и прогнозируемые перспективы, уверяю вас! – Теперь я знаю, почему средневековые драконы похищали принцесс – они не желали жить в пещере без хозяйки! Как только они вырастали и их отселяли из дворца в каменный вольер, они возвращались за членом своей семьи, вот и вся подноготная древних сказаний и легенд. Судя по тому, что приходилось направлять рыцарей на освобождение принцесс из плена, те не справлялись с задачей стать альфой стаи для своих плохо выдрессированных питомцев. Ну всё, Галюся, ты у меня долеталась! Буду драть и бить по носам, невоспитанная моя!

Галюся в ответ на звуки её речи радостно заверещала и чуть снизилась – ей было тяжело тащить хозяйку на едва окрепших крыльях, но она старалась изо всех сил. Ради хозяйки стоило потерпеть, ведь теперь они будут всегда вместе, как раньше! Галюся признала для себя, что вольер хозяйке не пришёлся по душе (ещё бы, он и ей не слишком нравился!), но заказник большой – зачем ограничивать себя какой-то клеткой? После тренировок молодых драконов отпускали погулять без присмотра, и она с толком использовала это время. Змеи Горынычи не были разумными существами, но память у них была отличная – Галюся прекрасно помнила, в каком месте она прежде перелезла через магическое ограждение заказника, сбежав из питомника для молодняка.

Тяжело дыша, горыныч приземлилась у большой-пребольшой зелёной кочки. Василиса соскользнула с её спины, и тут холм земли перед ней зашевелился, заурчал утробно, привстал на четвереньках, с усилием приподнимая закреплённый на нём магический полог. К Василисе развернулось покрытое мхом лицо со сверкающим посередине жёлтым круглым глазом...

– Лихо Одноглазое! – ахнула Василиса. – Какая редкость! Сэр Анку утверждал, такой вид болотной нечисти почти и не встречается теперь в средней полосе России. А вас, как и Змеев Горынычей, магией не отыскать, при установке полога никто и заметить не мог, что один его отрезок пришёлся не на простое болото.

Пока она рассуждала, Галюся скользнула под «кочку» и Лихо принялось заботливо её вылизывать травяным языком, приветливо урча. Магический полог приковал нечастную нечисть к одному месту, и приползшего к ней дракончика та приняла как единственного друга. Они явно не единожды встречались! Стало ясно, каким образом Галюсе удавалось покидать пределы заказника. Тут же под «кочкой» было обустроено ещё одно гнездо, а судя по знакомому клетчатому пледу, капризной хозяйке предлагалось новое место жительства – в объятьях Лиха Одноглазого!

– Эм-ммм, северная разновидность циклопов не отличается повышенной агрессивностью, но я как-то не готова броситься к нему на грудь, – попятилась Василиса. Галюся метнулась к ней и настойчиво потянула в сторону «кочки», но само Лихо, учуяв магию девушки, грозно зарычало и с усилием дёрнулось вверх, выбрасывая в её направлении пудовый зелёный кулак.

И отчего все так не любят некромантов?!

Василиса выставила щит, но тот оказался слабоват для исполинского чудовища, малочувствительного к магии: её опрокинул навзничь частично смягчённый удар в грудь. Галюся гневно завопила и цапнула руку циклопа обеими пастями. Лихо завыло, взметнуло в воздух клочья земли и травы, и струи мутной жижи. Всё болото заволновалось, кикиморы бросились наутёк, птицы взвились в небо, истошно крича.

Испугавшись, что Галюсю сейчас ненароком задавят насмерть, Василиса ринулась вперёд, страшно сожалея, что подавляющая часть заклинаний в её активе не действует на живые объекты. Но магия смерти – оружие, опасное само по себе. С другой стороны – всяческая нечисть, испокон веков не жалующая некромантов, давно научилась уворачиваться от неприятельских ударов. А поскольку привязку полога к нечисти никто не разорвал, то короткий бой сразу вышел за рамки каких-либо стратегий по причине обилия трудно учитываемых обстоятельств.

Когда по сигналу сработавших охранных чар к месту действия прибыли сотрудники заказника, рыщущие в поиске опять пропавшего двуглавого детёныша, их взорам открылась неожиданная картина.

На верхушке ели торчало драконье гнездо. Магический полог был поднят выше крон деревьев, в нём болтался двуглавый Змей Горыныч, запутавшийся в краю полога, как муха в паутине. В острых коготках крылатой рептилии, между пологом и болотом, висела начинающая некромант, судорожно подпитывающая магией заклинание левитации. Под некромантом сверкала рядами клыков раззявленная пасть циклопической нечисти. Нечисть дожидалась, когда устанут лапки горыныча и иссякнет магия заклинания, а сила притяжения земли обеспечит её сытным ужином.

– Василиса Алексеевна, вам не кажется, что сейчас было самое время позвать на помощь директора? – изумлённо спросили сотрудники, осторожно выдёргивая школьную учительницу из западни и придерживая край полога, чтобы в пасть Лиха не угодила маленькая горыныч.

– Боялась оборвать заклинание левитации, – пролепетала Василиса, падая в тёплые упругие объятья Елисея, возглавлявшего розыскную группу. – Слишком быстро всё закрутилось: я кинулась вперёд, сзади на меня налетела спешащая на помощь Галюся. Лихо подскочило, деревья качнулись, болото резко просело вниз – и тут оборвался полог...

Дружный хохот сотрудников заказника и директора школы побудил Лихо свернуться обратно в кочку. Елисей передвинул край полога за пределы этой лжекочки, и та потихоньку поползла в болота, радуясь дарованной свободе передвижений. Галюсю Василиса уцепила за гребень, идущий вдоль спины, и взялась ругать на чём свет стоит, показательно тыкая обеими мордами в болотную тину и напоследок стукнув по носу. Галюся пустила горькую слезу, но хозяйка не прониклась жалостью, а гневно погрозила кулаком и прицепила на поводок. Довела до вольера, твёрдо сказала, что придёт завтра, и ещё разок погрозила кулаком. Ушла и