Ветерок и госпожа Зима - Геннадий Петрович Авласенко

в одной из предыдущих сказочных историй. Тогда северные ветра, уговаривая Вихрика сдаться и помочь им захватить в плен Ветерка, прельщали его специальным напитком, который разом сделает Вихрика большим и сильным.

И окончательно превратит его в холодный и злой северный ветер!

Этого нельзя было допустить ни в коем случае… но как, скажите, нашему маленькому Ветерку помешать праздничной этой церемонии?!

А ветерки-пажи, один за другим, всё подлетали и подлетали к госпоже Зиме с её ледяным кубком. И с видимым удовольствием припадали к нему, и пили вдосталь, так, что у Ветерка мелькнула, было, слабая надежда на то, что волшебное питьё в кубке закончится прежде, чем очередь дойдёт до Вихрика. Но надежда эта тут же растаяла, ибо кубок этот, кажется, был прямо-таки бездонным и опустеть просто не мог…

И всё приближалась и приближалась страшная очередь к ничего не помнящему и ничего не соображающему Вихрику…

Что же делать, что делать?!

Бедолага Ветерок уже и холода даже не чувствовал, не до того ему было. Ведь если Вихрик хоть глоточек малюсенький отхлебнёт из волшебного этого кубка, то уже никто и ничто ему не поможет!

Правда, Ветерок понятие не имел, можно ли вернуть Вихрика к прежнему его облику даже сейчас, уж больно холодно и отталкивающе он выглядел.

Но, как бы там ни было, сейчас, по крайней мере, сохранялась ещё хоть какая-то надежда на выздоровление друга. Потом же…

А очередь подходила всё ближе и ближе. Вот уже сосед Вихрика помчался к трону за своей порцией «прохладительного» напитка… вот он, сделав основательный глоток, уже возвращается назад. Надо было на что-то срочно решаться!

И Ветерок решился.

– Вихрик! – сдавленным шёпотом прошипел (вернее, просипел) Ветерок. – Это я, твой друг Ветерок! Ты меня помнишь?

Но Вихрик даже не бровью не повёл.

– Вихрик! – уже чуть громче просипел Ветерок. – Да очнись же ты!

И, о чудо, Вихрик и в самом деле очнулся. Он вздрогнул, пошевелился… но, не успел ещё наш Ветерок обрадоваться этому, как Вихрик, легко взмыв в воздух, направился прямиком к трону. И вот уже госпожа Зима, холодно улыбаясь, протягивает ему свой зловещий кубок…

– Стой, Вихрик! – отчаянно и во всё горло заорал Ветерок, уже ничуточки не беспокоясь о том, услышат его или не услышат, и тоже взмыл в воздух. – Не пей!

И, пока ошеломлённые неожиданным этим возгласом северные ветра растерянно озирались, тщетно пытаясь разглядеть того, кто осмелился повысить голос в присутствии самой госпожи Зимы, Ветерок успел настигнуть Вихрика. Собрав все свои силёнки, он врезался в друга а потом они, уже вместе, врезались в кубок и, не удержавшись на ногах, покатились вместе с ним к подножию трона, подпрыгивая при этом на каждой, считай, ступеньке. И когда, наконец, они очутились у подножия, у бедолаги Ветерка всё плыло и раздваивалось перед глазами. А тут ещё Вихрик, словно опомнившись, принялся бешено вырываться из рук Ветерка, брыкаясь, лягаясь и даже кусаясь при этом…

– Взять его! – раздался гневный голос госпожи Зимы. – Что же вы медлите, бездельники! Хватайте этого негодника! Вяжите его!

Она, несомненно, смогла рассмотреть нашего Ветерка, но северные ветры (а также вьюги, метели и прочая челядь) лишь продолжали растерянно вертеть головами. Им было совершенно неясно, кого же нужно хватать и вязать ибо, кроме барахтающегося на полу Вихрика, никого (видимого, по крайней мере) поблизости не наблюдалось.

– Летим, Вихрик! – уговаривал друга Ветерок, всячески мешая ему высвободиться. – Это же я, твой друг Ветерок!

– Ветерок? – встрепенулся и замер Вихрик, недоверчиво глядя в пустоту. – Это и в самом деле ты?

– Я, я! – обрадовано проговорил Ветерок. – Я за тобой прилетел!

– А почему я тебя не вижу? – всё так же недоверчиво проговорил Вихрик.

– Да потому, что я…

Ветерок так и не успел закончить фразы, ибо Вихрик, злобно ухмыльнувшись, сам крепко ухватил его за шиворот.

– Я его поймал, госпожа Зима! – радостно завопил он. – Я его держу!

Северные ветра, все, как один, замерли, с некоторым недоумением даже глядя на Вихрика. Ветерок же попытался вырваться, но ничего из этой его попытки не вышло. Вихрик держал бывшего своего друга мёртвой хваткой.

– Ну что же вы?! – продолжал надрываться он. – Вот же он, тут!

– Молодец, паж! – громовым голосом проговорила (а вернее, прокричала) госпожа Зима.

Потом она взмахнула левой рукой… и словно волна холодного плотного воздуха обрушилась вдруг на нашего Ветерка. Жалобно прозвенела волшебная палочка, и Ветерок внезапно почувствовал, что вновь обрёл видимость…

– Вот он! – указала рукой госпожа Зима. – Хватайте его!

«Всё! – обречённо подумалось Ветерку. – Влип, и уже окончательно!»

Но северные ветра, вместо того, чтобы схватить беззащитную свою жертву, вдруг принялись в страхе пятиться, все до одного…

«Что это с ними? – даже удивился Ветерок. – Неужели они меня боятся до такой степени?»

– Палочка! – донёсся до его ушей чей-то испуганный шёпот. – У него новогодняя волшебная палочка!

«Так вот в чём, оказывается, дело! – дошло, наконец-таки, до Ветерка. – А я то, чудак, вообразил себе…»

– Подумаешь, палочка?! – рявкнула госпожа Зима. – Сейчас я её заберу!

Она властно выбросила перед собой обе руки.

– Палочка, ко мне!

Маленький Ветерок почувствовал, как нерешительно дёрнулась в его руке волшебная палочка. Она как будто размышляла, что предпринять…

– Палочка, останься! – с надеждой прошептал Ветерок. Потом подумал немного и добавил: – Пожалуйста!

И палочка осталась. И очень разгневала этим госпожу Зиму.

– Сгинь! – выкрикнула она и вновь швырнула в сторону Ветерка что-то холодное, но на этот раз ещё и блестящее, очень похожее на ледяную молнию. – Пропади!

Ветерок, разумеется, попытался уклониться от удара, только ничего у него не вышло. Но тут на помощь нашему Ветерку пришла волшебная палочка. Мгновенно взметнувшись вверх (вместе с рукой самого Ветерка, разумеется), она отбила нападение. Ветерок ещё успел заметить, как блестящая эта молния рикошетом ударила в пол, а после угодила прямо в узкий лоб одному из северных ветров. Взвыв не своим голосом, незадачливый северянин сначала завертелся волчком, а потом грохнулся без чувств на пол, да так и остался лежать там неподвижно, быстро покрываясь причудливыми морозными узорами.

– Умри! – завизжала в истерике госпожа Зима, швыряя одну за другой сразу несколько ледяных молний. И вновь палочка отразила их все, а северные ветра шарахнулись в панике кто куда, спасаясь от губительных рикошетов.

Пользуясь этой их суматохой, Ветерок поднатужился (откуда только сила взялась!), и крепко ухватив Вихрика за шиворот, поволок его, брыкающегося и отчаянно сопротивляющегося, прочь из зала.

– Догнать их! – послышался за спиной громовой голос госпожи Зимы. – Что вы мешкаете, бездельники?!

– У него же волшебная палочка! – попытались оправдываться ветра. – Мы