Черная метка - Андрей Горин

Снежного Человека из комиксов, он решил заняться делом. Судя по всему, Правительство их бросило и рассчитывать на внешнюю помощь не приходилось. Надо было как-то приноравливаться к ситуации, и Сэм понимал, что, сидя дома, ничего не выяснишь. Поэтому он собрался туда, где находился его источник власти в этом городе. Туда, где он был не просто один из толпы, а Шеф полиции города.

С одеждой по-прежнему были проблемы и единственное, что смог сделать Сэм, это поменять импровизированную тогу, на менее бросающийся в глаза наряд, сменив белую простыню на более плотную, коричневого цвета.

Сэм шёл по улицам, помахивая кувалдой и бдительно глядя по сторонам. Слух и восприятие запахов после трансформации тела у него резко обострились. Поэтому атаку твари он заметил заблаговременно. Та выпрыгнула на него из-за стоящего на обочине мусорного бака, и он сокрушил её зверским ударом кувалды.

Сэм внимательно оглядел валяющуюся на земле подыхающую тварь. Видимо, до трансформации это была крупная собака. В процессе превращения она стала крупнее, где-то по пояс взрослому человеку, мощная пасть у неё стала как у гиены и клыки выглядели так, как будто ими можно было крушить бетон. Толстые мускулистые лапы заканчивались здоровенными серповидными когтями. Настоящая машина для убийств.

Пнув тварь ногой, Сэм продолжил путь. По дороге ему попалось ещё несколько тварей, которые, по всей видимости, до катастрофы были домашними животными.

Несколько раз попадались мутировавшие люди. Но при виде огромной фигуры Сэма они бросались в бегство. Хотя были и исключения. Один обезумевший от голода тип, похожий на питекантропа, бросился на Сэма из-за кустов живой изгороди. Сэм действовал чисто машинально, и, прежде чем подумать, что это человек, сокрушил его кувалдой.

Ещё двух мутировавших людей он заметил на участке перед одним из домов. Они сошлись в смертельной схватке и рвали друг друга превратившимися в звериные клыки зубами и драли когтями, превратившимися теперь в опасное оружие. Пока Сэм проходил мимо них, более крупный тип перегрыз другому горло и теперь выгрызал из ещё подёргивавшегося тела куски мяса, жадно их глотая.

На Сэма он кинул горящий злобой взгляд, но оценив его габариты и кувалду в руках, вернулся к пожиранию проигравшего битву соперника.

Похоже, что дела в городе шли ещё хуже, чем Сэм предполагал.

Возле здания полицейского участка не было ни души. Только с десяток патрульных машин сиротливо стояли на стоянке.

Сэм распахнул входную дверь и вошёл в холл. В тот же миг грохнул выстрел из помпового ружья, и Сэм рухнул на пол, перекатываясь в сторону, чтобы уйти с линии огня. Слава богу, что выстрел был предупредительный.

— Стоять, животное! Следующий выстрел будет прямо в твою гнусную волосатую рожу! — проорал грубый женский голос. Голос был знакомый. Как и сильно деформированное, и покрытое короткой шерстью лицо, которое сверкало глазами позади направленного в него дула дробовика, блестевшего над стойкой дежурного по полицейскому участку, за которым скрывался стрелок.

— Сержант Санчес! Ты совсем охренела⁈ — рявкнул Сэм. — Покушение на начальника полиции. Да ещё прямо в здании полицейского участка. Сейчас же опусти этот сраный дробовик, иначе я затолкаю его тебе в задницу.

На некоторое время наступила звенящая тишина. Затем послышался неуверенный голос сержанта Матильды Санчес:

— Это вы, Шеф?

— Я собственной персоной. Твой непосредственный начальник, Шеф полиции этого долбаного городка, Сэм Коллинз.

— Что-то вы не слишком на себя похожи, — проворчала женщина.

— Ты на себя посмотри, волосатая рожа! — огрызнулся Сэм. — Я так понимаю, что все, кто не сдох от этой странной болезни, теперь малость переменились.

Сэм поднялся с пола, поправляя сбившуюся простыню, заменявшую ему одежду.

Сержант Санчес, наконец убрала нацеленный на него дробовик и вышла из-за стойки дежурного. Осмотрела выпрямившегося шефа, и лицо её начало кривиться в мучительной гримасе, которая являлась предвестником бесполезной попытки сдержать подступающий взрыв гомерического хохота.

— Только посмей заржать, — хмуро предупредил Сэм. — Пристрелю.

Та сдержалась. Но с трудом. Правда, буквально через минуту настроение её резко переменилось.

— И что мы теперь будем делать, Шеф? — грустно поинтересовалась сержант Санчес.

— Похоже, что мы теперь единственная власть в городе, — задумчиво произнёс Сэм. — так что будем наводить порядок.

— Как вы думаете, Шеф, есть надежда на помощь властей Штата или военных?

— Как ты видишь, все федералы сбежали. Они боятся этой неизвестной инфекции и не знают как от неё защититься. Наверняка вся заражённая местность блокирована и город находится в карантинной зоне. А потом, как ты сама думаешь, стоит ли рассчитывать на их помощь. Что, по-твоему, будет, когда они вернутся и увидят нас такими?

— Пристрелят. Или посадят в клетку в зоопарке, — невесело резюмировала Матильда.

— Мы для них больше не люди, — согласился Сэм. — Да и, похоже, что вернутся они сюда ещё не скоро. Похоже, что заражённая зона только расширяется, а лекарство от этой болезни они разработают ещё не скоро. Так что будем рассчитывать на собственные силы. А там посмотрим.

По крайней мере, в жизни Сэма опять появился смысл. Теперь он каждый день приходил на работу в полицейский участок. Пользоваться своим кабинетом стало теперь затруднительно. Использовать свой стол или кресло из-за своих новых габаритов он не мог, так что основную часть дня приходилось проводить на массивном диване. Да и тот с трудом выдерживал его тушу