Джентльмены удачи 2 - Александр Леонидович Кириллов

– Андрей, думаю, что теперь им надо утопить не только вас, но и нас, как свидетелей. Поэтому они далеко не уйдут, а будут ждать темноты, чтобы вернуться и закончить дело.

В подзорные трубы итальянские капитаны рассматривали виднеющиеся у самого горизонта парусники и галеры. Капитаны галер двух заклятых конкурентов, объединившиеся ради общего дела, обсуждали ситуацию:

– После полуночи поворачиваем назад и добьём галеоны Михая. Как он не вовремя появился.

– Сеньоры капитаны, предлагаю зайти со стороны Батума.

– Принимается, капитан Венецио.

Глава 17. Вендетта по-русски

Когда стемнело, Лобов скомандовал: «Поднять паруса! Курс держать на юго-запад!» В небе не было ни Луны, ни звёзд, так что второй час мы шли в кромешной темноте. Вдруг вахтенные услышали непонятный звук. Доложили мне. Прислушавшись, мне вспомнился хорошо знакомый звук – так барабанщик отбивает ритм сидящим на вёсельных банках гребцам. Удары были тихими, лишь бы гребцы соблюдали общий ритм, иначе собьются и запутаются вёслами, но в ночной тишине они разносились далеко. Я отдал приказ артиллеристам и арбалетчикам изготовиться к бою. Все всматривались в ночную темноту, пытаясь понять, откуда идёт звук, чтобы первыми увидеть силуэты вражеских кораблей. Разница заключалась в том, что мы искали их, а они считали, что наши суда дрейфуют на месте сражения. Сам я закрыл глаза, настраивая себя на победу, а глазастых матросов и без меня хватало. Тихо доложил вахтенный:

– Командор, они идут мористее.

– Хитрецы, решили обойти нас и зайти со стороны Батума. Всем по местам стоять, смотреть в оба! Когда заметите паруса галер, шум не поднимать, а тихо сообщить мне.

Вскоре раздался голос Лобова:

– Командор, мы засекли галеры.

Я подошёл к борту и стал вглядываться вдаль, отдав команду:

– Курс на сближение. Артиллеристы на верхней палубе – зажигательным, а правый борт – «кабачками» товсь. Огонь по моей команде!

Её продублировали, и канониры стали быстро готовить пушки правого борта к бою, заложив в стволы мешочки с порохом. Осталось лишь подпалить фитили на снаряде и в казённике. У итальяшек вахтенные тоже исправно несли вахту и оказались глазастыми ребятами.

– Капитан Амадей, вахтенный видит силуэты кораблей.

– Что за чертовщина? Чьи корабли?

– Неизвестно, но по форме напоминают галеон.

– Где они?

– Справа по борту?

– Непонятно. Если это Михай, тогда его надо топить, а если чужой корабль, тогда мы раскроем себя. Хотя откуда здесь чужие галеоны?

Мы первыми открыли огонь «кабачками» и фугасом. От попадания огненного снаряда загорелся парус первой галер, отчего стало лучше видно. Канониры опердека дали залп ядрами, а следом остроносыми "кабачками". Эти снаряды пробивали борта и застревали в них, а когда догорал бикфорд, происходил взрыв. Были отмечены точные попадания, и первая галера пошла на дно. Продолжая движение, поравнялись со второй, выстрелом разворотив ей нос, отчего та стала черпать воду. Парни произвели ещё несколько выстрелов, утопив её и вступив в дуэль с третьей. Галеон Быкова пошёл наперерез идущим следом галерам, собираясь атаковать их с другой стороны. Видя такое дело, капитаны галер отдавали новые команды, намереваясь охватить галеоны в клещи и атаковать с обеих сторон одновременно.

Пока артиллеристы сражались, не менее трудную вахту держали палубные матросы и я сам, в свете горящих галер маневрируя парусами. Требовалось так двигаться, чтобы достать остальные галеры и не потерять ветер. Следующую галеру утопили артиллеристы второго галеона, достав её бортовым залпом. Итальянцы резво сближались, чтобы обстреливать нас полным бортом. Тем лучше, мы уверенно долбили по ним ядрами, а топили «кабачками». Много ядер, вылетающих из пушек итальянских кораблей, падали в воду, но и по галеонам прилетало. Наш корабль был выше галеры на целую палубу, отчего большинство ядер противника попадали в деревянный борт. Это было неприятно, но не так страшно – в пути отремонтируем.

Озарённый пожаром парусов своей галеры купец Амадей стоял на палубе, смотрел на корабль своего врага и ругался. Почувствовав недобрый взгляд, я повернулся к горящей галере и увидел купца, что-то кричащего и указывающего на меня рукой. Вдруг его галеру сотряс взрыв попавшего в борт тротилового снаряда. Я засмеялся и помахал рукой капитану уходящей в морскую пучину галере, а затем прокричал: «Отправляйся в ад, купец, тебя там заждались. Шепчи свои проклятья, сколько влезет. Ты видишь, что они обернулись против тебя. Прощай!» Вскоре стоящий на палубе капитан вместе со своей галерой ушёл под воду.

Оставшиеся галеры огрызались, но с каждым нашим снарядом приближалась наша победа. Я стоял на шканцах, а чуть впереди капитан Лобов раздавал указания матросам. Раздался свист и между нами пролетело ядро, попало в стоящего рядом мичмана, пролетело дальше и упало в море. Мичман упал замертво, а я и Миша поблагодарили Бога и ангелов за спасение. Через полчаса боя все галеры были потоплены. Артиллеристы Быкова утопили последнюю, пятую галеру.

Когда на Землю пришёл рассвет, галеоны прошлись кругами вокруг поля боя, ища, держащихся за отломанные мачты и деревянные части корпуса кораблей итальянских матросов. Всех увиденных морпехи расстреляли – пусть море хранит тайну исчезновения итальянских купцов и их команд. После боя я и капитаны провели беседы с матросами, чтобы они молчали о тайне исчезновения шести итальянских галер.

Вернувшись к шебеке Кротова, занялись ремонтом такелажа и пробоин в своих бортах, оказывая при необходимости помощь галерникам. Врачи обоих галеонов занимались ранеными. В это же время моряки перегружали на галеон товар со сгоревшей галеры, а остов судна бросили дрейфовать в море – волны выбросят его на берег, а местные жители разберут на доски. После этого вернулись в Таганрог, выгрузили товар, раненых сдали в лазарет, выплатили материальную помочь семьям погибших матросов и офицеров, у кого они были, после чего вновь отправились в поход. Мои спутницы побывали в настоящем морском бою, так что прониклись опасностью наших походов. Идя вдоль турецкого побережья, встретили генуэзскую тартану, выстрелом под ватерлинию отправив её на дно. Война была объявлена, а значит, все итальянские и греческие суда, встреченные нами в Чёрном и Азовском морях "без свидетелей", должны быть утоплены.

И вот мы плывём в Средиземном море, держа курс на Геную. Где-то на этом маршруте возят товар наши суда. Зайдя в порт, повидались с де Сорди, продав ему часть товара и купив его вина, а в Аяччо встретились с Паскалем. Я заказал фирме Паоли заготавливать для меня кварц, которого было полно в местных горах. Этот минерал требовался для производства стекла. Чтобы рабочим легче работалось, продал им привезённый стальной инструмент для