Эледра - Нурия Перра

удержалась от вскрика. Двухметровый таракан стоял на тонких задних ножках, удерживая равновесие благодаря длинным черным щупальцам, заменяющим хвост. Он склонил голову, шевеля отвратительными усиками и зашипел.

Чтоб тебя! Чтоб тебя! Чтоб тебя!

Таракан опустился на лапы, шелестя шипастым панцирем и хвостом, словно жившим своей жизнью, изогнулся и в последнюю секунду мне удалось увернуться от атаки резко развернувшегося мутанта. Упав на колени, я даже не обратила внимание на посыпавшуюся крошку кирпича со стены и как по накатанной кувыркнулась вперед, оказываясь у таракана за спиной. Нож уже был у меня в руках, но крышка от бака, поднятая в качестве щита, внушала больше доверия.

Бежать. Нужно быстро убегать.

Таракан снова развернулся и набросился на крышку от бака. Сила удара отбросила меня на землю, но отточенный навык позволил вовремя сгруппироваться. Замахнувшись, я не глядя несколько раз воткнула нож в голову таракана, и зашипев тот отпрянул. Через мгновение уже стоя на ногах я метнула крышку в таракана и бегом отступила к люку, который оставался приоткрытым.

Нещадно обдирая ладони, я почти нырнула под землю, тут же срываясь с лестницы и шлепаясь на спину в тоннеле. Таракан успел лишь цапнуть мой клок волос, который теперь висел на лапе, ворвавшейся в люк. Но его туша не пролезала.

Слава богам.

Парализованная тупой болью и страхом, я старалась даже не дышать, ожидая, пока таракан ослабит натиск на люк. Он агрессивно нападал на слишком узкое пространство, просовывая то одну лапу, то другую, но до меня было слишком далеко.

Громко зашипев, он быстро сдался и ушел.

К черту тебя, мутантов, Рениша и весь этот гребаный город.

Пошли вы все к черту.

Я, кряхтя поднялась, грустно проводя по волосам, и решила, что больше сегодня по поверхности передвигаться не буду, пошла в обход, чтобы выбраться как можно ближе к дому.

Шла я нарочито медленно, успокаивая дыхание. Ладно, я лучше сделаю приличный крюк по тоннелям, чем снова с этим столкнусь. Может по дороге передать Лео, что там объявился новый мутант?

Но у него там какие-то дела, может его вообще там уже нет. Передам по рации, когда выберусь… Так не хочется думать «если».

Тоннели сменялись один за другим, но бурый кирпич везде был одинаковым, одинаковой была моя резкая в свете фонарика тень. Иногда я даже жалела, что не вижу в темноте, как Лео.

Дорога медленно пошла вверх, и тишина уже начинала действовать мне на нервы, но тут на голову посыпались мелкие камешки. Я остановилась, стряхивая пыль с головы, и посветила туда фонариком.

– Что за…

Трещина на потолке увеличилась и взорвалась так быстро, что я даже не успела понять. Меня отбросило назад, и едва не зацепило обломком, а телефон с фонариком откатился куда-то. Из горы поднявшейся пыли послышалось шипение и блеснув резкими бликами огромный силуэт набросился на меня. Зловоние слюны таракана, капавшей мне на одежду, было не передать. Проклятый мутант вцепился в меня и подняв над землей ударил об стену. Я попыталась дотянуться до ножа, но он выскользнул из вспотевших рук со звоном покатившись по полу. Нависнув над оглушённой мной, на секунду замер, оплетая мои ноги своим хвостом.

Я дотянулась до Нео, тут же втыкая когти в голову таракана и отдирая его от себя хвостом. У меня появилось немного пространства и я, как могла сильнее ударила его крылом. Но он лишь зашипел и еще сильнее ударил меня о стену.

Сверкнула в темноте молния, и на меня полетела густая жидкость, покрыв лицо и плечи, отчего я зажмурилась. Хватка медленно ослабла, и еще медленнее голова таракана скатилась с его тела, продолжавшего фонтанировать чем-то напоминающим кровь.

– У тебя просто фантастическая способность притягивать неприятности не в том месте и в не то время.

Услышав знакомый голос, я выдохнула от облегчения, медленно скатываясь по стене.

– Прости, Лохматый. Не знала, что для них я такая вкусная.

Проведя по лицу руками, я попыталась немного очистить его, и открыв глаза, часто заморгала. Лео стоял рядом в волчьем обличии, вытирая меч с задумчивым видом.

– Встать можешь?

Я кивнула, и опираясь на стену выпрямила деревянные ноги, едва не путаясь в своем хвосте. Труп таракана лежал в шаге от меня и вид очередной головы без тела вызвал сильную дрожь, и я было хотела зажать рот и нос, отворачиваясь от всего этого, но его хвост зашевелился.

– Лео… – я кивнула в сторону удлиняющихся черных щупалец, которые сначала приняла за хвост.

Он подал мне мой телефон с новой трещиной и нож, хмуро посмотрев на происходящее.

Тело таракана тоже зашевелилось, словно старалось поскорее освободиться от… От нечта, состоящего из черных длиннющих щупалец. Они выбирались и выбирались, и я уже не представляла как что-то столь длинное умещалось в туше таракана.

Лео заслонил меня, быстро оглядывая все вокруг и прикидывая, что делать.

Наконец таракан поднялся сам и лапами вцепился во второе существо, отдирая от себя.

– Боги… – едва шевеля губами проговорила я.

– Что-то новенькое…

– Так тараканы без головы еще неделю могут жить, – нервно усмехнулась я.

– На счет три бежим ко мне.

– А там что?

– Либо их убьют ловушки, либо мы хотя бы сможем переждать. Три!

Не особо думая, я припустила следом за Лохматым, оставляя отделяющегося паразита-мутанта от переполненного щупальцами внутри таракана без головы.

Про ловушки я знала в теории, и в теории знала про тропинки, по которым ходить безопасно, но была уверена, что он шутил. А проверять, естественно, желания у меня не было.

Оборачиваться не приходилось – шум погони отдавался в каждом ударе сердца, а глухой грохот врезающихся в стены безглазых мутантов лишь придавал сил. Мне казалось, я едва касаюсь ногами земли. Сложнее всего было не сбить дыхание и думать только о том, сколько поворотов осталось. И Чтобы было проще бежать, я снова приняла человеческое обличие.

Едва впереди показался вход на станцию, Лео, взяв меня за руку телепортировал прямо на платформу. Я, потеряв равновесие ухватилась за турникет, оглядываясь, чтобы понять куда я попала.

Огромный клубок черных щупалец наткнулся на невидимую ловушку, которая выстрелила шипами из стен, но существо, не издав ни единого звука, кроме склизких, глухих ударов по земле, продолжило погоню. Следом, врезаясь в стены, чем запуская еще больше ловушек, бежал безголовый таракан, оставляя за собой реку крови. Дернув меня в сторону, Лохматый запер нас в комнате слева от входа. И только тяжелая дверь закрылась, на нее словно навалились все мутанты разом.

– Она