Ненужная жена. Хозяйка брошенного сада - Алиса Князева

Путь до домика трудный, но интересный. Элли отыскивает лазейку в лианах, и мы пробираемся на усыпанное сухими листьями крыльцо. Отмечаю, что тот, о ком просил позаботиться старик, похоже, не человек.

Осторожно поднимаемся. У меня были опасения, что мы наткнёмся на какой-нибудь амбарный замок, но всё оказывается в порядке, дверь просто плотно закрыта, но не заперта.

Внутри пахнет сыростью и пылью. Как и ожидалось, из-за затянувшего дом винограда ничего не

— Здравствуйте, — не слишком громко зову я. — Мы знакомые Жерилана. Он дал нам камень телепортации и отправил сюда, навести порядок.

Дом отвечает молчанием. Я выжидаю ещё немного и делаю ещё шаг.

— Эй, тут есть кто-нибудь?

Тишина. Только поскрипывает старое дерево, да шумят ветер в укрывающей нас зелени.

Сам дом довольно чистый. Ковры свёрнуты и лежат вдоль стен. Все полки покрыты толстым слоем пыли. С порога мы попадаем в небольшую прихожую, которая выходит в кухню с добротной деревянной мебелью. Слева лестница, как и ожидалась, ведущая на второй этаж.

В центральной части дома большая печь. Надеюсь, я смогу разобраться, как её растопить. Ещё дрова нужно будет найти или добыть. Воду тоже. Или тут баня? Где-то в одном из таких же кусов.

Прохожу чуть дальше, в кухню. Вижу, что здесь беспорядок похлеще. Видно, что-то или кто-то выбил окно, так что над обеденным столом на четверых образовалась дыра, через которую в дом попадали листья и, очевидно, дождь. Нужно будет посмотреть, насколько серьёзно пострадала мебель.

— Так, — прикусываю губу. — Давай первым делом постараемся осторожно открыть окна, чтобы проветрить. И посмотрим, что у нас на втором этаже.

— Хорошо, — тихо отвечает девочка. — Здесь же… никого нет?

— Кажется, нет, — пожимаю плечами.

— Но тот старичок сказал, что мы должны позаботиться о ком-то.

— Я помню. Давай ты займёшься окнами здесь, а я проверю второй этаж?

Элли кивает. Я натягиваю на лицо улыбку и иду к лестнице, больше всего опасаясь найти там не сколько неприятности, сколько то, что осталось (если осталось) от того, за кем Жерилан просил присмотреть. Не знаю, кто это, человек или зверь, но всё же. Не хочу пугать девочку раньше времени.

Но оказывается, что второй этаж такой же пустой. Единственная разница в том, что здесь намного теплее, чем внизу. На лестнице две комнаты, выходящие друг напротив друга. Спальни?

В первой под скатами крыши стоит пара кроватей, застеленные старыми покрывалами. Над ними высохшие пучки уже почерневших трав. Никого нет. Не знаю, хорошо это или плохо. Прохожу до окна, осторожно открываю и, немного подумав, пробую оборвать виноград, чтобы пустить в комнату как можно больше света. Нет, так мне это не убрать, надо нож какой-нибудь достать.

— Ладно, тут чисто, а теперь проверю, что происходит в другой комнате, — произношу себе под нос, оставляя в покое растения.

Иду обратно к лестнице и толкаю вторую дверь. Поднимается настолько густое облако пыли, что я невольно думаю, что кто-то рассыпал мешок муки.

Входить не спешу, жду, когда пыль осядет. Когда это, наконец случается, мои глаза округляются.

— Какого чёрта? Что это? Откуда?!

Глава 9. Рейнир Ортвин

Стою перед зданием больницы и изо всех сил сдерживаю магию, чтобы не взорвать её к такой-то матери. Тёмная сторона рвётся наружу лижущими языками пламени, но я не позволяю ей выйти из-под контроля.

— Господи-и-ин, — противно тянет Джата, что крутится передо мной. — На что она вам, а? Сбежала и сбежала, сами понимаете, мозгов у моей сестрицы немного. От неё ничего умного не жди.

Сжимаю зубы и стараюсь не обращать внимания на её болтовню. Пока всё не выяснится, родственничков моей жены лучше держать при себе. Разумеется, Джату я схватил за шкирку первой. Мне сложно понять её реакцию, искренняя это истерика или нет. Главное, что сейчас она под присмотром. Учитывая то, что она разве что на шею мне не вешается, Джата не спешит скрываться вслед за сёстрами.

Впрочем, это может быть уловка.

Маленькая лживая дрянь, на которой мне свезло жениться, провела меня, придётся признать. Понятия не имею, как она выбралась из запертой комнаты. Разве что с окна выпрыгнула вместе с сестрой.

Разумеется, я отправил солдат облизать каждый камень на северном склоне, но они не нашли и капли крови. Не крылья же она отрастила, это невозможно. Точно не девчонке, которая подделала метку, чтобы стать моей женой.

Выругавшись, отворачиваюсь, обводя площадь раздражённым взглядом. Нужно ещё раз всё проверить.

Подходят двое подчинённых, по рожам вижу, что ничего они не нашли. Сжечь бы обоих, но не хочу объясняться с Эриданом. Он дотошен, а я не могу признаться, что всё из-за мелкой лживой дряни. Которую я сам же упустил.

Но найду. Даже если половину королевства придётся перевернуть. Никуда она от меня уже не денется. Главное сделать это тихо, чтобы остальные ларианы совета ничего не узнали. У нас и без личных проблем забот хватает.

— Увести Джату в моё поместье и приглядывать. Если…

— О, господи-и-и-ин! — чокнутая девка разве что не подпрыгивает от восторга. — В ваше поместье?! Мне ждать вас там? Подготовиться к чему-нибудь?

— Если ты ещё раз меня перебьёшь, сильно пожалеешь, — затыкаю надоедливую девку.

Джата охает и закрывает рот ладошкой. Я перевожу взгляд на подчинённых.

— Увести в поместье. Если она тоже исчезнет, узнаете тёмную сторону пороков.

— Так точно, — отвечают не слишком воодушевлённо.

Оставшись наконец один, ненадолго закрываю глаза и сжимаю виски пальцами. Зверь внутри мечется, ему не нравится бездействие. Я бы тоже рад был перекинуться да разрушить что-нибудь, но это вряд ли поможет мне найти жену. Хотя может помочь от неё избавиться. Я же до сих пор этого хочу?

— Так-так-так, что тут происходит? — рядом появляется Тарос. Ещё один лариан.

Порочья пропасть! из всех приближённых короля ко мне пришёл тот, у кого язык без костей и кто считывает эмоции. Если не избавлюсь от него, тихо разобраться не получится.

— Личное дело, — огрызаюсь я. — Не лезь.

— И оставить своего названого брата наедине