Репродукция драконов - Варвара Устинова

атакующей позиции. Закрыть глаза и позвать снег. Медленно и тихо, но уверенно, не забывая уклоняться от огненных плевков, которые с каждым разом пролетают всё ближе и ближе.

Наконец, снег откликнулся, и на дракона с двух сторон сошли лавины. Обратились у его лап в воду, двумя высокими волнами окутали тело и крылья, почти дойдя до морды. И застыли, постепенно промерзая до состояния горной породы. В первые несколько секунд такой лёд легко разбить, но это время Ашар потратил на осознание ситуации. А когда понял, что именно произошло, было уже поздно. Лёд сковал дракона почти целиком, не давая ни взмахнуть лапой или крылом, ни повернуть голову. С каждой минутой путы будут крепнуть, но я надеюсь, что техническую победу мне засчитают раньше, чем всё это застынет намертво.

— Ашар, ты как? — в голосе Лисшу было не только сочувствие, но и… облегчение? Он что, на меня ставил?

— Думаешь, если я не могу двигаться, то не доберусь до тебя? Ошибаешься, магичка кхырова!

Дракон сделал глубокий вдох, а на выдохе выдал непрерывную струю пламени, у земли достигавшую пяти саженей в высоту. Естественно, выдыхал он в мою сторону.

На рефлексах прикрылась ледяной стеной, но быстро достроила её до купола. Пока щит испарялся от пламени снаружи, я уплотняла его изнутри, постепенно закапываясь вглубь ледника. Огненный поток периодически прерывался, пока Ашар делал очередной вдох, но потом возобновлялся с ещё большей силой. Маргул, тут жарко. И дышать нечем. Может, ничья?

И тут произошло одно из самых позорных и нелепых, но неизбежных событий в практике любого мага воды: я поскользнулась в родной стихии и упала. Щит, не получив новую порцию льда, под очередным выдохом Ашара рухнул. Я едва успела подхватить остатки купола, и оказалась зажата между ледником и собственным щитом. Всё, что оставалось — это достраивать и уплотнять верхнюю ледяную глыбу за счёт нижней. Забавно, что от крышки этого импровизированного гроба теперь зависит моя жизнь.

Почему же так хочется спать…

— Лисшу, он сейчас убьёт её, останови бой!

Гнев и страх Ашара передались всему отряду, и в первую очередь — командиру.

— А ты уверен, что именно он её убьёт? Присмотрись-ка.

А посмотреть, действительно, было на что: огромный дракон, пленённый во льдах, поливал огнём маленькую фигурку девушки, укрывшейся под ледяным щитом. С каждой секундой лёд таял и испарялся от жара драконьего пламени, но Исса снова и снова отстраивала и укрепляла щит, погружаясь при этом вглубь ледника. Казалось, ещё чуть-чуть — и девушка сдастся, потеряет контроль над заклинанием, сковывающим дракона, чтобы направить все силы на защиту собственной жизни. Но почему-то с каждой секундой укреплялся не только щит над магичкой, но и лёд, сковывающий дракона. Казалось, чем сильнее Ашар атакует Иссу, тем прочнее держащий его лёд, и тем ближе он подбирается к голове дракона, всё сильнее сковывая движения.

— Ну, что скажешь, командир?

— Её закоротило, что ли?

— Похоже на то: думаю, она сама не понимает, что вместе со своим щитом укрепляет и ледяные путы. Если честно, я вообще не уверен, что это именно заклинание пут, а не что-то другое.

— Уже неважно. Через пару минут Ашу будет нечем дышать. Сколько там времени прошло, минут восемь?

— Одиннадцать.

— Давай тогда заканчивать с этим. Я вытаскиваю Иссу, а ты успокой Ашара. Надеюсь, у нашего нового мага хватит сил освободить этого бедолагу.

Через минуту Лисшу смог-таки докричаться до дракона телепатически и убедить его прекратить поливать огнём всё вокруг. Ашар, с трудом совладав с приступом паники, нехотя согласился на ничью. Керр нашёл магичку практически впечатанной собственным щитом в толщу ледника.

— Исса, это Керр. Всё закончилось, отпусти Ашара.

Голубые глаза приоткрылись, и девушка чуть слышно прошептала:

— Да кто его держит, кхыра белобрысого.

На большее её сил не хватило, и Исса отключилась. Керр тяжело вздохнул и аккуратно вытащил магичку из-под начавшего таять льда. В нескольких десятках саженей от них Лисшу вместе с Растом и Марком, подхватившими Ашара, стояли в огромной луже. Вода, вопреки законам природы, медленно текла вверх и оседала на склонах свежевыпавшим снегом.

Что ж, новый маг отряда Крамаири определённо произвёл впечатление на членов Совета.

Солнце осветило комнату, призывая радоваться новому дню. Да, так могло бы начаться это утро, но в реальности всё куда как прозаичнее: маргулово солнце засветило мне в глаз, буквально выдёргивая из объятий сна и не давая погрузиться в них снова.

— Уже проснулась? Молодец, быстро ты, — иронично протянула зашедшая в комнату Делина.

Судя по тому, что вместо башни Крамаири меня отнесли в лазарет, мы с Ашаром вчера здорово побегали. Кстати, вчера ли?

— Ди, сколько я проспала?

— Больше суток. Магическое и физическое истощение второй степени. Но теперь ты в норме, так что выпей это и принимай посетителей.

Знахарка протянула кружку с горячим месивом, и я, стараясь не принюхиваться, залпом выпила. Травников никогда нельзя спрашивать, что входит в состав лекарства, пока не примешь его: есть риск отказаться от лечения. Похоже, что-то тонизирующее, это хорошо.

— Спасибо. Через десять минут освобожу комнату.

Итак, потрепало меня вчера, то есть позавчера, знатно, но пациент скорее жив, чем мёртв. Несколько ушибов по всему телу выглядят жутковато, но Делина своё дело знает, поэтому синяки и кровоподтёки уже начали рассасываться. Переломов нет, царапины все мелкие, даже швы не пришлось накладывать — в общем, физически легко отделалась. А вот магически… Голова гудела так, будто я целую декаду чертила пентаграммы и вызывала демонов не ниже пятого уровня, причём по три штуки разом. Резерв за эти сутки, даже в присутствии драконов, едва ли восстановился на треть. Сил не было не то, что колдовать — говорить. Ну да ладно, магия — дело наживное. Травница говорила о посетителях, интересно, а гостинцы они принесли?

В приёмном покое лазарета меня ждали Мусшу и Лисшу. Так, а где Керр?

— Исса, рад, что ты снова в строю. Как самочувствие?

Слышать беспокойство в голосе начальства вроде и приятно, но как-то неловко. Так что я сделала вид, что в полном порядке.

— Намного лучше, спасибо за заботу. Кстати, как там Ашар?

Лисшу неопределённо усмехнулся.

— Больше всего пострадала гордость. А в остальном он в порядке, не волнуйся. Драконы — живучие создания.

Мусшуисс откашлялся, привлекая к себе внимание, и торжественно произнёс:

— Иссина, я пришёл официально передать вам сообщение от Малого Совета о том, что вы приняты на службу в качестве боевого мага отряда. Мы можем обсудить и подписать контракт прямо здесь, если вы