Современный зарубежный детектив-23. Компиляция. Книги 1-18 - Шахназ Сайн

начался сильный дождь, и вкупе с часом пик в итоге у них ушло сорок минут на то, чтобы добраться от участка до нужного адреса. Сю получила звонок как раз когда они наконец сворачивали на улицу, где жил Кит Слэк. Она быстро припарковалась и повернулась к Миллеру.

– Диспетчерская. Кит Слэк звонил по короткому номеру пять минут назад с этого адреса. Сказал, что ему грозит опасность.

Миллер покачал головой, открывая дверь.

– Тогда какого черта мы сидим тут как идиоты?

Он не заметил, как дернулся правый глаз Сю, когда та потянулась открыть водительскую дверь.

Они тихо закрыли обе двери и побежали через дорогу под дождем.

Перед ними был трехэтажный дом, разделенный на несколько квартир – второй с конца в ряду таких же. Миллер и Сю быстро, но тихо подошли к входной двери. Сю проверила номера и указала на бетонные ступени, ведущие вниз слева.

– Цокольный этаж.

Миллер кивнул, и они начали спускаться.

Шторы в окне, как он предположил, гостиной, были задернуты. Однако свет не пробивался по краям, и его не было видно через матовое стекло входной двери.

– Может, патрульные уже тут побывали, – прошептал Миллер. – И увели Слэка отсюда.

– За последние пять минут?

– Ладно, твоя правда.

Миллер знал, что работа у полицейских несладкая – у него все еще оставались неприятные воспоминания о собственной службе в остроконечном шлеме. Он также знал, что их просто не хватало и что из тех, кто мог бы выехать на экстренный вызов, мало кто поспешил бы выйти из машины под проливной дождь; уж всяко не по вызову человека, чье имя, скорее всего, всплыло бы в полицейском компьютере с не самыми лестными данными.

– Может, стоит подождать, – сказала Сю. – Мы знаем, что они уже едут.

– Не уверен, что у нас есть время. – Миллер кивнул на не закрытую как следует входную дверь. Он наклонился вперед и провел пальцами вверх-вниз по косяку, пока не нашел отверстия, где была выломана цепочка. – Вернее, у нас его абсолютно точно нет.

– Миллер…

Он открыл дверь пинком и крикнул.

– Мистер Слэк? – Он выждал. – Кит?..

Миллер и Сю переглянулись, затем вместе шагнули в темный коридор. Они остановились, и Миллер крикнул снова, но ответа не было. Сю толкнула дверь слева и включила свет, явив их глазам гостиную, которая, хотя и не блистала образцовым порядком, не наводила мысли о погроме. Но в льющемся теперь в узкий коридор свете было видно, что что-то странное произошло прямо у входной двери. Тонкий коврик лежал смятым у стены. Низкий столик лежал на боку, а коллекция рекламных листовок и журналов, которые, как предположил Миллер, были прежде на нем сложены, теперь была разбросана по грязному линолеуму.

– Следы борьбы, – прошептала Сю.

– Или протест против печатного спама, – сказал Миллер. – Но пока примем твою версию.

Сю закатила глаза, и они двинулись медленно вперед мимо пустой спальни и маленькой ванной. Она указала на закрытую дверь в конце коридора, за которой горел свет, – вероятно, кухня.

Она снова позвала Слэка по имени.

С другой стороны двери раздался стон, затем звук, похожий на отодвигаемый засов.

– Ага, – утвердительно протянул Миллер.

– Думаю, Дрейпер держит там Слэка, – сказала Сю. – Надо…

– Может, он делает им обоим по сэндвичу, – сказал Миллер.

С кухни донеслись новые звуки – шаги.

– Даже психу вроде Дрейпера нужна пища, верно?

Миллер уже шел к двери, задавая себе серьезные вопросы вроде того, сколько еще ждать патрульную машину, что он будет делать, если Дрейпер вооружен (что почти наверняка), и почему они не поискали в “сивике” хоть какое-нибудь оружие. В багажнике наверняка должен найтись домкрат. Или хотя бы увесистое руководство по эксплуатации в бардачке.

– Миллер, подожди…

Он открыл дверь так, словно просто собирался зайти и сделать себе сырный тост, затем остановился, как будто смутившись, что прерывает оказавшихся внутри людей.

– Оу, – произнес он.

Деннис Дрейпер стоял спиной к кухонной столешнице, не более чем в двух шагах от открытой задней двери. Он зажимал рот Кита Слэка рукой и прижимал к его горлу лезвие кухонного ножа. Парень выглядел так, будто уже получил изрядную взбучку. Тот глаз, который не был опухшим и обесцвеченным, расширился, когда вошел Миллер, и теперь парень стонал сквозь руку Дрейпера, кашляя и брызжа кровью сквозь пальцы убийцы.

Дрейпер уставился на Миллера, затем на Сю, когда та появилась за его плечом.

– Что ж, неловко получилось.

– Не особенно, – сказал Миллер. – Я детектив Миллер, а это моя коллега детектив Сю, и хотя я никогда не осмелился бы говорить за нее – она бывает довольно щепетильна в таких вопросах, – думаю, можно с уверенностью сказать, что мы с ней оба за то, чтобы мы все сейчас были спокойны, как слоны.

– Спокойствие меня устраивает, – сказал Дрейпер.

– Значит, мы все на одной волне, что прекрасно. С учетом данного обстоятельства почему бы вам просто не отпустить мистера Слэка, не удалиться в ночь, и мы забудем об этом?

– Да, я так и знал, что вы что-то такое предложите, – Дрейпер говорил с густым акцентом Уэст-Мидлендса, из-за которого все, что срывалось с его уст, в принципе звучало немного угнетающе, хотя в данном случае причины на то имелись и так. – Боюсь, с этим никак. В смысле, насчет отпустить его.

– Сюда уже едут другие полицейские, – сказала Сю.

– Неужели?

– Слэк вызвал полицию перед вашим приходом.

Дрейпер наклонился к уху Слэка.

– Серьезно, Кит?

Слэк наконец смог кивнуть; спутанная прядь рыжих волос упала ему на лоб.

– Что ж, это прискорбно, – сказал Дрейпер. – Но здесь их пока все еще нет, так что не будем торопиться. Сомневаюсь, что у вас было время сказать им зайти с черного хода. – Он кивнул на открытую дверь, за которой хлестал дождь. – Так что, думаю, туда я и направлюсь.

– Ладно, звучит как план, – кивнул Миллер. – А что там сзади-то?

– Понятия не имею, – Дрейпер убрал руку со рта Слэка и снова наклонился к его уху. – Что там сзади-то, Кит?

– Сад. – Слэк сглотнул и поперхнулся кровью. – Задняя калитка… переулок на следующую улицу.

– Сойдет. – Дрейпер вернул руку на место. – Но думаю, Кита я все-таки захвачу с собой – дорогу будет показывать.

Слэк замотал головой и тут же пожалел об этом, вскрикнув, когда из-под лезвия ножа выступила тонкая струйка крови.

– Ты полегче, Рыжик, нож-то острый, – сказал Дрейпер.

– У него нет портфеля, – сказал Миллер.

– Да, он тоже так сказал. – Дрейпер вздохнул, затем взглянул на Миллера и прищурился. – А ты откуда знаешь, что у него есть, а чего нет?

Миллер промолчал.

Они наблюдали, как Дрейпер потащил Слэка к дверному проему и шагнул спиной под дождь.

– Просто