Железный Лорд. Воитель - Влад Лей

Глава 19

Поединок чести

Я совершенно забыл о том, что теперь я ученик Рок Арана. А раз так, то вряд ли смогу попасть в полдень на испытательный полигон к Айзе.

Но…все получилось само собой.

Рок Аран дал о себе знать, еще когда я спал.

Звонок на визифон разбудил меня, а когда я ответил, услышал голос своего «учителя»:

— Сегодня занятия отменяются. У меня появились срочные дела.

— Понял, — ответил я, — а что мне делать?

— Отдыхайте, лорд Лэнгрин. И главное — не влипните в неприятности. Через две недели суд лордов примет решение по вашему вопросу. Если все будет хорошо — вы станете рыцарем короны.

Сказав это, Рок Аран тут же сбросил звонок, а я тяжело вздохнул. До суда лордов еще дожить надо… Впрочем, ни в какие неприятности я влипать и не собирался.

В кои-то веки у меня появилась возможность избежать участи стать асессором, и я намеревался вцепиться в нее руками и ногами.

Утро пронеслось совершенно незаметно, и когда я обратил внимание на часы, оказалось, что было самое время отправляться на полигон к Айзе…

* * *

Полигон для испытания новой или отремонтированной техники представлял собой ни больше ни меньше, чем обширный участок, на котором стояло десятка три огромных ангаров, каждый и которых был рассчитан на дюжину мехов.

Часть ангаров была отдельно ограждена, и охраняло их специальное подразделение, прикрепленное к «Волчьей Стае», ведь именно их мехи в ангарах и находились.

Доступ туда мне был закрыт, равно как и всем, кто не входил в число воителей и техников «Волчьей Стаи». Только граф мог туда попасть, или люди, его сопровождающие.

Но я на их территорию не спешил. Мне их ангары и мехи без надобности.

Меня интересовали ангары из, так сказать, «общедоступных». Хотя это слово тут не подходит — охрана и здесь была, и абы кто сюда попасть не мог.

Но меня пропустили.

Ближайший ангар был открыт, и я направился к нему.

Подойдя к огромным воротам, через которые с легкостью прошел бы даже тяжелый мех, я остановился. В глубине ангара я увидел целых три необычных меха.

Даже одного взгляда на них хватило, чтобы понять — это настоящие машины смерти, способные крушить и ломать, которым всякие легкие и даже средние мехи вообще не угроза. Будь у меня такой мех во время испытаний — я бы с легкостью раскатал всех своих соперников, причем мой при этом вряд ли серьезно пострадал бы.

Две спаренные плазменные пушки на плечах, по два лазера высокой мощности на руках, несколько маломощных лазеров в груди и две пусковые установки, выпускающие за залп три дюжины ракет — совокупный залп всем имеющимся мог мгновенно превратить практически любой, даже тяжелый мех в груду металла.

«Лорд» был вершиной технологий и предметом гордости графства. И я уверен, эти машины легко могли бы посоперничать с серебрами императора — лучшими мех-воителями империи.

Все три машины были окрашены в темно-синий или, скорее, сине-серый цвет — такой же, который красовался на флаге и гербе графства.

Аспидно-серый, как называло его большинство, но моя мать называла его «цвет бушующего моря».

— Они идеальные…

Я обернулся и увидел Айзу, которая неслышно подошла ко мне, и сейчас, как и я парой секундой ранее, любовался грозными мехами.

— Согласен, отличные машины, — кивнул я, — очень интересно проверить их в деле.

— Легко! — улыбнулась она. — Проведем первичные тесты, попробуем их на марше, а затем…можно будет провести боевые испытания.

— Это доверили тебе? — удивился я.

— Да, — кивнула она и улыбнулась, — даже не спрашивай, чего мне это стоило и каким образом именно мне досталась эта честь.

— Не буду, — хмыкнул я.

Собственно, а что здесь удивительного? Айза считалась отличным мех-воителем. К тому же в отличие от воителей-ветеранов с учеными и техниками легко могла найти общий язык, так что в качестве «испытателя» ее привлекали довольно часто. И неудивительно, что на обкатку «Лордов» попала именно она.

А вот я, например, в подобных мероприятиях участвовал нечасто. В основном мне доставалась обкатка старых мехов, прошедших модернизацию. Тот же «Пес» или «Стервятник». Именно я испытывал их третьи и четвертые поколения.

— Ну что, не будем терять время? — улыбнулась Айза. — Предлагаю начать с простых тестов, а потом…

— Надо же…посмотрите, кто вернулся на Тирр!

Неожиданный возглас за спиной, еще и с характерными издевательскими нотками, мгновенно испортил мне настроение.

Оборачиваясь, я уже прекрасно знал, кого увижу.

Так и есть, наследник графа, Рикар Азолай Тирр.

— Я думал, ты сгнил где-то на периферии, — мерзко усмехнувшись, заявил Рикар. — Там тебе, кстати, самое место.

— Отец решил, что я нужнее здесь, — спокойно ответил я, пожав плечами,– ты ведь не справляешься?

— Я? — выкатил глаза Рикар.

— О твоих достижениях слышно даже на периферии. Так облажаться нужно уметь…

Я вспомнил несколько недавних скандалов с его участием.

— Впрочем, чего еще ожидать от заблеванного пьяницы, который даже самостоятельно не может идти, поэтому его тащат его же телохранители…

О да! Это я угодил в самую точку. Рикар, как обычно, закатил вечеринку, на которой он и его дружки — такие же избалованные богатенькие сынки, наследники знатных домов, перепились до беспамятства, и на вилле, где они «развлекались», случился пожар. Потом был репортаж с места событий, где моего непутевого братишку в одном исподнем, заблеванного и неадекватного, вытаскивали из пылающего дома.

Конечно, публике это преподнесли как покушение на наследника графа, но я-то прекрасно понимал, как дела обстоят на самом деле…

Мой укол пришелся в точку — Рикар побагровел, надулся, а я решил подкинуть дров в огонь.

— А уж твои дипломатические успехи выше всяких похвал! Особенно последнее достижение, о котором ты лично доложил отцу. Кстати, чего он так орал? Не мог подобрать для тебя соответствующую награду?

— Закрой свой поганый рот! — рявкнул Рикар. — Как ты смеешь так говорить с наследником? Или ты забыл, что скоро будешь прислуживать мне? Знай свое место, асессор!

— Я не асессор и становиться им не собираюсь. И уж тем более служить такому идиоту, как ты, я точно не стану.

Рикар побагровел, а затем выхватил шапру из ножен.

— Я покрошу тебя на мелкие кусочки, недоносок! — прошипел он.

— Не поранься,