Ослепительный маньяк - Ольга Игоревна Зимина

А что мне теперь начальству рассказывать? По всему городу, во всех киосках и не только разложены свежие выпуски газеты. Сколько их уже успели приобрести?

Объяснять Кудре не стоило. Он сам прекрасно понимал, какой промах допустил. Напрасно понадеялся. Впрочем, и Шалаева он тоже прекрасно понимал. Упустить выгоду — не продать тираж, а возможно, и не один — с такой новостной повесткой было бы глупо.

— Что теперь делать?

— Пойду к начальству, — вздохнул Жуков. — Просил же вас не вмешиваться в это дело. Нет, вы с Софой решили поиграть в сыщиков. Как продвигается ваше расследование, господин детектив?

Иосиф Афанасьевич отвернулся и посмотрел в окно. Он не знал, стоит ли ему говорить что-то сейчас. Да и особых новостей по делу маньяка не было. Стоит ли рассказать про Ульяну? Но какое это имеет отношение к убийствам девушек? У племянника и так достаточно проблем. И Иосиф Афанасьевич решил не загружать его голову еще и этой темой.

— Хорошо, давай договоримся: вы больше не будете вмешиваться в это дело, — нахмурился Александр.

— Но я не…

— Нет, пообещай мне, что ты не будешь иметь к этому делу никакого отношения.

— Обещаю.

— Вот и замечательно. Езжай на свою дачу, занимайся огурцами, помидорами, картошкой — у тебя ведь отлично получается выращивать картошку. А я поеду на работу. И чтобы вы больше не устраивали самодеятельности.

— А как же?…

— Да, я знаю, что ты не успокоишься. Поэтому тоже обещаю тебе, что, как только мы поймаем маньяка, я приеду к вам и сам все расскажу.

А пока, пожалуйста, не мешайте работе следствия.

Иосиф Афанасьевич грустно кивнул и вышел из машины. Медленно пошел к своей черной «Волге». Жуков окликнул его:

— Дядя Иосиф, ты не обижайся, я просто за тебя и Софью переживаю.

Кудря понимающе кивнул и заверил племянника, что все в порядке.

Глава 25

Костик и Софа проснулись чуть позже Иосифа Афанасьевича. Никто из них не заметил, как он уходил из дома. Дедушка заранее оставил записку, прикрепив ее магнитом на холодильник.

— «Уехал в редакцию, срочно вызвали», — прочитала послание Софа и сделала небольшой глоток горячего кофе с молоком.

— Я сейчас пойду по адресу Ульяны, как и планировал, — сказал Костя и жадно откусил большой кусок бутерброда.

— Хорошо, а мне нужно ехать в салон. Мне добавили рабочий день, буду там до трех часов. Хотя сегодня Света выходит из отпуска, Маргарита Игоревна все равно заставляет меня работать.

— Ты на скутере поедешь?

— Наверное, на автобусе. Вчера нужно было заехать на заправку, а я забыла. Подожду дедушку, попрошу его привезти канистру.

Они поговорили еще немного и начали прощаться. Костик предложил проводить Софью до работы, но она отказалась, сказав, что ему лучше поторопиться и ехать к Кузнецовой.

Они вышли из подъезда и разошлись в разные стороны, помахав друг другу на прощание.

Автобус ехал медленно, и Кудре показалось, что водитель специально медлит. Из-за этого девушка опоздала и вбежала в зоосалон на полной скорости.

— Простите, извините, — зачастила она, увидев рядом со стойкой администратора директора.

— Софья, вы же знаете, что опаздывать недопустимо, — строго сказала Маргарита Игоревна.

Девушка кивнула и посмотрела на Алену, администратора.

— Софья выполняла ваше поручение, — решительно произнесла Алена.

— Мое? — удивленно уставилась на нее хозяйка зоосалона.

— Ну да, вы вчера просили узнать в мастерской, успели ли заточить инструменты.

— Да, и какое это имеет отношение к Софье?

— Дело в том, что я весь день и весь вечер пыталась дозвониться до мастерской, но трубку никто не брал. Поэтому утром я попросила Кудрю проверить, успели ли уже заточить инструменты.

— И как? Уже готово? — Маргарита Игоревна перевела взгляд на Софу.

Кудря была удивлена. Администратор не поручала ей ничего подобного, и Софа понятия не имела, о какой мастерской и инструментах шла речь. Она внимательно посмотрела на Алену, которая подмигнула в ответ.

И только сейчас до Софы дошло, что коллега пытается защитить ее перед начальством.

— Да, конечно, мне пришлось подождать, пока найдут номер нашего заказа. Сказали, что все будет готово совсем скоро и нам сообщат, — выпалила Кудря.

Она терпеть не могла врать. Но сейчас ей совсем не хотелось получить штраф или выговор от начальства. Каждая копейка была у нее на счету. А лишение премии за опоздание на двадцать минут выглядело не слишком заманчивым.

— Хорошо, — кивнула Маргарита Игоревна. — Алена, в будущем прошу вас согласовывать свои действия со мной, прежде чем раздавать распоряжения другим сотрудникам.

С этими словами хозяйка салона развернулась на каблуках и направилась к своему кабинету.

— Спасибо, — выдохнула Софа.

— Все? Я теперь тебе ничего не должна? — улыбнулась Алена.

— А разве мы с тобой о чем-то договаривались?

— Ну конечно! Когда я забыла про заказ на съемку для ветеринарной клиники, ты мне помогла. У тебя тогда был выходной, но ты не отказалась. Я очень тебе благодарна.

— Ах, ты про это? — улыбнулась Софа. — Да пустяки.

Рабочий день продолжался своим чередом. На ресепшен раздался очередной звонок от клиентки. Алена быстро записала информацию в блокнот и передала адрес Софе.

— Вот, нужно съездить сюда. Там питон, ты, кажется, уже бывала у них, — тараторила администратор.

— Опять мыть его? — вздрогнула Кудря.

— Нет, он сбежал из террариума и ползает по квартире. Домработница просит помочь вернуть его обратно.

— Но ведь там две домработницы, — вспомнила Софа. — И одна из них совсем не боится змеи.

— В том-то и дело. Заказчица подробно рассказала о ситуации. Вторая домработница сломала ногу и попала в больницу. Именно она не боялась питона. А та, что осталась в квартире Виноградовых, ужасно боится этой змеи. Поторопись. Бедная женщина сидит в прихожей на скамейке и боится ступить на пол. Дверь в квартиру уже открыта. Вдруг питон выберется на лестничную клетку.

— Как будто она не знает, что змеи могут передвигаться не только по горизонтальным поверхностям, — пробормотала Софа и направилась к выходу.

Дверь в квартиру Виноградовых была прикрыта на цепочку. Кудря удивилась такой находчивости домработницы. Питон не мог выбраться через узкую и очень маленькую щель. Однако женщина все равно могла знать, что происходит на лестничной площадке, даже не переступая порог.

Грумер хотела позвонить в дверной звонок, но вдруг услышала женский голос.

— Слава богу, вы пришли, — радостно прошептали по ту сторону двери.

— Сможете открыть? — уточнила Софья.

— Да, подождите немного.

Стали раздаваться странные звуки: «шорк-шорк», «лясь», «вжик», «бам». Они повторялись снова и снова. Софа стояла на лестничной площадке. Вдруг ей стало любопытно, что происходит в квартире. Она