ГРАЧ#4 - Грильяж

Восстановление структуры…

Обнаружена помеха!

Извлечение инородного тела…

Восстановление структуры…

Процедура завершена!

Я дёрнулся и притворился мёртвым.

— Фа, что это вообще за тварь? — проворчала женщина, переступая моё тело и идя в сторону здания. — Надо сообщить Игнату. Похоже, я стала ифритом, но как теперь общаться по рации? Фа… подумаю после того, как исследую всё пламя на «букашках». Ценные только в клетке.

Я медленно встал, завершил одним штрихом узор и произнёс:

— Залп!

В тот же миг уровень моих ресурсов просел на 61% и сразу же исчез, ведь теперь мне ничто не мешало использовать талант.

А вот разряды били снова и снова в узор, наполняя его маной.

Однако это для меня, кто воспринимает тысячу мгновений в секунду.

Женщина из пламени не получила урон от сбора энергии. Каким-то образом её защищало пламя, аналогичное по цветам эффекту от браслетов мятежников.

Вот только огонь, даже странный, не сдружился со льдом и водой, которые я призвал.

— Это что? — успела пробормотать она, но в следующий миг её схлопнуло сразу три волны, которые в затем преобразовались в небольшой и странный айсберг.

Спустя пять минут волшебство утратило свою силу.

Противница была жива, однако с неё буквально слазила красная кожа, словно краска, а тело претерпело изменения.

На земле осталась голая женщина лет тридцати со всеми признаками дистрофии. Рост сократился где-то до 165–170 сантиметров.

Я выдохнул:

— Успех, но облом.

Ведь никаких навыков мне не перепало, человека я уже пробовал.

Глава 6

— Опросить её не удастся? — спросил я.

— Она в коме. Сильный менталист мог бы опробовать считать всё из её разума, но Вы, я так понимаю, маг иной стихии? — пояснил целитель из числа заключённых.

— Понятно. У кого-то есть информация об этих ифритах? — спросил я, обведя взглядом остальных людей, которые сейчас разбрелись по залу и разносили одежду и продукты пленникам из здания А3.

— Насколько я понимаю, зачем-то она собирала энергию жизни, — произнёс старик, который ранее выдал мне больше информации, чем другие.

— А что это такое? — не понял я.

— Ох, ты без высшего магического образования, да? — удивлённо посмотрел на меня этот человек.

— Ладно, ты в курсе, что стихия «Плоть» также называется и «Человек»?

— Да.

— А цвет стихии разума и души знаешь? — он продолжил допрос.

— Оранжевый, — спокойно ответил я, подозревая, что это «наводящие» вопросы, а они по сути и ответы.

— Некоторые маги нашли грань, где «Человек» и «Разум» сливаются в нечто очень схожее. Это назвали «Жизненной энергией», а позднее «Грешной сутью». Второе название считается более верным. Похоже, кто-то нашёл путь к становлению монстром именно по этой тропинке, — с удивлением или даже завистью произнёс мужчина.

— То есть была какая-то взаимосвязь между луной, происходящим здесь и поглощением ядер? — проговорил я, но уже больше для себя.

— Кто знает? Я о таком даже помыслить не мог, — сказал мой собеседник. — Люди выделяют грешную энергию при утолении низменных потребностей. Маги тоже люди, но при этом их энергетика мощнее. А именно в логове легче всего найти много волшебников, при этом использовать их в своих интересах. Фактически мы стали для кого-то жертвенными лабораторными мышами.

— Вернее они. Ты, Рудольф, с нами сидел, — проворчал проходивший мимо целитель, явно слышавший весь наш разговор. — Сразу было понятно, что здесь творится что-то странное. Эта «красная баба» сначала прошла и собрала «невинных» мужчин и женщин даже из числа заложников, после чего под угрозой огня приказала выпить зелья. Только через несколько дней их бросили к нам в клетку. Так что теперь придётся стеречь эту коматозную, чтобы её не убили.

Основное уже было ясно, хотя явно полной картины не поняли ни мои собеседники, ни я.

— Активируйте защиту, как только я уйду. На несколько дней мощи талисманов вам же хватит? — спросил я.

— Да, на три дня при массивном нападении монстров, но не более. Защита не варьируется по силе. Все запасы ядер расхищены. А лебеди в последнее время начали охотиться куда активнее. Даже мятежники не рисковали выходить после полудня и до полуночи, когда птицы ищут добычу, — выдал новую полезную информацию старик.

— Почему так? — уточнил я.

— Перешли на высокий уровень, а чисток не устраивали. Они быстро растут, — заявил целитель.

Я ещё немного опросил местных, после чего покинул поселение.

Для меня стало ясно три обстоятельства:

— Среди противников, скорее всего, будут ещё подобные ифриты

— Мой талант «Изморозь-Охлаждение» на них не действует, ресурсов я не получаю

— Провернуть ловушку мне удалось только из-за эффекта неожиданности

Сегодня у меня энергии на такой же «Залп» уже не хватит, при этом осталось всего одно применение «Изморози-Охлаждения».

Из-за круглосуточного солнечного света волшебных «звёзд» сложно понять, но уже вечер.

Оружейный склад я посетил, но явно не первым. Практически всё оружие оттуда уже было расхищено. Здесь ваялись только ржавые стволы под списание, они были раза в полтора старше меня, при этом ящики с ними были опломбированы в 1962 году. Возможно, после производства их так ни разу не использовали, но состояние у них было плачевным.

Только у патрульных оказалось несколько автоматов, но патронов к ним было немного. Я забрал один ствол и три обоймы. К прошлому дуплу с одеждой я пока решил не возвращаться, а отправился к поселению чуть южнее.

Всё-таки эффект неожиданности стоило использовать.

Однако крепость, которую я считал главной точкой для возможной обороны против мятежников, оказалась разрушена. Снова были следы смерча, но теперь добавились иссохшие лианы и выгоревшие здания. Сражение явно произошло давно, недели или даже месяцы назад.

Тел не было. Но с наличие раков это и неудивительно. Вот только и самих монстров здесь не оказалось. Зато оружейная комната стояла нетронутой.

Это прямо говорило, что отступить сюда смогли далеко не все.

Внутри была аптечка на шесть видов препаратов с инструкциями. Конечно, не из Императорского Храма, но неплохой набор. Я забрал себе лечебное и калорийное, потом немного подумал: взял для негативных состояний и очищающее.

Пусть вокруг море света, но будет тупо помереть в таких условиях от атаки какого-нибудь мертвяка или мозгила.

А вот с оружием было так себе. Снова