Изгнанная - Даниэль Харрингтон

Не знаю, что на это ответить. Тиффани говорит искренне? От чистого сердца? Неужели прокажённые воспринимают меня как члена семьи? Не знаю. Действительно не знаю. Это великое вселенское приятие вне моего понимания.

И в это мгновение в коридоре раздаётся звон колокольчика.

– Зовут на ужин, – говорит Тиффани. – Идём. Мы же не хотим опоздать. Почему бы тебе не сесть вместе со мной и Розали? – Она спрыгивает с кровати и направляется к двери, потом ожидающе поворачивается ко мне. – Идёшь?

Я медлю, но только мгновение.

– Конечно. Почему бы и нет?

Глава 13

Вечерний шум и гам в общей комнате гулко отражается от бетонных стен. Я сижу с Тиффани, Розали, Беном и Кэндис. Бен рассказывает историю и так тараторит, что я не успеваю уловить всё.

– А я ему такой: Джона, тебе не угнаться за мной, старина, я слишком быстрый. – Бен вгрызается в стебель сельдерея и указывает на середину стола. – И дело даже не в моей способности. Я просто скоростной: по мановению руки окажусь где угодно. Он даже не успеет заметить. Никто не успеет.

– Бен увлёкся магией, – поясняет Кэндис, понизив голос, чтобы тот не услышал, и хихикает, прикрываясь ладошкой и закатывая глаза.

– Той самой старомодной магией? – уточняю я.

Бен бросает несколько самодовольных взглядов на меня и на Кэндис.

– Магия берёт своё начало с двадцать седьмого века до нашей эры, – заявляет он. – Это древнейшее из исполнительских искусств.

– Я тоже люблю историю, – говорю я. – Это мой любимый предмет в школе.

На мгновение я замираю, размышляя над тем, что только что сказала. Я поделилась чем-то личным, словно это самое обычное дело.

– Эй, Бен, да мы тут все волшебники. Только трюки у всех разные, – пожимает плечами Кэндис с не меньшим самодовольством.

– Послушай, детка, – Бен направляет на неё огрызок сельдерея, – я великий маг. Как я уже говорил, ловкость рук – и никакого мошенничества. Ты ничего не успеешь заметить.

– Да, но у нас есть и другие, кто может заставить предметы исчезать, – ухмыляется Кэндис и, откинувшись на спинку стула, закидывает руки за голову, повторяя движения Бена.

Он кажется оскорблённым.

– Как бы там ни было, Кэндис, я расширяю горизонты, а под «горизонтами» я имею в виду способности, а под «способностями» я имею в виду магические способности, а не обычные. – Он отгрызает кусок сельдерея и принимается яростно его жевать.

Кэндис хихикает:

– Благодарю тебя, Бен, за столь подробные разъяснения.

– Ладно, – говорю я, поворачиваясь к Бену. – Покажи мне эту самую магию, о которой ты рассказываешь. Хочу увидеть своими глазами. Просто любопытно.

Парень приходит в восторг:

– Видишь, Кэндис? Холлис интересуется моей магией.

Девушка закатывает глаза:

– Это потому, что она ничего лучшего ещё не видела.

Бен не обращает на неё внимания, достаёт спичку и встаёт из-за стола, скрежеща стулом по полу. Он отступает на несколько шагов и делает пафосные взмахи другой рукой, затем откашливается и начинает говорить громким и самым загадочным голосом, на который способен:

– А теперь великолепный Бен Брайсон заставит эту спичку раствориться прямо в воздухе. Смотрите внимательно. – Он зажимает спичку между большим и указательным пальцем, трижды взмахивает рукой, а потом торжественно протягивает вперёд раскрытую ладонь. Спичка исчезла. – А теперь я верну её обратно. – Он протягивает раскрытую ладонь – и достаёт спичку прямо из воздуха. – Та-дам! – Он низко кланяется, и наша группа громко ему аплодирует.

Тиффани, Розали и Кэндис обмениваются хитрыми взглядами и хихикают.

– Ну, сойдёт, – заявляет Кэндис. – Для новичка совсем неплохо.

Губы Бена вытягиваются в тонкую линию, и девушка хмыкает.

– Как ты это сделал? – спрашиваю я.

– Маги никогда не раскрывают своих секретов. – И он прижимает палец к губам.

Три девушки сбились в стайку и о чём-то шепчутся.

Бен направляется к ним:

– Что вы там… – Но обрывает фразу на полуслове: Кэндис демонстративно отстраняет его в сторону.

Она направляется в то самое место, где только что стоял Бен, взмахивает рукой, подражая ему, и начинает говорить серьёзным и командным голосом:

– А теперь невероятная Кэндис Китон сотворит огонь прямо из воздуха. Смотрите внимательно. – Она вскидывает руки вверх, и на кончике её указательного пальца вспыхивает крошечный огонёк, и поколебавшись несколько раз, исчезает. Кэндис демонстративно раскланивается, и Тиффани с Розали вопят, поддерживая её и хлопая, пожалуй, слишком громко.

Бен скис. Он съёжился на стуле и не сводит глаз с Кэндис.

– Просто вы все ничего не смыслите в тонкостях моего искусства. – Он сидит, насупившись.

– Ну, Бен, – хмыкает Тиффани. – Мы же нарочно дразним тебя.

Кэндис согласно кивает:

– Ага, стараемся изо всех сил.

– А вот сами попробуйте сотворить подобный трюк.

Кэндис открывает рот и ахает, прижимая руку к сердцу.

– А ты что, не заметил моего великолепного огня?! – искренне возмущается она. – Это же было невероятное зрелище!

– Точно-точно, – кивает Розали.

– Вот именно, – соглашается Тиффани.

Бен резко поднимается, чуть ли не отшвыривая стул в сторону:

– Вы все такие глупые.

– А я… я хочу увидеть ещё что-нибудь.

Бен, кажется, застигнут врасплох, но явно польщён. Он расправляет плечи, растирает шею и вытягивает руки. Кажется, будто он разминается, перед тем как сделать бросок в игре.

И в этот момент к столу подходит Кит и встаёт прямо за спиной Бена. Наши глаза встречаются, и я отвожу взгляд. Снова бабочки в животе.

– Ребята, что поделываете? – спрашивает он.

– Бен собирается показать фокус, – фыркает Кэндис.

Кит усаживается рядом с сестрой, широко ухмыляясь:

– Вот как? Что ж, посмотрим.

– Отлично, – говорит Бен. – Карточный фокус.

– Невероятно, – замечает Кит.

Бен роется в карманах своего пиджака и, выудив оттуда колоду игральных карт, бросает взгляд на публику. К нам присоединяются несколько взрослых, и Бен явно собирается устроить представление. Он протягивает колоду Кэндис:

– Можешь хорошенько её перетасовать?

– Да не вопрос, – улыбается она и мастерски тасует карты, пуская их дугой. Она повторяет это несколько раз.

Я никогда прежде не видела игральных карт. Зрелище завораживает.

– Холлис, будешь моим ассистентом? – Бен добродушно улыбается мне. У меня деревенеют руки. Бен хочет, чтобы я просто стояла?

– Эмм?

– Ну же, всем магам нужны хорошие ассистенты, – уверяет он.

– Хорошо, – мямлю я, не имея понятия, на что только что согласилась. Ничего не знаю о карточных фокусах, да и вообще фокусах, если на то пошло. Одной мысли о сверхспособностях уже вполне достаточно.

Бен протягивает руку, и Кэндис возвращает колоду.

– Теперь, дамы и господа, прошу вашего внимания. – Бен обращается к увеличившейся толпе, и все смотрят прямо на