Современный зарубежный детектив-11. Книги 1-19 - Сол Херцог

– Хорошая девочка, – сказал Джерри, когда впервые сфотографировал ее. – Посмотри, какая ты красивая.

Она едва могла смотреть на ту первую фотографию, которую он ей показал. Она видела себя обнаженной в зеркале в ванной, но этот образ существовал только в ее сознании и исчезал, как только она выходила из ванной. А фотография, которую держал мистер Лолланд, заставляла ее чувствовать смущение и стыд от осознания, что она никогда не исчезнет, как ее отражение. Когда мистер Лолланд открыл ящик комода, чтобы положить туда фотографию, она увидела снимки других его жертв. Их было не сосчитать: может, десять, а может, и пятнадцать. Дети на фотографиях были голыми, как и она. Она вспоминала их, пока пряталась в лесу, и осознавала, что эта ночь не просто месть за то, что сделал с ней мистер Лолланд, а возмездие за всех его жертв – прошлых, настоящих и будущих.

Они смотрели, как он уходит с крыльца. Он направился к центру лагеря, туда, где стояла ее хижина. Он удивится, не обнаружив ее в постели, и они рассчитывали, что когда он вернется, то будет не слишком внимательным из-за злости. Они поспешили уйти с поляны и побежали в сторону хижины. В каждой хижине вожатых был установлен баллон с газом для заправки грилей, которые стояли у крытых веранд. Они подбежали к грилю и присели.

– Последи за ним, – попросил он, доставая из кармана инструменты.

Она подошла к стене хижины и, прищурив глаза, наблюдала, как мистер Лолланд исчезает в темноте лагеря Монтегю. По их расчетам, у них было минут пять. Но это если он развернется и вернется, как только обнаружит, что ее нет в хижине. Они рассчитывали, что мистер Лолланд потратит еще пару минут на ее поиски, проверит туалет и главный домик.

Она вернулась к грилю и заняла место рядом с ним.

– Он ушел, – сообщила она.

Она смотрела, как он шарит за грилем в поисках газового шланга, который шел от хижины. С помощью плоскогубцев, которые они взяли из кладовки, он выкрутил гайку, крепившую трубу к грилю. Несколько секунд он прилагал усилия, чтобы ослабить гайку, а затем она легко провернулась. Он крутил ее до тех пор, пока шланг не отсоединился от гриля, а затем встал и потянул его, чтобы вытянуть во всю длину. Длины как раз хватило, чтобы дотянуться до окна.

– Оно заперто, – сказала она, пытаясь открыть окно, ведущее в спальню мистера Лолланда. – Я войду и отопру его.

– А если он вернется?

– Это не займет много времени, – пообещала она, тяжело сглотнув, прежде чем снова заговорить. – Я уже бывала там раньше.

Она бросилась мимо него и скрылась за углом, а затем вскарабкалась по ступенькам домика, на которые впервые поднялась несколько недель назад, а мистер Лолланд держал руку у нее на шее. Дверь скрипнула, когда она открыла ее и проскользнула внутрь. Она вбежала в спальню и постаралась не обращать внимания на образы и воспоминания, которые нахлынули на нее, когда она переступила порог комнаты, – Джерри Лолланд без рубашки, его торчащее волосатое пузо, его мозолистые руки, когда он прикасался к ней, звук фотоаппарата «Полароид», выплевывающего ее фотографии. Она быстро пересекла комнату и открыла оконный шпингалет. Это заняло меньше тридцати секунд. Прежде чем они увидели вдалеке мистера Лолланда, идущего к своей хижине, она успела выйти на улицу и снова зайти за угол.

– Давай скорее! – сказала она, приподнимая оконную раму, чтобы приоткрыть окно.

Он протянул ей газовый шланг, и она перекинула его конец через подоконник внутрь хижины, а затем снова закрыла окно, как раз в тот момент, когда они услышали, как мистер Лолланд поднимается по ступенькам крыльца. Бежать обратно на поляну было слишком опасно, поэтому они присели под окном и съежились.

В спальне зажегся свет, его отблески упали на землю перед ними и разлились дальше по лесу. Они ждали, едва дыша, полчаса, пока свет в спальне не погас. Потом подождали еще полчаса, прежде чем решились двинуться с места. И еще полчаса, пока не убедились, что он спит.

Он кивнул ей, и она потянулась к красному вентилю у основания внешней стены хижины. Она выкрутила ручку так, чтобы та оказалась параллельна трубе, и пустила газ в домик Джерри Лолланда. Они подождали еще пару секунд, а затем крадучись отошли от хижины и направились обратно в лагерь. Она была слишком напугана, чтобы лечь спать у себя дома, опасаясь, что Джерри каким-то образом выберется из ловушки и придет за ней. К тому же ей предстояло сделать кое-что еще, и для этой последней части плана ей не нужен был сообщник.

Пока остальные спали, она устроилась на одном из стульев вокруг кострища. Оранжевые угли от вечернего костра все еще тлели, и она заставляла себя смотреть на их мерцание, чтобы не заснуть. Часы шли, но так медленно, словно каждая минута была пародией на время и состояла вовсе не из шестидесяти секунд. Когда на горизонте наконец появилось смутное и далекое зарево, она прокралась обратно в лес и вышла на поляну. В домике мистера Лолланда было тихо, спокойно и темно. Медленно выйдя из леса, она подошла к задней стенке хижины и присела под окном, а затем поднялась, чтобы заглянуть через подоконник. Внутри было темно, только светился будильник на ночном столике, и света было достаточно, чтобы разглядеть лежащего в постели мистера Лолланда. Он был безжизненным и неподвижным, но просто убить Лолланда было недостаточно. Мир должен был узнать о его грехах и осудить его за них.

Она поспешила к фасаду хижины и бесшумно поднялась по трем ступенькам крыльца. Дверь снова скрипнула, вселив в нее смертельный страх: если мистер Лолланд еще жив, он ее поджидает. Но после минутного молчания она поняла, что он все-таки мертв. Она проскользнула внутрь хижины и на цыпочках прошла по коридору. Из спальни доносился сильный запах газа. Когда она открыла дверь спальни, то увидела, что он лежит на спине, свесив одну руку через край матраса. Простыни прикрывали его по пояс, а утренний рассвет проникал через окно, освещая волосатый живот, отчего ее начало подташнивать. Тем не менее она заставила себя смотреть на его торс в течение целой минуты, чтобы убедиться, что он не дышит.

Удостоверившись в этом, она подошла к его комоду и открыла верхний ящик. Там она нашла фотографии себя и других его жертв. Их лица расплывались, и она с трудом заставила себя посмотреть на снимки,