Кошмарный звонок - Влад Райбер

Однажды, когда я возвращался домой с подработки, Женя подошла ко мне на улице и сказала с улыбкой:

– Привет, Костя! Помнишь меня? Ты помог мне выиграть приз в автомате!

Даже имя моё запомнила! Как мне нравились её веснушки и голубые глаза.

Она решила меня проводить до дома. Мы немного поговорили по дороге. Женя рассказала, что любит кино и прогулки, но друзей у неё почти нет. Живёт с мамой и дедом через две улицы от меня. Удивительно, но я чувствовал себя с ней так комфортно, как будто мы были знакомы всю жизнь.

Когда настало время прощаться, она сказала:

– Может, как-нибудь встретимся ещё? Я живу на Снежской улице, дом один, квартира сто пятнадцать. Хочешь, заходи после работы.

Эти слова прозвучали для меня как музыка. Я был счастлив. Неужели у меня наконец появится подруга?

– Обязательно, – ответил я. – А это где?

– Знаешь, где больница? Проходишь её, и будет поворот направо. Первый дом мой. Только приходи обязательно, – попросила она.

Следующий день я провёл в ожидании. Все мысли были о Жене, о том, что будет, когда мы увидимся снова. Я даже не мог сосредоточиться на работе.

И вечером, когда наконец освободился, сразу пошёл в сторону Снежской улицы. Там я ещё не бывал, но быстро нашёл нужный адрес. Поднялся на пятый этаж и нажал на звонок сто пятнадцатой квартиры.

Мне открыла не Женя, а какая-то женщина. Её вид вызывал отторжение…

У неё были такие большие и выпирающие зубы, что губы не смыкались. На лбу морщины в несколько складок, уши расположены ниже, чем обычно. Кучерявые рыжие волосы с проседью торчали на голове, как гнездо. Она была одета в домашний халат, передник и туфли на высоких каблуках. Странное сочетание.

– А Женя дома? – спросил я, думая, что эта женщина её мама.

– Женя вышла в магазин. Зайди попозже! – быстро ответила она скрипучим голосом и захлопнула дверь прямо перед моим носом.

Я стоял ошарашенный. Женя и эта женщина были так не похожи. Разве что волосы одинаково рыжие и глаза такого же цвета. Родственница девушки произвела на меня не самое приятное впечатление, но я не передумал насчёт встречи. Решил подождать во дворе.

Во время прогулки вокруг дома мне в глаза бросились странности этого места. Район слишком пустой, ни одного прохожего поблизости. Уже начало смеркаться… Я поглядывал на электронные часы. Прошло уже двадцать минут. Девушка давно могла вернуться.

Я пришёл обратно к подъезду и поднялся на пятый этаж, позвонил в дверь. И на этот раз открыла моя знакомая.

– Привет, Костя! – сказала она, улыбаясь. – Мама говорила, что приходил какой-то парень. Я сразу подумала, что это ты.

Наконец-то мы встретились! Она пригласила меня в квартиру, подала тапки. Внутри оказалось как-то слишком пыльно. Стрелки замерли на настенных часах. В одной из комнат громко работал телевизор. За приоткрытой дверью мерцал экран.

– Это дед, – объяснила Женя, захлопывая комнату. – Он немного глуховат, поэтому телик вечно орёт. Не обращай внимания.

Мы прошли в её комнату. Там стояли два кресла, большой шкаф, письменный стол и кровать, над которой висели постеры с разными знаменитостями. Я спросил её про знакомые группы, но Женя ответила, что вообще не знает, кто это, а постеры – это так, чтобы скрыть надоевшие обои.

– Как тебе моя мама? – вдруг спросила девушка.

– Если честно, мне показалось, что я ей не понравился, – признался я.

Женя начала её оправдывать:

– Нет, нет! Даже не думай! Просто она у меня странная немного… Но это ты ещё деда не видел.

Я присел в кресло, и мы поговорили о том о сём. Вскоре мои мрачные впечатления развеялись. Девушка угостила меня какао с печеньем. Меня расслабило от тёплого напитка, тут ещё и накатила усталость после рабочей смены, и я сам не заметил, как тихо задремал прямо во время разговора.

Казалось, прошла всего минута, но вот уже в комнате было темно, а я лежал, развалившись в кресле, заботливо укрытый пледом. Рядом никого. Тихо, только телевизор трещал помехами в соседней комнате.

– Женя?.. – я почувствовал себя неловко.

Это ведь надо: заснул в гостях!

В квартире было темно. Я заглянул в чью-то спальню и на кухню – пусто. Осталась только одна комната, из-под порога которой брызгал мерцающий свет.

Я осторожно приоткрыл дверь. Там на диване неподвижно сидел старый-престарый дед и смотрел в экран телевизора, на котором не было ничего, кроме серой ряби. Его узловатые руки с выступившими венами и длинными жёлтыми ногтями покоились на коленях.

– Извините, а где Женя? – громко спросил я, помня, что старик глуховат.

Дед повернул лицо, состоявшее из сплошных морщин, и направил в мою сторону отсутствующий взгляд.

– Она ушла. Все ушли, – еле слышно ответил он.

– Куда? – спросил я, крепко держась за ручку двери.

Этот старик вызывал у меня нервную дрожь. Вместо того чтобы ответить, он задумчиво произнёс:

– А ты хороший. Оставайся-ка с нами!

И вдруг он склонил голову, и его лицо будто смялось в гармошку. От глаз до подбородка появились какие-то странные горизонтальные складки, а лоб, наоборот, натянулся. Это выглядело просто ужасно!

– Меня ждут дома! – растерянно ответил я и побежал в прихожую одеваться.

В комнате зашаркали тапки. Старик собирался пойти за мной. И когда его лицо показалось в коридоре, я выбежал в подъезд.

Там не горел свет. Нигде не горел свет! Фонари в том районе не работали, хотя уже давно стемнело.

Я бежал по улице, чувствуя себя как в страшном сне. А может быть, Женя мне только приснилась? Куда она вдруг пропала?

В кинотеатре не было новых фильмов, поэтому и зрителей стало меньше. У меня появилось много свободного времени, чтобы подумать о произошедшем. Я каждый вечер собирался зайти к Жене после подработки, но когда оказывался на сумеречной улице, меня сковывал страх. Даже от мысли снова отправиться в тот район становилось некомфортно.

Оставалось только надеяться, что наша встреча произойдёт сама собой. И моё желание сбылось.

Мы увиделись с девушкой, когда я пришёл к кинотеатру после учёбы. Она выпрыгнула из-за колонны и крикнула: «А-а-а!», пытаясь меня напугать.

Мне показалось это милым, и я рассмеялся, мигом забыв про все свои страхи.

– Костя! Ты извини, что так получилось, – сказала Женя, шаркая ногой по ступеньке. – Мама позвала на помощь соседке. У неё кошка застряла под ванной… А ты так хорошо